上星期四，欧巴马总统作出惊人的决定，释放3000万桶国家战略储备石油。美国准备与其他发达国家一起，在未来30天里将6000万桶储备石油投入市场。在1991年的第一次波斯湾战争期间，美国曾经采取过类似做法。
这6000万桶石油，相当于利比亚30天的石油产出。工业国家一共有16亿桶战略储备石油。
人们认为，欧巴马可能想通过这个决定达到下面四个目的：刺激经济；减缓一个迫在眉睫的供应短缺；警告石油输出国组织欧佩克；警告石油市场的投机者。
目前很难预料，预期的效果是否会达到。在此决定宣布后，星期四的石油价格下跌超过4%。但是，一些期货市场的投资专家认为，释放战略储备石油最终对石油的市场价格影响不会太大。
许多分析家把这个做法称为QE3（货币的第三次“量化放松”）。也就是说，其主要目的是为了刺激经济。美联储已经做了两次量化宽松（即QE1和QE2）。但是，由于政治上原因，美联储不愿意再来一次量化放松。所以说，欧巴马决定释放国家战略储备石油，试图降低石油的市场价格（相当于再多印钞票），可能是刺激经济的绝望（desperate）的一招。
目前美国的失业率仍然高居不下（5月份为9.1%），经济增长率非常缓慢（第一季度的年增长率为1.9%）。这种情形继续下去，欧巴马要想在2012年连任总统，恐怕成为泡影。
共和党立即批评欧巴马这个决定是错误的。他们认为，美国在这个时候释放国家战略储备石油，是不必要的，只是浪费纳税人的钱。
