有一个小男孩，居住于美国一座偏僻小城，靠单亲母亲做苦工维生。生活十分清苦，每年圣诞节到来时母亲只能买少许微薄礼物托圣诞老人带给小男孩。
小男孩一天天长大。他每天上学时都要路过小城中心的一家服装店。玻璃橱窗内挂有一件妇女时装展品，他每次看到心里都想，这件衣服要是给母亲穿上，她一定就会成为世界上最美丽的人。
圣诞节又快到了。小男孩心里有了主意，想要送那件时装给母亲做礼物。衣服的标价是300 美元。他心里知道自己当然不可能付起，不过却一点也不着急。一天他用手里仅有的一点零花钱，买了信封与信纸，悄悄地给圣诞老人写信：
亲爱的圣诞老人：
圣诞节马上又要到了。可是今年的圣诞节，我其他什么样的礼物都不想要，只希望你寄给我300美元。因为我想买一件想了很久的衣服送给母亲，我想她穿上了一定会很高兴。
现金请汇到我的住址：某某某地
汇款收件人：小男孩
小男孩将写好的信丢进了邮筒，没有贴邮票。信件于当天来到当地的邮局，落在邮局局长手里。读着这封没有邮票的稚嫩信件，局长的心被打动，双眼有些潮湿。
第二天，局长召开邮局内部人员会议，宣读了这封小男孩的来信，同时倡议所有邮局工作人员自动不署名捐款，然后将所得到的捐款不予清点的直接放进一个信封，又以圣诞老人的名义写信回复，信件寄回给小男孩。
当小男孩收到了回信，发现了信封中现金，心中非常高兴。他于是进行清点，决定马上就去店里把那件时装给母亲买回放在圣诞树下。可是当他数完所有的现金，发现总数一共是290美元，比需要的整整少了10美元。眼看美好的愿望就要实现却出现新的问题，小男孩决定不去时装店，拿起纸笔开始给圣诞老人写第二封信：
亲爱的圣诞老人：
寄来的现金收到了，我很高兴。本想马上去给母亲把礼物买回来，却发现钱的总数只有290美元。我知道你肯定是寄了300美元给我，那少了的10美元哪里去了呢？我想一定是邮局有人做了手脚。
钱不够是不能够买回礼物的，所以我想请你再寄10美金过来。快件。不然来不及了。另外这次不要再用邮局了，请改用UPS寄过来。谢谢!
圣诞快乐，
小男孩
