有这麼一则小故事；天堂和地狱里有一羣人，他们围绕在一口很大很大的锅炉边，每个人的手中都拿着一支长长的木杓往大锅里掏肉吃，所不同的是在天堂里的那羣人都能高兴的吃到肉，而在地狱里的那羣人却怎麼也吃不上口，天堂有多高？天堂有什麼？地狱有几层？地狱有什麼？其实谁也没去过，也没有人知道，但是在我们所知的人世间，也有许多像天堂里那些相互关怀彼此帮助的人，前些日子报载微软比尔盖茨和股神巴菲特等大富人士，领头发起呼吁全球富豪捐款行善，并宣佈临终之时将自己的财富绝大部份的捐赠出来，千百亿美元的义举实在令人感动，在世界贫富差距不断扩大的今日，他们能够将取之於社会的财富用之於社会，不仅是身為成功人士对社会的回馈之心，以他们的智慧卓见，更清楚明白全球财富大部份掌握在不足百分之五的富豪手中，这种倾斜失衡的结果，将会造成严重的社会矛盾和激化人羣对立的危机，如今富人们住亿万豪宅，一般百姓為了买一间可以安身立命的房子辛苦做房奴，还有诸多一瓦难求和无以计数的人，陷於天灾人祸所造成的苦难中忍受飢寒，人的际遇和命途真是有着天壤之别啊！我们生活居住在同一个地球上，在共生的社会中，只有和平才能隐定，隐定方能繁荣进步，但也唯有公平、公义，才能确保社会和谐、世界和平，因此对於这些富豪们，能够在享受社会资源中回馈社会，乃是伟大公义精神的表现，值得人们敬仰喝采！他们就像天堂里的那羣人，帮助了别人也帮助了自己。在我们的华人社会中，也有一羣心存善思，助人為乐的人，他们并非富豪，但凭着慈悲济世的心志，点燃了一支支奉献的烛光，将竹筒岁月的精神发扬起来，涓滴成河，四十餘年的积累，滙聚成一股庞大的力量，在全球各地传播他们的大爱志业，関怀济助这世间因灾因祸、贫病苦难的人，那就是我们所熟悉的慈济人，在慈济会所里的墙面上，我看到一幅简单，没有文字说明的图片，图片中有一个向左右伸长着双手的人，意象慈悲喜捨的慈济人，无远弗届伸援手施大爱的精神，在重阳敬老的餐会上，我又看到了一幕，竹筒回娘家同造功德海的仪式活动，有许多受善行感召的人们，手里拿着竹筒扑满，将所积蓄下来的零钱，投注在一口象徵慈济功德的大缸中，虽然他们未能像富豪般的一捐万金，可大德们发自内心的真诚善举，也让我感到人间处处有温暖。长勺只是一项工具，在这里代表力量，只有像比尔盖茨、巴菲特那些和普世间為善的人，才能发挥它的价值意义，而施比受更有福，帮助别人不仅是件快乐的事，利於社会也是利於自己，因為我们都生活在同一个世界。竹筒岁月~慈济精神 ；四十年前慈济的竹筒岁月，起初由叁十位会员天天為善，将每日的买菜钱节省几毛钱，存置於竹製的扑满中，心体力行，将积攒下来的钱去帮助一些贫病困苦的人，四十年后慈济推动“大爱洒人间”期许人人為善，将爱心遍洒周围的人，积聚善业，让世间平安吉祥。
