进一步默想牧者主题
撒迦利亚书十一章一至十七节
1利巴嫩哪，开开你的门，任火烧灭你的香柏树。
2松树阿，应当哀号；因为香柏树倾倒，佳美的树毁坏。
巴珊的橡树阿，应当哀号，因为茂盛的树林，已经倒了。
3听阿，有牧人哀号的声音，因他们荣华的草场毁坏了。
有少壮狮子咆哮的声音，因约但河旁的丛林荒废了。
4耶和华我的上帝如此说：“你撒迦利亚要牧养这将宰的群羊。5买他们的宰了他们，以自己为无罪；卖他们的说：‘耶和华是应当称颂的，因我成为富足。’牧养他们的，并不怜恤他们。6耶和华说，我不再怜恤这地的居民，必将这民交给各人的邻舍，和他们王的手中。他们必毁灭这地，我也不救这民脱离他们的手。”
7于是我牧养这将宰的群羊，就是群中最困苦的羊。我拿着两根杖。一根我称为“荣美”，一根我称为“联索”。这样，我牧养了群羊。8一月之内，我除灭三个牧人，因为我的心厌烦他们，他们的心也憎嫌我。9我就说：“我不牧养你们。要死的，由他死；要丧亡的，由他丧亡；余剩的，由他们彼此相食。”10我折断那称为荣美的杖，表明我废弃与万民所立的约。11当日就废弃了。这样，那些仰望我的困苦羊，就知道所说的是耶和华的话。12我对他们说：“你们若以为美，就给我工价。不然，就罢了！”于是他们给了三十块钱，作为我的工价。13耶和华吩咐我说：“要把众人所估定美好的价值，丢给窑户。”我便将这三十块钱，在耶和华的殿中，丢给窖户了。14我又折断称为联索的那根杖，表明我废弃犹大与以色列弟兄的情谊。
15耶和华又吩咐我说：“你再取愚昧牧人所用的器具。16因我要在这地兴起一个牧人。他不看顾丧亡的，不寻找分散的，不医治受伤的，也不牧养强壮的；却要吃肥羊的肉，撕裂它的蹄子。
17无用的牧人丢弃羊群有祸了！刀必临到他的膀臂和右眼上。他的膀臂必全然枯干；他的右眼也必昏暗失明。”
牧人的比喻在这一章中继续着，作为原来分开三个单位的连系主题。这里许多经节意思是极不清楚的，部分因为这些段落（1—3，15—17节）十分简略，而部分因为难以说明某些难解的经节（特别是4—14节），因其看来是有一个特殊的历史背景的。
（一）众牧人的毁灭（1—3节）。这段抒情诗用一种丰富、混合的比喻，表达那种随在世界最强大势力的象征崩溃之后的哀伤。树中之王的香柏树将要被火烧毁，所以其他的大树，松树和橡树，将要为它们的倾倒而悲伤。如果香柏树都已经被毁，暗示其他森林中树也不会安然无恙的。（所指的地名：利巴嫩和巴珊，指出著名佳树出产地，而不是要受审判的国家。）这个香柏树比喻暗指世界上最强大的势力，或者他们的王；虽然这样的势力表面上长寿和强盛，总要被毁灭。
在第三节中，记述了一个改变，从树的比喻变为两个新比喻：牧人和少壮狮子；在内文中，两者看来指人类的统治者，因为这两个名称在圣经和近东的文献中常指君王。这些王将要悲叹，因为他们的百姓和他们的属土将要毁灭。
由于缺乏直接的上下文，使这一段很难作精确的解释。然而，较广泛的背景暗示暴力和战争将要先于上帝的国度发生。这些世界各国的伟大统治者和君王，看来他们的统治将会持续，他们的力量不可战胜，但是最终将要在他们的衰落中悲哀。世界上最强大力量象征的倾倒，是暗示一种比他们所有的更强大的力量将要来临。
（二）好牧人的拒绝（4—14节）。这一段先知神喻的语言和意思特别混淆。从一开端，先知被指示“要牧养这将宰的群羊”（4节），他好像这样做了（7节）。也许这段经文要被理解为一种以行动表达的预言，与在以西结书中许多例子相同，那先知被指示去作出某种行动，来象征一种意思。
