第一章：一段几近湮没的史实(4)
四 新不列颠岛在太平洋战争中的地位
1、新不列颠岛的位置
在美军与日军血战太平洋的过程中，许多战役都是围绕着新不列颠岛进行的。无论是美军还是日军，都在其周围进行过激烈的争夺，可见新不列颠岛当时的重要地位。因此，在介绍太平洋战争期间被送往亚包的中国战俘之前，先来看看新不列颠岛在什么地方。
浅色部分是现在的巴布亚新几内亚，深色部分则是战前澳大利亚新几内亚委任统治地。(图片来源：AWM A00704)
新不列颠岛是现在的巴布亚新几内亚独立国（TheIndependent State of Papua New Guinea）的一个岛屿，属于俾斯麦群岛(BismarckArchipelago)。
从地图上可以看到，俾斯麦群岛位于太平洋西南部，在巴布亚新几内亚的主岛——新几内亚岛的东北，濒临俾斯麦海，由200多个大小不等的岛屿组成，总陆地面积为49700平方公里，大部分的巴布亚新几内亚的活火山都位于这个群岛中。而新不列颠岛则是俾斯麦群岛中最大的一个岛。此外，该群岛中较大的岛还有新爱尔兰岛(NewIreland Island)、马努斯岛(ManusIsland)等，太平洋战争时期，这里是盟军与日军激烈较量的战场之一。现俾斯麦群岛全部都是巴布亚新几内亚的领土。
战时新不列颠岛(New BritainIsland)及其俾斯麦群岛一瞥。[1]
新不列颠岛介于巴布亚新几内亚主岛新几内亚岛和新爱尔兰岛之间，位于东经148° -152° 和南纬4°-7°之间，呈东北——西南走向，地形狭长，长约482公里，宽约80公里，面积37800平方公里，海岸线长1600公里(1000哩)，岛呈新月形。该岛四周被暗礁所环绕，沿岸平原狭窄，中部地势崎岖；海岸曲折，多良港；因地处热带，气候湿热。岛上浓荫蔽日，峰峦众多，高达2100米以上的山峰有好几座，包括魏特曼(Whiteman)、纳坎奈(Nakanai)和百宁(Baining)等山岭，最高峰乌拉万(Ulawun)峰，海拔2300米。
该岛东北部靠近亚包的加泽尔(Gazelle)半岛是岛上最发达、人口最多的地区，地处富庶的沿海平原，盛产椰干和可可。这些热带产品既在营业性农场也在小块土地上种植。但这个半岛上的马图皮(Matupi)和伏尔甘(Vulcan)火山锥对亚包这个岛上最大的居民点城镇，则造成经常性的威胁。1937年的亚包火山大喷发导致263人丧生，全城建筑几全部为厚达一米的火山灰压毁。
1941年6月的亚包Tavurvur火山(照片来源：AWM P02180.003)
2009年时的亚包Tavurvur火山。70年后，其活跃程度一仍其旧。
1937年亚包火山大爆发后的城市废墟惨象。[2]
1969年时的亚包及其火山一瞥。[3]
新不列颠岛所属的俾斯麦群岛及其附近的岛屿，很早便已有人居住，当地土著为波美尼西亚棕色人种。早在1616年，就有一位名叫Willem Schouten的荷兰人，航行至此。但尽管如此，长久以来，并无什么欧洲国家对这一地区感兴趣。直到1884年，德国宣布占领该群岛，并以其首相奥托·冯·俾斯麦之名为其命名。新不列颠岛则以新波美拉尼亚(Neu-Pommern[NewPomerania])的名称，成为德国保护领地德属新几内亚(German NewGuinea)的一部分，亚包为其首府。德属新几内亚领地包括俾斯麦群岛、新不列颠岛、新爱尔兰岛(NewIreland，当时称之为新麦克兰堡[Neu-Mecklenburg])和新几内亚岛上的东北部地区(当时称之为威廉皇帝领地[Kaiser-Wilhelmsland])。1914年，第一次世界大战爆发，澳大利亚海军迅即攻占了新不列颠岛的亚包，德国总督投降，澳大利亚军队随即接管了俾斯麦群岛和德属新几内亚的其它地区。1920年，新成立的国际联盟将该群岛连同其它德属新几内亚领地一道，交与澳大利亚委任统治。1942年初，日军占领新不列颠岛，直到1945年9月，日本投降后，才被澳洲收回。随后，联合国将原德属新几内亚作为托管地，仍由澳大利亚监管，新不列颠岛的亚包继续作为澳属新几内亚委任统治地的首府。1975年巴布亚新几内亚独立时，新不列颠岛与整个的澳属新几内亚托管地成为该国的一部分。
亚包作为澳属新几内亚的首府所在，一是由于其在俾斯麦群岛中的优越地理位置，二是因其拥有一个天然良港。而且，新不列颠岛加泽尔半岛的居民，大多集中在亚包及其周边地区。下面是亚包的位置图。
亚包及辛普森港示意图。(图片来源：AWM EN0036)
由上可见，位于西南太平洋重心的新不列颠岛，因其首府亚包扼俾斯麦群岛与所罗门群岛要冲，北向毗邻日本托管地加罗林群岛，东向俯瞰美、澳间的海上交通线，西向拱卫澳大利亚的门户新几内亚岛，南控所罗门海，战略地位十分重要。1941年12月，太平洋战争爆发后，亚包迅即成为日军南海支队的进攻目标。
[1] 出处：United States Army inWorld War II. Pictorial Record: The War Against Japan. 链接：http://www.allworldwars.com/The-War-Against-Japan-Pictorial-Record.html。
[2]图片来源：USGS/Cascades Volcano Observatory, Vancouver, Washington，链接：http://volcano.oregonstate.edu/volcanoes/rabaul/rabaul.html。
[3]图片来源：Wally Johnson, 1969(Australia Bureau of Mineral Resources).，链接：http://volcano.oregonstate.edu/volcanoes/rabaul/rabaul.html。
粟明鲜： 《南太平洋祭——新不列颠岛中国抗日战俘始末》，中国文史出版社，2011年4月
