在20世纪的大多数时候，亚洲常问自己：能从革新的现代西方学到什么？但是现在，这个问题刚好反过来：负债累累、行动迟缓的西方，能从繁荣发展的亚洲学到什么？
西方该重学实用主义
首先，西方应该重新学习实用主义的优点。仅仅几十年前，亚洲两大巨人中国和印度的经济还处于停滞落后地步，可是自从二十世纪八、九十年代，中国和印度先后开始自由市场改革后，这两个国家的经济都进入快速增长阶段。更为重要的是，中国和印度都没有因为开放市场而良莠不分地将所有传统抛弃。相反，他们用明智的政府指导来平衡资本主义。正如印度经济学家阿玛蒂亚•森曾经说的那样，市场这只看不见的手需要依赖政府这只看得见的手。
与亚洲国家客观冷静的中间路线形成相比，美国和欧洲已经在意识上抛弃了自身独有的方式，实用主义的缺失加剧了全球金融危机的爆发。自从 20世纪80年代以来，美国日益陷入没有拘束的自由市场意识形态中，里根总统的格言也轻视了政府的角色，他说：“政府不是我们问题的解决方式，政府本身就是问题。”
前美联储主席艾伦•格林斯潘将这种意识发展到极致，拒绝监管庞大的新兴市场衍生物，在他的关注下，这些市场衍生物从2002年和 2008年间占全球经济总量的四倍，最后增长到12倍。而当2007年市场轰然倒塌后，是政府的决定性干预扭转了败局。尽管如此，许多美国人依然支持反对大政府的意识形态，证据就是在不久前的中期选举中，反增税的共和党和“茶叶党”候选人几乎横扫国会。
美欧需建立完美长期财政政策
如果美国人能够将自己从反政府的“紧身衣”中解放出来，他们将看到，美国的问题不是不能解决的。几个明智的联邦措施就能够将美国带回到正确轨道上来。比如简单的征收消费税就能大幅削减美国巨额的政府赤字，而不会损伤生产力；低汽油税将帮助剪断美国人对石油进口的依赖，为绿色能源开发创造动力。同样地，大量削减浪费的农业补贴和其他专款，也会降低赤字。
但是为了利用好这些常识性的解决方案，美国人将不得不将撇开他们对小政府和更少监管的花言巧语。美国政治家将不得不按照所有公共政策学校教授的课程，区分好的税收和糟糕的税收。亚洲国家信奉这种智慧，结果他们建立了完美的长期财政政策。
同时，欧洲已经陷入不同的意识形态陷阱：他们认为欧洲政府总能够提供无限资源，能够继续借款，好像没有明天那样。不像了解市场的美国人，欧洲人不能预见市场对他们无休止的借款会起什么反应。今天，欧盟正处于交战模式，努力避免主权崩溃。与国际货币基金组织遥相呼应，欧盟已经创造出 5800亿美元资金去救援陷入麻烦之中的欧洲经济体。这将为欧洲赢得喘息之机，但是不能彻底解决大问题。正如美国人需要了解如何明智地增税一样，欧洲人也需要学习如何明智地削减支出，这种挑战亚洲已经在过去的危机中找到答案。
当然，这不是西方第一次需要重新学习来自东方的智慧。曾几何时，保存在阿拉伯世界大学和图书馆中的希腊和罗马的智慧，曾推动欧洲在黑暗时代复兴。让我们希望当前西方的金融黑暗时代，持续的时间更短吧！
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