伯沙撒之筵席
但以理书五章一至四节
1伯沙撒王为他的一千大臣，设摆盛筵，与这一千人对面饮酒。2伯沙撒欢饮之间，吩咐人将他父尼布甲尼撒，从耶路撒冷殿中所掠的金银器皿拿来，王与大臣、皇后、妃嫔，好用这器皿饮酒。3于是他们把耶路撒冷上帝殿库房中所掠的金器皿拿来，王和大臣、皇后、妃嫔，就用这器皿饮酒。4他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石，所造的神。
（一）
作者在这一章中，接着第四章对尼布尼撒的骄横的描述之后，便对他的“儿子”伯沙撒的傲慢，也作出生动的描绘。这一段经文的真实性，导致许多争辩（请看注解4）。在圣经以外的资料说明，从来没有人承认他是“王”，他也不是尼布甲尼撒的儿子，实际上，他乃是巴比伦的最后一个君王拿波尼度的儿子。不管真相如何，他现在被描写成越过他的本位，并以傲慢的轻率的行为表现他一点也不像王室的人。
（二）
不过伯沙撒的傲慢，并不是使作者困扰的主要原因。比这种事更坏得多的，是他亵渎圣物的可怕行为，他在饮宴的时候，使用尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿所掠夺的器皿；根据以斯拉记一章九节以下记载，这些器皿总共不下五千四百多件，主要的是金银的酒杯与碗盏等类。
在那个时代整个的东方世界，常见类似的大宴会，那些宴会——正如这里所记的——有时会邀请妇女参加。我们不知道伯沙撒王这一次所举行的特别宴会，究竟是什么性质，或者他到底想庆祝什么。它可能含有一种尊崇巴比伦人之神玛尔杜克（Marduk）的宗教崇拜，或者这只是一次国宴而已。但即使是举行国宴，仍然会有明显的宗教内涵，他们要在宴会之中向诸神奠祭。不管怎样，这班狂饮之徒“赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神”。表明宗教仪式成为“世俗化”的事件，已为主前第二世纪的读者所非常熟悉，并且使耶路撒冷忠信的犹太人忧虑，在那里犹太人青年和外邦青年，比武竞争。在那种竞争中，必然会同时举行一种宗教仪式；在那种仪式之中，会向异教的神只献上许愿之礼物，并且向他们浇上奠祭以表尊崇。
就连参加那样的狂饮，都算是极坏的事。而像伯沙撒所做的，则更是亵渎圣洁的上帝！那是个盛大的宴会，有一千大臣与妃嫔参加。在开始饮酒的时候，伯沙撒觉得高兴，就吩咐人将尼布甲尼撒从耶路撒冷的圣殿中所掠的器皿拿来，给他和宾客作酒杯与碗之类。这件事会使在安提阿哥时代的犹太人感到特别的难过，在他们初读这本书的时候，就会想到不久以前，亚细亚王西鲁歌四世（SeleucusⅣ）的大臣希里和多乐（Heliodorus），就想劫掠耶路撒冷的圣殿，并且想将其中的财物掠走（请参看玛喀比传下卷三10以下）。而更为接近的，是安提阿哥本人就曾经亵渎圣殿，并且将仍然存留的金银器皿以及其它财宝一并带来（见玛喀比传上卷一20—28）；下卷五15以下）。
在但以理书的作者看来，伯沙撒的这种行动，全然是亵渎上帝。他不单单亵渎圣物，并且也亵渎上帝本身，他以为被征服的百姓的上帝，可以不放在眼里，所以用骄横的话加以嘲弄。当时普遍认为上帝是站在“强大军队”一边的，如果一个民族被打败了，那么他们所信的神便不可信。以色列人被掳的经历，使这种看法有了极大的改变。他们体验到上帝更是常常站在被打败、被压迫、受奴役之人一边。这也是基督的教会跟从钉十字架的耶稣所走的道路的经验。上帝的大能在十字架上得到最大的彰显（请参看：林前一24），因为他的力量是在人的软弱上显得完全（林后十二9）。
（三）
