2011年01月 来源：中国国防科技信息网
“黑雨燕”（Blackswift）高超声速验证机效果图（图片来源：东方网）
据美国《航宇日报》2011年1月18日报道 美国空军正在研究高超声速路线图，以开展雄心勃勃的高速武器和高速可重复使用研究飞行器（HSRFRV）的研制，其中后者将略大于2008年取消的、美国国防部国防预研计划局（DARPA）主持研制的“黑雨燕”（Blackswift）高超声速验证机（飞行速度可达马赫数6）。
关于这两型高速飞行器的消息源自2010年12月在华盛顿举办的政府-工业界专题讨论会，会议上讨论了关于维持现有高超声速领域重大进步的研制优先项目，这些重大进步源自于X-51A“乘波者”，X-37B“轨道试验飞行器器”和HTV-2的高超声速飞行试验。
美国空军主管科学、技术和工程的副部长助理史蒂文·沃克（Steven Walker）在最近在奥兰多举行的AIAA（美国航空航天工业协会）航空航天科学会议上指出该计划包括采取平行发展的方式研制高超声速武器和重复使用试验平台。
武器方面将快速进展，将耗时5年左右研制其验证机，并在2016年10月前完成首飞。该武器验证机的主要选择包括：类似X-51的方案，采用“乘波者”外形，由B-52轰炸机进行空中发射。第二个方案是研制“战术兼容”的高速型，可以由美国诺斯罗普·格鲁门公司的B-2轰炸机内埋挂载，或者由美国洛克希德·马丁公司的F-35战斗机以外挂方式挂载。第三个方案是一种全新的飞行器概念，可由B-2/F-35发射。
该路线图中更先进部分是沃克要求的重复使用验证机，该验证将采用涡轮基组合动力（TBCC），具备水平起降能力。参考“黑雨燕”项目，HSRFRV的TBCC将有一个高马赫数涡轮发动机和一个双模亚燃/超燃冲压发动机构成，发动机共享一个通用进气道和喷管。
与仅在起飞后进行5分钟马赫数6的巡航然后返回的“黑雨燕”TBCC不同，HSRFRV似乎瞄准更大的目标。
沃克称拟议中的验证机将能够以马赫数4以上的速度巡航超过15分钟。此外，它还将具备在更高马赫数有效持续飞行的能力。意想不到的困难已经导致了许多早前高超声速项目的失败，其中最著名的就是X-30“国家空天飞机”（NASP）计划。为此，验证机的计划采用了稳妥的研制进度安排，预计在2021年10月前进行首飞。
沃克称：“研究团队感觉如果资金充裕，应可以达到预定目标。”
美国空军研究实验室X-51A项目经理查尔斯·布林科（Charles Brink）向美国《航空周刊》透露：“空军在史蒂文的领导下已经很好地处理了各类问题，并将形成一个更有效率、条理清楚的高速飞行器路线图。”
他表示X-51A的完成所提供的数据将用于规定和工具的研制，这些规定和工具将用于未来武器和平台的研制。布林科还表示空军正计划在3月进行X-51A的第二次飞行，本月可能的试验窗口由于B-52载机的问题而被迫中止。
然而，尽管如美国高超声速工业联盟等支持团队已经将国家优先研制目标进行了削减，但是仍有人对计划提出警告。AIAA主席、前空军首席科学家马克·刘易斯（Mark Lewis）相信应当更多地强调重视利用“武器化”的X-51建立经验。刘易斯表示：“X-51是通往未来可能高速武器的重要一步。四次试验飞行数量太少，我们应当投入更多资金进行更多的飞行，从而完善该平台。根据我的观点，合理的步骤应当是延长飞行时间——15和30分钟——然后目标是实用系统。你不需要一个涡轮来实现它。”
他告诫道：“既要有远大目标，更要重视可实现的现实。如果不这样，那么你很可能将重蹈NASP的覆辙。”（中国航空工业发展研究中心 许赟）
