刘晓波是第一位持中国国籍的诺贝尔奖得主。然而他得和平奖的贡献，正是他被关在牢里的罪状。中国人有的兴奋，有的尴尬，有的生气。和平奖显然不是和睦奖。
他的贡献或罪状不是来自惊天动地的理念。他要求民主，要政党守法，要政治改革；许多政府高官和小老百姓也有一样的要求。比较不同的是，他敢出头高呼，他愿意冒险，他没有对牢狱之灾低头，他选择走一条别人不走的路。这是他的贡献，也是他的罪状。有人觉得他勇气可嘉，有人觉得他愚不可及，有人赞美他的良心，有人怪他危害社会。说穿了，真正的问题不是他的主张，而是他对当权者的威胁：容许知识分子平民百姓高声疾呼，会促成社会进步，还是会颠覆政府的权力？
也许这就是中西文化的差异。西方民主社会鼓励民众参与，他们认为权力会使人腐化，人民的监督是必须的。中国社会要求百姓对权力有敬畏的心，在位的自然会为民谋福，老百姓挑战当权者就是颠覆政府，至于当权者会不会腐化，不是老百姓的事。读者相信哪一套理论，要靠个人的人生经验：在过去的岁月中，看过多少腐化的官僚，看过多少老百姓颠覆了政府，怎样才是合理的平衡？
有人认为颁诺贝尔奖给刘晓波是西方世界的阴谋，要使中国政府难堪。这种“用意”的问题每个人都可以猜测，也许有公布谜底的一天。不管用意如何，刘晓波已经得奖，目前的问题是如何应付全世界的注意力。中国政府可以认定这是西方的阴谋，惩罚挪威，让和平奖变成中西纠纷的导火线，让全世界更关注刘晓波到底为何坐牢。中国政府也可以释放刘晓波，设法安抚，运用他的知名度来安定改革的浪潮，把国际的注意力转变成改善社会的机会。
所以问题是刘晓波到底是怎样的人，得了诺贝尔奖的影响力有何后果？虽然刘晓波发起的“零八宪章”声势浩大，他的行动却一直远离暴力。他不是在沙场上征战的英雄，他真正的影响力来自他不怕权势，勇于牺牲的精神感召。也许他只是许许多多中国人权斗士的代表，他们多年来和平改善的努力和牺牲，终于得到全世界的关注和鼓励。
无可否认的，刘晓波得奖，会使异议分子更大胆，未来将有一段动荡的日子。摆在眼前的事实是，诺贝尔奖委员会已经选择排斥暴力的刘晓波当和平的代言人。中国政府如何处理这个危机，决定这和平奖是否为世界带来和平。