我们看见伯沙撒的傲慢态度，以及亵渎圣物的行为，有一个突然的、戏剧性的后果！这个“国王”就在他饮宴的那一夜被杀，他的国度也归于别人（见五30以下）。这里所提的是波斯的古列王，在主前五三九年攻占巴比伦。按照所谓的“拿波尼度年代志”（Nabonidus Chronicles）记载，这件事发生于拿波尼度在位的第十七年，国王刚从提玛回来，刚好在这个悲剧事件之前。我们在以后还要再看一些与这件事有关的历史性的问题。我们在这里只要注意到，但以理书的作者相信，以色列虽然是一个被打败了的民族——不管他们是在拿波尼度的时代，或是安提阿哥时代——以色列的上帝仍然在掌权，不单单管理他们自己的事，也照样管理征服他们的国家。人嘲笑上帝的君尊，并且瞧不起他的权威，只带给本身迅速且必然受到的审判。
在表明这种信念上，但以理书的作者与旧约先知的传统的看法一致。君王和民族，不管是否认识上帝，皆在上帝的掌管之下，到了时候，必受他们当得的报应。
在耶和华的庄严宝座前，
各族老当乐意向他下拜；
当知道独有耶和华是上帝，
他既能创造，也能毁坏。（以撒·华特工Isaac Watts）
在墙上写字
但以理书五章五至九节
5当时忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字，王看见写字的指头，6就变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰，7大声吩咐将用法术的，和迦勒底人，并观兆的领进来，对巴比伦的哲士说，“谁能读这文字，把讲解告诉我，他必身穿紫袍，项戴金链，在我国中位列第三。”8于是王的一切哲士都进来，却不能读那文字，也不能把讲解告诉王。9伯沙撒就甚惊惶，脸色改变，他的大臣也都惊奇。
（一）
接下去的故事情节，是令人害怕的奥秘事的真正传统！在平静的气氛下，在灯光的映照下，突然有一只好似神灵的手指，在粉刷了的白色墙壁上开始写字。伯沙撒惊得魂不附体，双膝打颤。圣经虽然还没有告诉我们，他所看见写在墙上的是什么字，但总可以确定，那是奥秘而骇人的字。他吩咐行法术的人，立刻来到他面前。
这一班行法术的任务，正如在第二章的尼布甲尼撒的梦，是要他们做两件事。他们首先要讲出他所做的梦，然后要解释这个梦的意义。这里，行法术的人，首先要读出这个指头所写的字，然后再解释它的意义。关于这两方面，等这章未了再作解释，读者请把它们停放在那里。
（二）
在这个故事中，伯沙撒在较宏大的气派下，现在对凡能够解释这奥秘之人，提供极大的赏格。这个人必身穿紫袍（有如以斯帖记的末底改，见八15），并且项上戴上金链（好似古时的约瑟一样，请看：创四十一42）。除此之外，还要使他在国中“位列第三”——一种含糊的措词，可能指在国中，除了伯沙撒和以后要提到的王太后以外，成为全国的第三号重要人物；或者说，有如迟些（六章二节）所说的，大利乌王在全国设立三个总长；而这里的位列第三，可能是在三名总长之中的第三位。另外还有人认为，这可能反映巴比伦王在他的军中设立第三名指挥官的称号，或者它可能暗指，在起初的车辆之中，除一位御者与一位勇士以外，还有一位“骑士的随员”（the squire）。由于有了许多的提议，所以失去了那些看法的意义，现在只把它当作一位高级的官员。不过，不管人采用什么解释，它的意义是清楚的。
伯沙撒不久就明白，有些事是金钱和晋级所买不到的。他在他的专业术士之中，想寻求的智慧，就是买不到的事例之一。他们面对着一个太大太难的问题。学问和训练虽然有用处，但它们并不能解决上帝所干预的奥秘，这就是他们所面对的。他们需要的乃是启示与真知灼见，这是只有上帝才能赏赐的恩赐。这种背景现在是给属上帝的人但以理再次的出现作安排。（三）
正如但以理解释的，上帝的指头在墙上所写的字，乃是一篇审判的信息。伯沙撒在对待上帝和他殿中的器皿的事上，都以横暴的态度行事。他妄想审判上帝；上帝却要审判他。
