昨天在英国游学的女儿来电话，说信用卡被盗用。一个礼拜前女儿在伦敦用信用卡买过火车票，一个礼拜后就发现信用卡被盗用300块，也是用来买火车票。女儿发现后马上通知银行先把信用卡账号冻结。这不，没有信用卡，自己就买不了回美国的机票了，只得找老爸。
在美国，个人的信用记录（creditscore/history)是一个很重要的东西。借贷买车买房，除了看个人的收入，还要看个人的信用记录。如何帮走出家门，走进大学的孩子尽快建立起他/她们的信用记录是家长的一项重要任务，也是孩子走向独立的一个重要标志。
孩子拿第一张卡都会比较困难。所以，许多父母会选择把孩子的名字加在自己的信用卡账户上，这样孩子可以得到一张副卡。孩子有一定的信用记录后，再自己申请。这种方式对也便于父母观察刚走出家门的孩子。
在女儿走出家门上大学的时候，知道女儿这方面的自理能力还不错（她一直自己管理着一个和老爸一起开的银行户头，她用自己的debit取钱用），我选择一学期给她一次零花钱的办法，用这个零花钱开了一个银行户头，顺便就申请那个银行的信用卡。由于她上大学时才17岁，没到法定年龄，银行一直不肯给她信用卡。而是给她一张debit卡。后面这种卡是直接和银行户头挂钩的，有钱才能用。一年后，到了18岁，女儿和银行交涉几次后，才终于有了自己的第一张信用卡。
有了信用卡就方便多了。信用卡不和银行户头直接挂钩，万一丢失也不用冻结自己的银行户头。而信用卡是同一家银行的，转账就更方便了。用信用卡，信用记录也建立得快一些。等女儿有了信用卡，就提醒她仔细研究一下合同条款，要防止丢失和被人盗用，也提醒她保护自己的个人资料的重要性，以免被他人盗用个人资料申请信用卡（所谓IDtheft，最令人头疼的事情)。
对女儿来讲，这次信用卡被盗用是很好的一课。。这样的经历肯定比老爸罗嗦有用得多。而她为这三百块钱和银行打交道，也是美国生存必学的一课。现在的信用卡的限额不高，随着年龄增大，信用分数提高，以后的信用卡限额会越来越大，被盗用的数字可能也会越大。知道怎么和银行打交道，要回被盗用的钱，也是人生的必修课。
（二0一一年五月二日）
