美国中小学都有一个长长的暑假，大概十周时间。寒假和春假的时间只有一两周，不算什么正式的假期。只有暑假后的开学才算是真正的开学，因为新的学年是从秋季开始的。
每年开学前的几个星期，我们州里上个学年star test的成绩就寄到了家里。数学和与英文满分各六百分，每门又细分六七项，没有像国内学校，把每个同学的成绩张榜，先班级排名，再年级排名，我们只有一个排名，就是全州排名。成绩单上不仅明确写着你考错几题，得几分，还写着你的成绩相对州里其他孩子是在百分之几的水平，比如说你的排名是98%，就是说100个孩子里有两个比你好的，97个比你差的。这时候女儿就不开心了，因为我总是唠叨着她被扣掉的那几分，而忽略了她这一年的进步。其实我只想让她总结一下考试经验，多数时候是我自己想弄个明白到底错在哪里，下次好提醒她注意。嗨！也许真的是她的老妈了，这几年变得越来越唠叨了。
接下来，两个大黄口袋从学区直接寄到家了，每个孩子一个。里面装着学生手册，学校一年里重要事件的时间表，要买的文具，各式组织捐款通知，各种要签字画押的表格等等。都看过填好，每个孩子真的至少要花个把小时。
我们是上好区的公立学校。我们这里的学校教育资金主要从几个地方获得。首先，每年学区从联邦和州里获得按学生人头派发的固定的教育拨款。这几年因为美国财赤，这笔拨款逐年减少，常常不能按时到位。其次，一部分来自房屋地产税。房子越贵，地产税越高，拨给学区的钱也越多一点。这几年，房市不好，房屋掉价，地产税也跟着减少。再有一项资金来源就是捐款。捐款主要来自家长，一些企业，和少数善心又有钱的人士。每年都有几个人说如果学区能募款到特定的数目，他们个人就再追加十几万。不少大企业也和他们的员工说，你给学校捐多少，我也同样捐多少。这样学校就获得双倍的捐款。还有各种名目，各种形式的，真是感叹美国人在捐款方面的投入和大方。我们所在的学区每年可获得几百万的各式捐款。学校有钱就可以高薪请好一点的老师，每个班级的学生数目也可以少一点，到了高中可以多开一些选修课和大学先修课等等。按学校的要求今年每个孩子建议捐款500元左右，我们两个孩子加起来要一千来块。好在一年中大笔的也就这一次，比起上私立学校还是便宜很多。当然，我们也缴交了大笔的地产税。有很多方面公校还是不如好的私校。
上周五下午是儿子学校报到时间，主要是去交表格，交捐款，还有一项重要的事情就是看分班情况。美国小学每年都把学生打乱，重新分班。上一年的老师不会跟着学生升上来，每年学生都会分到新的老师。这样做其实有很多好处。
一边看着贴出来的同学名单，一边听到儿子兴奋地说他去年哪几个朋友又分到今年的班上了。碰到另外一个家长朋友，说我儿子分到的老师不太好，还列举了不少具体的问题。每个孩子具体情况都不太一样，我其实并不太担心。
从学校出来，赶着去课后中文学校报到，见中文学校接送的司机。每次看到陌生的面孔，心里都不禁在打鼓。毕竟孩子每天都要坐在他的车上。他开车安全吗？能遵守时间到校吗？遇到紧急情况可以应对吗？很多疑问难以得到回答。每当这个时候，都羡慕那些有条件自己接送的妈妈。
周一下午是女儿到校报到时间。女儿在上初中，已经没有固定的教室了。每门课都去不同的教室，每堂课都有不同的同学，不同的老师。也没有什么班主任老师。不像我们当年在国内上到在大学还有班主任。每人分配一个带锁的铁箱子，把必要的东西锁在里面，学生每天辗转在教室间，一天六七堂课，什么时间该上什么课，自己都了如指掌。都说美国学生很独立。学习上适应能力强。美国初中，高中系统为大学做了很多准备。
女儿见到她暑假没碰面的朋友们，又是拥抱，又是笑，又是跳，像是有多少年没见似的。她们互相感叹着对方又长高了多少。急着交流暑假见闻。要不叫我拉着，就得一流烟儿不见了。照了一年一次学生照，女儿一路不停地和走过的老师热情地打着招呼，跟着我回家了。晚上，女儿第二十遍叹着气说暑假真短，都不能相信转眼就开学了。儿子也学着姐姐的样子说是呀，要是暑假不是十周，是十个月就好了。
学校开学了（2）
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