先知的任务看来从开始就是无望的，因为他受托牧养的那群羊被描写为“将宰的群羊”（4节）；他的群羊是注定要死和将要成为羊肉，而不是在青草场上快乐的生活，为了供应羊毛而蓄毛。但是除了先知牧人，还暗指了许多其他的牧者，那些为什么买卖羊只的，和那些只一心想要获利而牧羊的。这个比喻包括代表先知的牧人，而且选民的君王也包括在内，就是被假定为买卖羊只的外邦诸王，都包括在内。然而，尽管有过多的牧人，还是群羊自己（也就是整体的人民）成为这一段的焦点。
好牧人真心地看顾羊群，手拿着两支杖：一是标以“荣美”的名称，而另一是称为“联索”；这位先知牧人既代表上帝，又是上帝的差使。这两支杖代表上帝关心他的百姓（“荣美”）和他最终对他们的希望（“联索”，意思是在以色列和犹大两个国家之间的联合）。好牧人履行他的责任，免除了各种无能的牧人，一个月内三个（8节）。在学者之中曾经存着冗长和无结论的疑问，到底这三个坏牧人是指选民中的那三个统治者，但是能够肯定地说的只是，如果是指三个特殊的统治者我们不能确定他们的身分。
现在我们或会以为在这样的环境下，群羊将会快乐和满心感谢。他们被一位真心地关心他们幸福的牧者照顾，而他依次排除那些无用的、在心中没有为群羊的最高利益设想的人。但是一点也不是这样：至今看来，那些羊群在整个事件中仅仅是纯洁无暇的羔羊，但他们真正的特性被揭露了，他们嫌恶好牧人，而他们本身也是可厌恶的。所以牧人破坏称为“荣美”的一杖，因此表示他（和上帝）对羊群的许诺已告结束；这个立约的关系已经被取消了。而这住好牧人也中止了他与其他牧人，即百姓的统治者的契约；他的最后薪俸，三十块钱，被投进圣殿的仓库，因为他代表上帝而工作。因此第二支杖也被折断了：在以色列和犹大两个国家之间，再也没有兄弟之情。
尽管在这一段中的许多细节不清楚，它的基本主题却很清楚。文中破坏了这个解放的幻想：以为如果我们有了好的领导和好的政府，人民将会快乐和勤于回应。牧人的比喻比初出现时有更深的意义；人类的邪恶和无知是这样深切，以致人类将不接受上帝赐给他们的好领导人。在找们中间有一种倾向经常去毁坏好的事物，因为我们不能忍受它。这样，从福音书的观点，即使当好牧人来的时候，大多数的人并不接受他。到头来变成需要牧人为羊舍弃生命，但是悲剧是羊群要求他们的牧人去死。从这个黑暗的场景中浮现出来的福音是，因好牧人（耶稣）之死，这个称为“荣美”的杖得修好；现在这度门还一直向人类敞开着，使他们认识到在上帝里面真实和永远的牧人。
（三）无价值的牧人（15—17节）。这一段短文开始时，再一次暗示先知是扮演一个无用牧人的角色，但没有进一步详细描述扮演的情形。虽然如此，但先知神谕是坚定地宣告的：上帝正要在地上建立一个无价值的牧人，这个牧人完全不关心和同情他的羊群。换句话说，一个统治者会被树立起来，且可能是选民的统治者，他完全不承担对人民应负的责任，而只把他们当作剥削和获利的来源。描写期待无价值的统治者兴起之后，随即有一首唤醒报仇的短歌，在歌中诗人道出无价值的牧人是受了伤的，瞎了眼的。
对这一段的注释亦是困难的。很可能当最初先知宣讲这篇信息时，心里已有一个特别无价值的人势力兴起的情况。但如果是这样的话，我们不能肯定这个人是谁。也许这神谕随着前面的经文有特殊的目的：它可能指示百姓拒绝好牧人的一个结果，是无用的牧人的出现。即使带有这种消极的观点，这段经文的结束带着一种希望的信息：无用的牧人将要在上帝的咒诅之下倾倒（17节）。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
