除生物专业人士，知道美国加州的索尔克生物研究所（The Salk Institute)的人不多，知道研究所的实验室是一座很有名的建筑的人更少， 但骨髓灰质炎疫苗没有人不知道。Dr.Jonas Salk就是这个疫苗的发明人。除了生物领域， 另一个让Salk蜚声海内外的是六十年代初期他与建筑大师Louise I.Khan合作，建造了这座座落在南加州美丽海边的， 从建筑材料和建筑机构都具有开创性而垂名建筑史的索尔克生物实验室.
当年Salk凭着自己在生物领域的地位，从私人基金募集到捐助，又从圣地亚哥政府（San Diego County，California)无偿得到这个27英亩的海边地块之后，找到当时也很有名气的建筑设计师Louis I.Khan，让他接受了自己具有挑战性的设计要求－－建造一座经得起时间考验的简单而坚固的建筑，而这个建筑又要很适合生物实验使用，创造出一个舒服的有助于科学家在巨大的精神世界中探索的工作环境。1959年开始设计，1965年完成，可以说Salk和Khan是共同的设计建造者。
建筑分南北两厢各六层和巨大的中庭，整体简洁平稳，舒服静谧，在这种低调中首先吸引眼球的是建筑材料对传统观念的冲击。没有丰富的色彩，没有华丽的外表， 展现在你眼前的只有原色水泥，柚木，大铆钉组成的建筑。水泥表面没有打磨光滑和上涂料， 柚木的窗门也没有做封闭底漆和着色处理，一切都是自然地裸露着。中庭地面是石灰华大理石（travertine marble），与水泥的墙体呼应。站在中庭面向大海，宛若走在通往无垠的康庄大道。
另一个引起兴趣的是建筑结构的框架式。南北两侧都是六层。每层实验室的上面是巨大的放置电缆管道等等的应用层，所以实际上只有三层是实验室。这个好处就是每层实验室都没有柱子，百分之百敞开的空间，可以随需要组合实验空间。各种实验需要的电线缆线管道等都从天花板直通到工作台。你可以在实验室上面的应用层找到各种应用设备， 看到各个接驳口和管线走向，但在整个建筑的外表看不到通常实验大楼的乱七八糟的巨大的管道机器设备等，所以建筑给你的感觉是百分之百的简洁舒服。
Salk说：我要“建造一座让毕加索都觉得值得看的建筑－－Creat a facility worthy of a visit by Pablo Picasso”。在对建筑材料的创新应用和对建筑结构的重新诠释上， 建筑大师Khan的设计确实和毕加索对人体重新解构组合上有异曲同工之妙。他们都是在探索新的表现角度。索尔克生物实验室至今仍然保持着50年前那种未完成（unfinish）的感觉， 而且它常年向全世界各地慕名而来的游人开放， 一起体会这种感觉。
