从前，行走沙漠的商旅，于太阳刚出来时，见到遥远的前方有着城门、瞭望台、宫殿，以及来来往往早起的行人…… 疲惫的沙漠商旅心中燃起了希望，一心想赶去城堡做生意赚钱致富，于是飞奔向前。 然而，他们愈向前，城堡似乎愈遥远…… 当阳光愈来愈炽盛，蒸腾的热气所幻化出来的影像，让商旅误以为前头有汪清亮的水，而急急向前寻访以期解渴，然那汪清水却只在空中的前方，无论如何追赶都无法贴近…… 极度疲乏的商旅蹒跚地走到了狭窄山谷中，眼见前头尽是无际飞沙，忍不住哀怨地哭嚎，却听到峡谷中传出如同他们般心酸的哭喊。 商旅不知道那是自己的回音，以为峡谷中还有其他人群，赶紧起身寻找慰藉，却依然是一场空…… 当商旅们终于知道，他们追逐的不过是一场又一场的幻象，永无尽头，也永远达不到、握不住、取不得。 才终于放下渴求的心，安安分分踏上自己原本的道途…… 阅读到这则佛典故事时，心中现起了「现代文明」的影像。 人类文明发展迄今，工业与科学技术的蓬勃发展，形成工厂所生产的大量产品，远远超过市场上的正常需求，于是，为了增加商贾收益，必须努力增长消费者购买欲望，以致各式促销广告纷纷出笼，将社会推往奢侈无度、被欲望所摆布的无底深渊。 例如：以面纸取代可重复使用的手帕，以纸尿裤取代传统的尿布，功能不断推陈出新的电脑产品与手机，迅速变化的服饰潮流，甚至日抛型隐形眼镜…… 「海市蜃楼」的影像正逐渐成为我们生活的写照。 当媒体不断炒作阿联七国中的杜拜，用贩卖石油所堆砌的金钱，在沙漠中盖起擎天大楼，大楼中极尽奢华之能事时，人们不禁思惟，杜拜有限的石油蕴藏量，可以禁得起他们多久的挥霍？ 果然，随着杜拜石油蕴藏量不断萎缩，石油价格不断下滑，杜拜用虚狂的夸富政策，所编织出来的虚幻国度，终不敌世界经济因人类的过度贪婪、巧取豪夺资源，为地球反扑所形成的消颓、下滑趋势，而于去年底爆发债务危机，今年初更发生停工后的大型人工岛已逐渐沉没的萧瑟。 西方哲人苏格拉底的名言：「知足是天然的财富，奢侈是人为的贫穷。」似乎为杜拜的速起速落，做了最佳的诠释。 杜拜的事例，让人想起了两则历史名人极尽奢侈的故事：一则是前阵子当红的电视连续剧「雍正王朝」。剧中大臣年羹尧吃大白菜时，丢弃全株完好的白菜叶而只吃菜心的奢侈形象；另一则则是晋朝武官石崇为了夸富，不惜用当时极为贵重的蜡烛当柴薪烹煮菜肴；还用昂贵的彩缎铺设五十里道路的屏障。两个极度奢侈的富豪，后来都没有好下场。 我国向以孔子的儒家思想治国齐家，个人修持也重勤俭，颜渊的「一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。」迄今仍千古传唱。 宋朝清官张文节的：「由俭入奢易，由奢入俭难。」为宋朝大儒司马光、清朝大臣曾国藩所称颂，还引为家训。 明洪自诚所著《菜根谭》也写道：「奢者富而不足，何如俭者贫而有余。」 清朝《德育古鉴》中一则故事为奢与俭做了更深细的诠释： 两位书生同年同月同日且同时生，又同时被举荐为官，临别时相约要互相联络，互知祸福。 不久，到黄州任职的书生去世，到鄂州任职的书生为好友办后事时，心中无限感慨：「我俩出生同时，又同时任职，理应命运相同，你今日先死，是否意味着我也将不久于人世？」 七日后，已死的黄州书生梦告鄂州书生：「我生于富贵，今生积福已享用完毕，所以赴死；你生在贫穷人家，还有许多积福未被用尽，所以可以续活。」今古辉映，心中无限感恩祖先们的劝示，让我们没有迷惘于世事的一片颠倒，也没有被强猛的宣传广告掳获身心，而能自由自在当自己身心灵的主人、自在优游于简约惜福的好日子！
