五．漂泊无主（1937年冬）
（一）在远房亲戚家
一九三七年冬我们母女俩来到道里水道街一个远房亲戚家。这家亲戚四口人。妈叫他们爷爷奶奶、舅舅、姑姑。我叫老爷爷老奶奶，舅爷爷、姑奶奶。他们住在道里水道街，喇嘛台（耶酥教堂）旁边的平房里。一进房门是个较大的厅房。舅爷爷睡在厅房，厅房上有个吊铺是姑奶奶的小天地，老爷爷老奶奶住在后院。吃饭待客都在这个厅里。
老爷爷四十六、七岁，一张梯形脸，上窄下宽，加上宽鼻大嘴，看上去像个座钟，“底座”很平稳。这张少见的脸型会叫人过目不忘。他有副家长尊严的架子，不多言多语。他经管喇嘛台，自己在八站有房产，出租。
老奶奶和老爷爷年龄相仿，她宽脸盘，慈眉善目，说话不紧不慢，做事慢条斯理，是个典型的贤妻良母。
舅爷爷二十出头，细高身材，相貌清俊，举止儒雅。他高中毕业在市政府当职员。
姑奶奶十七八岁读高中，她清秀文静、贤淑。说话轻柔，待人礼貌，极有教养。
舅爷爷爱逗小孩，常出个闷儿（谜语）或提个怪问题，答不上来，他就捏一下我的鼻子说：“小笨蛋，连这么简单的都猜不到。”
我会求他：“再叫人家猜一个嘛!”摇着他的手。
他说：“墙洞里一块肉，腌不咸晒不透。打一物，猜吧。”
想了半天都猜不着，他说：“谁都有。”
妈向我动下舌头，我说：“是舌头。”我感觉哪个闷儿，也没这个好。
星期天舅爷爱睡懒觉，老奶奶让我叫醒他。叫醒他可不容易。只好用鸡毛在他脸上，脖子上痒他，还醒不了就用纸捻子捅鼻子，才能醒。见他醒了我咯咯地笑，他闭着眼睛迷迷糊湖的说：“臭乖，看我怎么教训你。快把裤子给我拿来!”我乖乖地递给他。记得给玉亭哥拿东西跑来跑去，很情愿。一想到以前的事儿心就酸。
姑奶奶的吊铺，铺了三张“榻榻米”，除了睡的地方，只能放下一个矮桌和一个长矮柜。房顶和我一般高，四壁贴的都是明星照片。她会弹琵琶，会唱歌。教我唱《甜蜜的梦乡》，我很喜欢这歌。晚饭后兄妹俩带我去散步，他们有说不完的话题，我听不懂。
道里比道外强多了，有宽阔洁净的马路和人行路，路边种着排树。有高楼，有商店，大玻璃橱窗里摆着我没有见过的物品。还有外国人。这些在道外都没有。道外多数是穷人，道里和南岗多数是富人。道外没见到一个外国人。外国人多数是小日本，老毛子，高丽棒子。男子很少见，女的里面，老毛子比小日本和高丽棒子多一些。（编者注：道里，道外以一条铁路划分。）
白天只有妈和老奶奶在家，妈整天在做针线活。除吃饭，她不出屋。我一人很寂寞独自在喇嘛台的前后转悠。除礼拜天，这里静悄悄没一人。喇嘛台是哥特式建筑，顶端是四个蒜头型的，中间的蒜头高一些。每个蒜头下都延伸出一个座体，四个座体连成一个宏伟壮观的教堂。它的旁边有个绿色带窗的封闭式的小亭子，中间台上放着一个喇嘛台的木模型，刷着绿色的油漆。它像座艺术品，像童话中的殿堂，好玩极了。脚踩着亭子的木楞上，手扒着窗子踮起脚尖往里看。我望着它很久不离开，编着美妙奇特的故事，故事中的主人翁，当然就是自己。每逢信徒做礼拜，老爷爷都带我上到顶层的回廊上，从高大的穹顶向下望着那些活动的小人儿，听他们唱圣诗看他们分圣果。
在这里两个月来妈绣枕头和幔帐，还做了几件衣服，是为娶舅奶奶做准备的。我说：“妈，您整天做，眼睛都熬红了，您太累了。”妈说：“累点没关系，总不能住在人家，白吃饭吧。”妈勤快，人人喜欢。
一天妈对老奶奶说：“我们总不能长住在这儿，我想让爷爷在八站租间房子给我，可在那儿的工厂找点事做。”
“别着急先住着，我看那女人不会长久，乖他爸心里放不下你们娘俩，不是到处找你们吗？”
我爸自从我们不告而别，着了急，怕我妈走头无路带我投了江。还喝醉哭过一场。前几天找到这来，妈和我躲在后院不见他，我特想他，可是妈不叫我见他。老奶奶对爸说我们没来。他流起泪来，说我们一定出事了。
一提到爸爸我就泪眼婆娑，心里说不出的难过。
妈对老奶奶说：“您不知那骚娘们儿太凶恶不讲理。她但分好点儿我也就凑合过了。她成心把我们娘俩欺负走。整天找茬打架我也受不了。您没见她一脸横肉狠毒样子，别说乖见她害怕，我也害怕。更怕她变着法子弄走孩子，我不能让孩子落到他们手里，所以想法子躲开他们。”停了一会又说：“我自打出来，压根就没想回去。我活着就是要把孩子拉扯大。”她的泪哗哗往下流，我也哭，老奶奶也流泪。
一天老爷爷对妈说：“孙媳妇，我又不是不叫你住这儿为什么要去八站呢？那地方太背静，坏人多常出事，你一个女人住那地方叫人不放心。先住着慢慢想法子。”
妈说：“您认识的人多，请您帮我打听哪里需要洗洗涮涮伺候人的事，我都能干。”
又过几天，老爷爷问：“有个开酒店的日本女老板生孩子，你愿意去伺候月子吗？”
“那赶情好，我要把孩子带去成吗？”
“我得问问管事的。”
问过管事的以后说：“管事的刘先生说，只要你的孩子不乱跑，不叫老板知道就行。”
就这样我们离开了水道街的亲戚家，到日本女老板家去伺候她月子了。