这也是彼拉多所遭遇的情形，当主耶稣被带到他面前时，看起来是他审判耶稣，其实是他自己受了审判。上帝和上帝的儿子，可能被人虐待，被嘲笑和否认，但是那个控告者站在他的面前，却好像一个被告者。史巴尔（Victor Sparre）在他所著的黑暗中的火焰（The Flame in theDarkness）一书之中指出，画人像的画家，和别的艺术家不同，他们使用反面配光的方法，并且大胆的解释说：“在十四世纪的乌雪罗（Uccello）提出配光法，使画家在表面光泽点，集中画出线条，以创造出一种想像的空间。观察者审判这个世界。但是人像的画家把观点和角度倒转过来。他们的所有线条都在这图画中出现，而观察者就站在这幅画中。现在是这幅图画注视这一名观察者。这一幅画不是被放在天秤上秤出它的份量，而是藉观察者。”这就是伯沙撒的经验；也是许多人，当他们面对伟大的上帝之经验。审判的方向从上帝那里正确地指向人：
移动的指头在写字；并且已经写好了。
继续在移动：不凭你的敬虔或才智，
能够涂抹半行字，
你的一切眼泪，也不能将其中的一个字洗掉。 （摘自爱德华·费兹介路Edward Fitzgerald的奥玛开阳Omar Khayyam编者按：费兹介路是十九世纪英国的诗人；奥玛开阳则是中世纪波斯的诗人和天文学家。）
但以理站在王面前
但以理书五章十至廿三节
10太后因王和他大臣所说的话，就进入宴宫，说：“愿王万岁，你心意不要惊惶，脸面不要变色。11在你国中有一人，他里头有圣神的灵，你父在世的日子，这人心中光明，又有聪明智慧！好像上帝的智慧，你父尼布甲尼撒王，就是王的父，立他为卫士、用法术的，和迦勒底人，并观兆的领袖。12在他里头有美好的灵性，又有知识聪明，能圆梦，释谜语，解疑惑，这人名叫但以理，尼布甲尼撒王又称他为伯提沙撒，现在可以召他来，他必解明这意思。”
13但以理就被领到王前，王问但以理说：“你是被掳的犹太人中的但以理么？就是我父王从犹太掳来的么？14我听说你里头有神的灵，心中光明，又有聪明和美好的智慧，15现在哲士和用法术的，都领到我面前，为叫他们读这文字，把讲解告诉我，无奈他们都不能把讲解说出来，16我听说你善于讲解，能解疑惑，现在你若能读这文 字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍，头戴金链，在我国中位列第三。”
17但以理在王面前回答说：“你的赠品可以归你自己，你的赏赐可以归给别人，我却要为王读这文字，把讲解告诉王。18王阿，至高的上帝曾将国位、大权、荣耀、威严、赐与你父尼布甲尼撒，19因上帝所赐他的大权，各方各国各族的人，都在他面前战兢恐惧，他可以随时生杀，随意升降。20他心高气傲，灵也刚愎，甚至行事狂傲，就被革去王位，夺去荣耀，21他被赶出离开世人，他的心变如兽心，与野驴同居，吃草如牛，身被天露滴湿，等他知道至高的上帝在人的国中掌权，凭自己的意旨立人治国。22伯沙撒阿，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑，23竟向天上的主自高，使人将他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、皇后、妃嫔，用这器皿饮酒，你又赞美那不能看、不能听、无知无识，金、银、铜、铁、木石所造的神，却没有将荣耀归与那手中有你气息，管理你一切行动的上帝。”
（一）
这一段经文现在向读者介绍“这一位王后”，或者不如称之为“王太后”，一位显然在朝廷有地位之妇人，因为她有权柄前来参加筵席，别人皆要恭候听她的话，并且随时照着她的建议去行。为支持这里的经文所指的是王太后，所以有人指出：国王的妻子们，已经在宴会场所（参见3节）而她的风度和她对伯沙撒讲话的样式，更像是出于“母亲”之口，而不像是“妻子”！尤其是在她讲到他的父亲，在这里说伯沙撒王的父亲是尼布甲尼撒。如果按照这种情形，她就是尼布甲尼撒的遗孀，所以，到她年老时候，国王和大臣皆特别尊敬她，并且不敢违背她的吩咐。在旧约以及圣经以外的许多资料，皆证明这里所给的尊崇和地位是给王太后的。
（二）
