在Counseling Psychology杂志发表的最新研究表明，女性对自己身体的关注只是间接地与身体质量指数（BMI）有关，别人的看法有更重要的影响。
尽管 BMI 被广泛用于衡量，评价人们的体重是否超重或肥胖，越来越多的女性关注自己的体型，外貌，但研究发现，对女性最有影响力的不是BMI数据，而是她们认为的对自己最重要的人的看法。
另一方面，女性越是关注自己身体的功能和感觉 - 而不是别人对自己的评价，她们就越是喜欢自己的身体。
女性越是欣赏自己的身体，她的饮食习惯就会更受身体的直接生理需要，如饥饱，的影响，而不是受情绪或食物存在本身的影响。
该项研究的资深作者，俄亥俄州立大学的副教授racy Tylka指出，更注重自己的身体功能，而不是其他人看法的女性似乎有更健康，更良好的身体形象，而且倾向于根据自己的身体需要选择食物，而不是按照社会的观念。
接受调查的801名妇女按年龄分为三组：18-25岁，26-39岁，及40-65岁。BMI数据对18-25岁年龄组的女性影响很小，但对26-65岁年龄组的妇女的饮食习惯有很大影响，表明那些体重比较重的妇女会受其他人的影响而通过控制饮食来控制体重，而不是按身体的直觉（指饥饿感觉）进食。久而久之，这些女性对自己的身体产生怀疑，更容易相信别人对她们的身体有负面看法，如果体重继续增加的话。随着女性的年龄增长而产生的体重增加给这些妇女造成错觉-别人不喜欢她们的体型，无论这是否是事实。
而那些26～39岁处在生育年龄的妇女更多注意自己的身体功能，如生儿育女，而不是外形。 但进入中年以后，这种趋势就开始改变了。
Tylka指出，朋友和家人鼓励减肥的做法往往适得其反，因为他们的关注常常只集中在进食的热量和份量这样的外部因索，而不是身体的真正需要
- 实际的饥饿。 这常会给人带来不良的感觉，会变得更加情绪化，情绪化进食反而更可能增加体重。
Tylka 补充说，不过，“我们最终对我们的态度负责。别人是否接受我们的身体不是最重要的，当然其他人的意见有一定影响。社会不应该仅通过外表与体重来衡量别人。”对于高体重的女性来说，如果亲朋密友不是试图要改变她们的体型或体重，而是接受现实的话，她们可以对自己的身体形象有良好的感觉。
不久前曾经参加过一个学术报告，一位公共卫生系的女专家也是呼吁妇女不应该对自己的身体产生负面感觉，无论其他人的看法如何，自己应该欣赏自己的身体。这似乎和那些呼吁美国社会应该对日益增加的肥胖问题关注的论点持反调。专家们对肥胖究竟是一种状态还是疾病也争论不休。
常听到的“士为知己者用，女为悦己者容”一语出自《战国策·赵策》，前半句解释为士为知己者死，如为了报答刘备三顾茅庐知遇之恩的诸葛亮，虽然这种说法后来被批判为封建思想。后半句说女人愿意为喜欢自己的人打扮。
古书记载，中国古代自先秦至明清的历朝历代，因不同君王的审美情趣而形成不同的审美标准，所谓“汉瘦小娇，唐白胖妖，元高大骚”，及“环肥燕瘦”，表明对女性美貌观念的变化。
战国末期的楚王以“小腰秀颈”为美，后人称“楚王好细腰，宫中多饿死”。
西汉时期的赵飞燕以体态轻盈瘦弱，体轻如燕著称。
魏晋的士大夫推崇女子的薄衣广袖，秀骨清像，洛神可为代表。
唐朝则崇尚丰满为美，故唐朝仕女图中的女子多脸型圆润饱满，体态丰腴健壮，现代学者称这是气质雍容高贵，展示了大唐盛世女性的华贵之美。
不同的人对美有不同的概念，所以做“为悦己者容”的女子的确不容易。
