【摄影小说】死亡谷之恋：(2) Life in Death Valley

礼拜六，早上大约十点，太阳已经很高很大，不再是我们喜欢的光线。从这个时候一直到下午三四点属于摄影人“幕间休息”时间。除了休息，这段时间也可以用来踩点或者拍些人文题材。

从Zabriskie Point出来，我请Ace和她的女友Amy中午一起到旅馆喝咖啡、吃中餐。Ace很健谈，Amy却很少言语。坐下来，我们开始聊起我们为什么都不约而和地来到了死亡谷。

我第一次知道“死亡谷”这个地方是从摄影城QQ的作品里。“死亡谷”这个名字就非常浪漫，充满了神秘。QQ生前非常喜欢死亡谷，在他出版的摄影书《行走于西部》里，一共收集有一百多张跨越十年的作品，其中二十一张拍自死亡谷，是最多的一个地方。据说他曾经去过死亡谷二十多次，有几次还带着家人，殊不知，这里离他家并不近，开车大概需要五六个钟头。看了他的死亡谷作品，我也向往有一天来这里看看。

自从两年多前我开始使用DSLR相机以后，我就在比较留意美国国家公园，认为每个国家公园都应该是拍风光片的好地方。加州有八个国家公园（NP），德州比加州面积还大，却只有两个，而且都离我住的地方特别远，真是很不公平。死亡谷是美国本土最大的国家公园，有5000平方英里。于是，我就选择了死亡谷做为自己进入DSLR时代后去的第一个国家公园。

死亡谷四面环山，中间是北美洲最低点，比海平面还低282英尺，也是北美洲最热的地方，夏天最高纪录是134F（57C）。十二月正好是这里的初冬，气候很宜人。夏天来这里就一定要小心。书上介绍，一定要多带水，汽车的冷气机一定要好。这么恶劣、荒凉的地方，至少一万年前就开始有印第安人居住，如今只剩下36位仍住在这里的印第安人居住区（Reserve），大部分都住在活动平房里。我想，他们大概是舍不得属于他们的土地，也许政府给了他们不菲的资助。在美国淘金、西部开发的时代，这里也曾经有过短时间的开发，但矿产很有限。当年有人设计了二十个驴拉的驴车从外面拉水进来，向谷外拉矿产。这些早期居民留下了很多物品，收集在Furnace Creek的露天博物馆。现在的死亡谷，旅游也许是唯一的工业。意外的原因，我发现，在谷底居然还有一个小飞机场。

听我们一直在谈死亡谷，餐馆的服务员也插话进来。他原来在赌城拉斯维加斯工作，最近经济不好，工作没了，为了还贷款，只好来到死亡谷打工。每周工作五天，周末回赌城。据他说，整个死亡谷只有两个旅馆，其中Furnace Creek Inn夏天关门，只在冬天开。夏天开的那家叫Furnace Creek Ranch，夏天生意特别好。最热的时候，很多大巴带来很多游客在这里体会北美最热的温度，有的时候可能同时有上千人前来吃午饭。

从外表看，死亡谷是一个“鸟不拉屎”的地方，其实也有很多植物和野生动物，山里居然也有野火烧山的现象。也许正因为这里是穷山恶水，才吸引了世界各地的游客。这里的景色的确有些怪异甚至让人生畏，让我吃惊的是为什么南加州的两个弱小女子会一起来这里度周末？听了我和死亡谷的简单关系，Ace说，她和Amy都与死亡谷有一段难忘的感情和故事，她的故事也与QQ有关。待下面几回再慢慢交代。

从旅馆出来，我们约好下午去死亡谷的最低点Badwater照夕阳。Ace介绍说，那里的视野特别开阔，四周都有山峰做远景，太阳落山的时候应该可以拍到被夕阳染红的山头。那里还有著名的盐滩，早就是我想去的地方。

（待续。。。欲知下面的故事，且听下回分解。本小说纯属虚构）

(1) Furnace Creek Inn