这位王太后听到，或者有人把宴会厅中所出现的奥秘的事，以及巴比伦国中专业的哲士，皆不能成功解释的事告诉了她。她就去劝伯沙撒不必惊慌，并且告诉他，有一位名叫但以理的，他在尼布甲尼撒的时候，就证明了在解释这一类奥秘的事情上，有才干。她描述但以理蒙尼布甲尼撒亲自使用的情形。因为在他里头显然有圣神的灵，又有聪明与智慧，所以尼布甲尼撒王立他为术士、用法术的，和迦勒底人并观兆的领袖。王太后也提到但以理的三种特别的能力或是技巧——能圆梦，解谜语，与解疑难。第一项是自行解释，并且在第二章与第四章皆有许多例子说明。第二项是指“谜语”，或称为“难懂的话语”，它里面包含暗昧不明的，或是需要煞费脑筋猜想的句子。可能是有关一般的生活，或许是某人、或某事，这些唯有“智慧人（哲士）”才能使人明白。在一本比但以理书早些的便西拉智训中，作者用以下的这些话，描写“智慧的文士”：
他必求古人的智慧，并研究先知的书籍；
他必留心名人的言论，深通寓言的奥秘；
他必探索箴言的精意，熟知譬喻的隐微。 （便西拉智训卅九2—3）
第三项技巧，照字面就是“解开难解的结”。有人认为“结”这个字，在别的地方是用来指行魔术的用的符咒，“捆绑”受害之人，所以这里但以理的恩赐，可以指他有粉碎行魔术之人所用的符咒之力量，并使被害者得释放。但是在另一方面，这句话可能指解开“多节”的问题——正如在这一章里写在墙上不久将解答的情形。
好像以前几次，但以理的进见，一直被阻延到“心理上成熟”。最后他被引到伯沙撒王的面前，国王对他说话，好似不太认识他似的，虽然他早已听闻但以理的名声。国王的友善以及他提出奖赏，皆被但以理断然的拒绝，他劝伯沙撒王将赠品归他自己——他显然不想伯沙撒王把他以后领受奖赏看得太认真！但他指出的要点，本书的读者可以清楚的看到——不管国王是怎样的强大，也不管他赐给什么，属上帝之人总不讨好异教徒君王，不向他叩头。他要讲他必须讲的话，就是从耶和华所来的话！
（三）
所以但以理教导伯沙撒王！上帝曾将国位、大权、荣耀、威严、赐给他的“父亲”尼布甲尼撒，所以各族的人都在他面前战兢恐惧。他既是有绝对权柄的君王，就可以随意生杀他的子民，但是他行事狂妄和骄傲，把他自己当作上帝！上帝已经指示他，他不仅一点也不像上帝，并且连做人的资格都没有。尼布甲尼撒不仅不谦卑他自己，反而心地刚硬。上一章所记载的，上帝对他的审判，这段历史在这一章里面现在重演。这种审判继续执行下去，直到最后，到他认识至高者在人的国中掌权的时候为止。
伯沙撒的情形，是多么的不同！上帝并没有高举伯沙撒；但他高抬他自己（23节）。还有一件事，他没有从过去的历史学到功课，也没有把临到尼布甲尼撒身上的事当作自己的鉴戒。他不单像他的“父亲”以前所行的，高抬他自己，他更犯了一种亵渎圣物之罪，他竟敢使用圣殿中的圣器皿，他又敬拜那不能回应的偶像（请参看：申四28；廿八36，64；诗一一五4—8；一三五15节以下），他又不尊重那赐他一切之上帝。
这一章预备了，下面就要说明奥秘的信息。
解释所写的字
但以理书五章廿四至廿八节
24因此从上帝那里显出指头来，写这文字。25所写的文字是：弥尼、弥尼，提客勒，乌法珥新。26讲解是这样，弥尼，就是上帝已经数算你国的年日到此完毕；27提客勒就是你被称在天平里，显出你的亏欠，28昆勒斯（与乌法珥新同义），就是你的国分裂，归与玛代和波斯人。
但以理对伯沙撒作了苛评以后，现在叫他注意到墙上所写的字本身，以及写那些字的神秘之手。他对于这只手的解释，是清清楚楚地——那是由上帝所发出来的。他宣布上帝的审判，以及对伯沙撒王所要施行的刑罚。也就是这一只上帝的手，管理他的一切动作存留（请看23节）。
（一）
但以理于是再读出墙上所写的字，这是迦勒底的专业哲士所不能读出来的。解经家曾经想出许多的方法，来解释他们的困难，例如，说那些是会意字，密码字，或者是一种奇怪的字等等。我们虽然不能肯定的说，他们读不出那文字的原因究竟是什么，但很可能亚兰文是无母音，由于这一个事实，就是说，他们的文字只有子音，并不包括表示母音的记号。这种习惯直至今日，就如希伯来文和阿拉伯文的报纸都是这样。他们的文字，通常是没有母音子母。只是在对于字义深表怀疑的时候才写出母音。除此以外，在墙上所写的字，在字与字之间也没有空处，这对巴比伦的哲士来说，就是外国文学。但以理则能把所写的字断开，区别可认识的字，并把它读出。那些字是mn’mn’tql and prsn这些字可读作“弥尼、弥尼，提客勒，昆勒斯”mene mene tekel and parsin （在英文钦定本的最后一个字之前，是英文字母U字，表示“和”字）。
