中国现代史上鲜为人知的日本籍中共党员、战略间谍、日本人中西功，公开身份是日本社会活动家、日本共产党中央委员、作家。曾打入日本侵华日军的心脏部门和战略情报中心“华中派遣军司令部”，在隐蔽战线作出了具有战略意义的贡献。
一、“浪人”中西功在中国接受了马克思主义
1929年，中西功还是个18岁的日本青年。这年夏天，他用国内同龄人惯用的“浪人”方式，闯荡到上海。日本浪人亦称大陆浪人、国士、大男人、义盗、任侠、“英雄”，是近代日本特有的历史现象，是离开主家到处流浪的穷困武士，为日本近现代社会中十分复杂又具有一定势力的社会阶层。
“日本浪人”以天皇的亲兵自居，到处以“爱国者”的面目出现，因有一技之长而能量惊人。他们为恢复昔日的权威而具有疯狂性和冒险性，秉承日本帝国主义的意旨，参与对中朝苏和亚洲国家的侵略活动，在侵华战争中充当了谍报队、先锋队和别动队角色，堪称日本军国主义侵华的急先锋。
中西功到达中国时，虹口日租界居住着几万侨民，他在那里办起一批中日文并用的双语学校。中西功进入的同文书院，正好由中共党员、不久前刚留日归来的著名政治经济学家王学文主持教学。
经过王学文老师的讲解，再认真了解历史，中西功才了解了日本的侵华政策。再联系中日两国社会共有的巨大贫富悬殊和阶级矛盾，中西功很快对马列主义产生了浓厚的兴趣，并与同学一起建立了意味着同中国团结斗争的组织“日本支那战斗同盟”。
二、中西功不断向延安发出重要情报，共产党“等于参加了日本最高层决策会并做了记录”
1930年，日本海军士官生队到沪参观，实际是为侵略熟悉战场。中西功得知内情后赶印了宣传反战的传单向他们散发，结果被领事馆中的便衣宪兵“特高”发现，把他关押了9天，释放后还勒令停学一年。
在中国的经历使中西功更认清了军国主义统治的黑暗，决心以革命来推翻它。1931年初，他加入中国共青团，并担任了书院的团支部组织委员。翌年日本海军陆战队发动“一二八”事变，强令日籍学生参战，中西功马上以“撤出侵沪战争”为口号组织斗争，迫使领事馆同意他们回国。在归国的船上，他结识了以驻上海记者身份为掩护的共产国际远东情报局成员尾崎秀实，迎来了他人生中的重要转折点。
中西功回日本后，秘密参加了日本共产主义青年同盟，并向尾崎秀实学习了情报工作。尾崎已打入上层，将中西功介绍到在大连研究中国情报的“满铁总社调查部”。
中西功在华巡游后写出一系列分析报告，引起了政府和军部重视。1938年，日本“中派遣军司令部”成立，其特务部从满铁将中西功借调来沪，没想到这个“中国通”却乘机从事了相反的工作。他通过同文书院同学、已成为中共党员的日裔西里龙夫恢复了组织关系，并成为正式党员。此后他利用为日军特务部做情报分析的条件，自由出入绝密资料室并外出调查，通过地下电台向延安发出一系列重要情报，如日、蒋、汪三方关系变化，日军占领武汉后已决定停止战略攻势，对蒋介石的诱和进展，以及日军在华兵力调配及“扫荡”打算等。
这时尾崎秀实担任了近卫首相的秘书。尾崎秀实是佐尔格间谍案中的重要人物。他曾长期随父亲居住在台湾，从小就对中国问题感兴趣。1922年，他进入东京帝国大学法学部政治学科，开始学习和研究马克思主义，并成为一名真诚的共产主义者。1926年，他离开校园到朝日新闻社工作。从1928年11月到1932年2月，他任《朝日新闻》常驻上海的特派员。在上海3年多的时间里，除新闻报道之外，他撰写有《暴风雨中的中国人》、《现代中国论》等政论性著作。
在中国现代革命史上，中国共产党的组织是在敌方的白色恐怖威胁里诞生、成长和壮大的，因此在血火、生与死的洗礼中，我党锻造了一支十分过硬的敌后工作的特工队伍，他们是我党特殊的勇敢战士和最可宝贵的财富。中西功和金无怠就是他们当中优秀的代表。
中西功，他公开身份的是日本社会活动家，真实的秘密身份是日籍中共党员。中西功于1931年加入中国共产主义青年团，1932年回日本。1934年加入满铁，就职于满铁大连本社资料课，1938年在“支那派遣军”特务部任职。同年与中国共产党东北党组织取得联系，随后加入了中国共产党，成立了秘密的反战地下组织。1939年，中西功参加满铁调查部“支那抗战力量调查委员会”，打入日本“华中派遣军司令部”这一侵华日军的心脏部门和战略情报的中心。他配合另一位日籍中共党员西里龙夫，把包括日军统帅部的某些战略决策、日本天皇御前会议内容、日军作战部署、日本和汪精卫勾结情况，以至军用作战地图、抓捕上海爱国人士的黑名单......等等这些重大战略情报，源源不断地供给了我党的地下组织，通过个中渠道传到陕北的中央最高领导机关。这项工作只有他和西里龙夫才能做到，是其他任何人都无法代替的。在抗战最艰苦的年代，这些宝贵的情报极大地帮助了中国人民的抗日战争，避免了许多重大损失。周恩来同志曾经赞中西功为“国宝”。中西功曾受中共之命调查分析日本将要发动的太平洋战争，他冒险通过大量的活动、观察和分析，准确地预判出日本将在1941年12月左右袭击美国，中共曾及时将这一情报告知了国民党当局，并请国民党当局转告美国有关部门注意日军动向，当令人遗憾的是，这一重要情报并未引起美国方面的高度重视，最终酿成了1941年12月7日的珍珠港事件。
中西功身在虎穴，搜集各种有价值的重要情报，稍有不慎，随时就可能招致杀身之祸，他明知自己的处境极度危险，但仍然义无反顾地进行着危险的情报工作。1941年底，也就是在太平洋战争爆发前后，日本破获了所谓的“共产国际谍报集团案”，由此牵连出所谓“中共谍报案”，中西功在上海被捕，随即被遣回到东京警事厅。经过严刑拷打，中西功坚贞不屈，没有吐露任何我党的秘密，1943年被以外患罪、违反治安维持罪起诉，判处死刑，暂时在重刑室关押。在狱中，中西功开始着手撰写《中国共产党史》。值得庆幸的是，1945年8月日本宣布战败无条件投降，中西功亲眼看到了日本法西斯的失败，不久后中西功出狱。
