谢盛友：自由者面对的机器
蔡定剑教授英年早逝（于2010年11月22日在北京不幸逝世），临别前，他说的最后一句话：“宪政民主是我们这一代人的使命。”
我与蔡定剑教授不认识，但是在中国民主宪政的道路上，在我们这代人当中，第一次发生“白发送黑发”，不能不让人感到悲伤。所以，有了以下的文字，献给这位当代中国法治思想和理论的重要贡献者、法律制度的建设和推动者、法律实践行动的先行者。
德国著名思想家腓特烈•瑙曼（Friedrich Naumann ，1860-1919）有一句至理名言：“只当个人参与，自由社会才能成长。”（Erst wenn der Einzelne sich einmischt, kann eine liberale Gesellschaft wachsen。）
瑙曼的政治思想影响了他的同代人，包括中国人非常熟悉的马克斯•韦伯（Max Weber）、沃尔夫（Theodor Wolff）和普鲁斯（Hugo Preuß），他们这些人起草了《魏玛宪法》（德语：Weimarer Verfassung），这是德国历史上的第一部付诸实施的民主宪法。《魏玛宪法》建立起了一个议会民主制和联邦制的共和国，现今的德意志联邦共和国宪法（《德国基本法》）仍保留着魏玛宪法的部分章节。《魏玛宪法》是第一部明文规定公投制度的宪法。《魏玛宪法》还抽象明文规定了社会国家制度中，个人应享有的社会福利，与同期宪政国家相比，魏玛共和国公民的福利多了许多，而且充分体现了国家对公民也有一定照顾义务的概念。
自由的个人和社会，都面对着国家机器。有智慧的谦卑者设计的宪法，使得国家这台机器，让公民熟练地操作和运转这台机器，若有可能，还继续发明和创造新的机器；有智慧的傲慢者设计的宪法，使得国家这台机器，接纳“人民”作为这台机器的一部分（比如被当作“齿轮或螺丝钉”），被这台机器所奴役。
我个人把自己 定位为“社会自由主义（social liberalism）的追随者”，但我非常欣赏丹尼尔•贝尔的那段话：“本人在经济领域是社会主义者，在政治上是自由主义者，而在文化方面是保守主义者。”
我主张，人的尊严通过个人的独立自主而得到保障；社会通过个人的理智而得到进步；民主通过公民社会的成熟而逐渐成熟；自利的资本主义通过社会自由主义而得到改善。
所以，我认为，在自由的市场竞争下，国家这台机器应该进行适当的干预和监督，而且，国家这台机器应该为公民提供一个尽可能相同的起跑点，即机会平等，不能因为一个人的家境贫寒而影响他（她）的发展，国家这台机器应该资助穷人上学，把他们带到一定的起跑线上，以能与条件更好的人竞争。
国家哪里来钱呢？高税收！因为弱势公民拥有享受一定程度福利的权利，因此，国家这台机器应该采取措施来解决社会不平等的问题。
写于2010年11月28日，德国班贝格