墙上所写的字实在是难认也不容易发音。但是那些字是什么意思呢？就这些字来说，他们的意义似乎非常肯定的，它说的是三种不同的重量或钱币，弥尼是弥那（Mina），提客勒是舍客勒（Shekel），（是一弥那的六十分之一），昆勒斯（是乌法洱新的单数形式）是半弥那。在我们的圣经之中，弥尼用了两次，不过在以后的解释之中（在史学家约瑟夫的记载，以及某些其它的版本）都只提这个字一次。有人认为这个字第一次出现，不应当作为名词“弥那”的意思读出来，乃要当作动词“数算”或是“计称”的意思而读出来。所以这些字应当这样地读：“数算一下，一个弥那，一舍客勒，一对两个皆是半个弥那的重量钱币”（毗勒斯是两种用法）。
但是，我们可能会问，那些字要点究竟是什么？这些字有什么意义呢？有人指出，这些字有一个代表性的意义；他们代表某些君王和某些国家。在他勒目（犹太人接受古代律法及遗传之法典）之中见到对这种说法的支持，那里用（银两的）重量，说明人的价值或相等于多少。所以把一个好过他父亲双倍之人，描写为“半弥那之子，一弥那之人”。按照在墙上写字的计算方法，我们就可以说，例如，尼布甲尼撒的代价如果值一弥那的话，和他的儿子伯沙撒比起来，伯沙撒则只值一个舍客勒，而玛代人和波斯人，他们每人则可能值半弥那。还有人提出许多可以互换的名字，不过我们在这里不用理会。这个故事的真正要点，并不在于这种（大众化？）重量的美观或好听，它的重点乃在于但以理即将把他的解释取代它们。
（二）
我们在研究这种解释的时候，再一次看到明白这文字的关键，在于知道亚兰文（和希伯来文一样），能够以不同的发音，来读它所写出来的子音，而改变它的意义。但以理就用这个方法，把名词当作动词来解释。“弥尼”这一词在这里被用作“计算”或“数称”——这个解释就是：上帝已经数算伯沙撒国的年日到此完毕。“提客勒”变成“称一称”伯沙撒被上帝放在天平里，显出他的亏欠。“昆勒斯”变成“分开”，其解释就是上帝将他的国分裂的意思。在最后一个字的解释中，有一个双重字谜，因为Prs这三个子音，也可以读成“波斯”。这样，解释有两种用法的昆勒斯这个字，就不仅仅说伯沙撒的国度要被“分裂”，并且说上帝要将他的国度给予波斯人，以及与波斯有密切关连的玛代人。
（三）
这个“比喻”的教训——正如它的解释——与但以理已经给予伯沙撒的“教训”一样。上帝的审判是必定的。上帝的磨石虽然在慢慢的转动，但却要把放进磨心的东西磨得极其细小。上帝的报应必然要临到像伯沙撒王这样的人；他把掌管人类生命和一切行动的上帝，全然不放在自己的眼里。君王或是统治者，皆无例外。而且，上帝“多给谁，就向谁多取”（路十二48）。至高的上帝永远在人间掌权。外邦的宗教可能描绘人的灵魂被放在天平里，称它的重量，就如埃及人的宗教，就有这个习惯。但上帝也把国家放在天平里称；他把他们当成虚无，在这些国家不遵行他的旨意、轻蔑他的时候，他就将他们分开，并当作掠物赐给别人。
犹太人在安提阿哥的统治之下，当他们在苦难之中读到这些话，一定会感到这是给他们的美食。对于安提阿哥以及他的家族也是一样，上帝的字已经清楚而无误地写在墙上。他的末日必然会很快来到。他的国度看起来虽然强大且存留长久，也必定要被“数算”、“在天平称”、和“分裂”。耶和华的手必然要做这件事！
白德斐（Herbert Butterfield）在他所著的基督教与历史（Christianity and History）一书之中有一章，题为“上帝在历史中施行审判”。他在那一章里面宣称：“我们现有的整个体系，以及我们文明的实际结构”，都在上帝的审判之下。虽说是这些体系和制度受上帝谴责，“但在它的最底层，乃是人性本身的不足，而必须受上帝的审判；因为将来到了时候，在这些组织之中，乃是人性会发现漏洞，人性把上帝所赐的事实加以滥用”。他接着说：“历史的审判，会重重的临到那些以为自己是神的人身上，他们以为自己可以改写历史，改变天意，倚靠人手所定的制度，并且敬拜他们自己的手所造的；他们说，是他们右臂的力量，使他们得胜。”
但以理与玛代王大利乌
但以理书五章廿九至卅一节
29伯沙撒下令，人就把紫袍给但以理穿上，把金链给他戴在颈项上，又传令使他在国中位列第三。30当夜迦勒底王伯沙撒被杀。31玛代人大利乌，年六十二岁，取了迦勒底国。
（一）
但以理的卓越的智慧和悟性，获得证实以后，他就获得伯沙撒王所应许的赏赐，并且在全国之中，被升到一个荣耀的高位。国王虽然可以随自己的意愿，管理他们的下属臣民，但是在他们以上，上帝又随他自己的意思，管理所有的君王。那些君王对他们的臣民虽可能操生杀之大权，但他们也要顺服上帝的权能。伯沙撒王一声令下，臣仆就遵命而行，而但以理也获得赏赐。但上帝的命令一旦执行，伯沙撒就在当夜被杀。伯沙撒看来对他自己的行动，似乎是始终麻木的一错到底，没有因但以理的斥责而受感动，也没有悔改他的罪。我们听到在这些话中的另一个回音：“无知的人哪，今夜就要你的灵魂”（路十二20）。
这里所提到伯沙撒在夜间被杀的事，在希罗多特（Herodotus）与色诺芬（Xenophon）所写的历史中得到一个回应，他们虽然没有直接讲到巴比伦的这位君王，或者是他的死，他们却论到巴比伦的沦陷，是出于波斯军队的夜间的攻击。按照传统的说法，这件事是在巴比伦君臣、王后与妃嫔等人，在欢宴、狂饮之时发事的，在先知责备巴比伦的预言之中获得证实，那些经文是：赛廿一1—10；耶五十一39，57。
这样看来，但以理给伯沙撒王所宣布的审判，就有一个立即可见的应验。伯沙撒的被杀，是上帝用于警告所有君王与首领，谁胆敢向上帝的权柄挑战，或者不理会上帝的统治，而狂傲的任意妄为，皆难免受上帝的刑罚。上帝的审判是必然的。让安提阿哥与他的追随者，都受到鉴戒吧！
（二）
三十一节的含意深长的脚注，引出一个新的人物，同时也带来一个新的历史性问题：这位玛代人大利乌是谁，他怎样能配合当时的历史情势？（请看注解5）
据我们所知道的，在这个时期（主前五三八年），没有一个王的名字叫做大利乌的。实际上，除了但以理书在这里以及以下的章节中，提到有这位“玛代人大利乌”的存在以外，似乎没有其它的历史凭证提到他。照样，如果反驳的话，在巴比伦的最后一个君王拿波尼度，与波斯的头一个君王古列之间，也似乎找不到一个玛代王国（Median Kingdom）。
面对着这样的问题，重要的是注意到但以理书的作者，并不太多的注意于历史性过程的精确，他特别注意的乃是具有说服力的属灵的衡量。他是从神学的眼光来写历史。为着这个目的，他把传统、传说，以及可以证实的历史性事件，将它们编织成他自己的故事模型。这是不关“真实”或“不真实”的问题。他并不是一位现代的历史家，把事实找出来，把每一项皆与可以证实的凭证来仔细查验。他只有一项工作要做的，故事讲述者——反映出上帝处理人的事务之方法，把他自己对上帝在人间掌权，以及他的国度之大能的极深的信念告诉别人；讲一句及时的话语，好鼓励并坚定在大患难中的犹太同胞，向他们保证，上帝必然与他们同在，并且要帮助他们渡过危难。
罗莱（H．H．Rowoey）对这一段经文详尽的审查以后，作了下面的评注：“上帝是极伟大的，虽然我们有各种不完美的思想，和虚伪的盼望，他还是能使用我们，作为事奉他的器皿。这卷书没有一点错误，它不是对我们这样说。正是由于它里面的历史性的错误，才使它对我们内心所讲的宗教性信息丰盛，因为上帝使人的愤怒，成为对他的赞美，他能改变他仆人的错误，他们全心奉献归他成圣，事奉他，他能使之有用。”
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