两年前就想见识耶鲁，可是被塞在高速公路上近十个钟头，最终没能成愿。这次再去波士顿，我们预先作了安排，订好了校园游览和科学系专游的种种，又仔细研究了开车行线，避开容易塞车的路途，在一个周五的早晨，从我们新州的家出发，开车一个半钟头就到了位于康州 New Heaven 市的耶鲁大学。
耶鲁创始于 1701 年，是美国历史上建立的第三所大学，是藤校之一，与英国的剑桥和牛津并列全球第二，录取新生率为 7.35% ， 故而是全美最难进的大学之一。
耶鲁的法学院全美之冠，皆因近年来有好几位美国总统出自那里，福特总统，大小布什总统，克林顿总统和第一夫人希拉莉均为耶鲁的毕业生。
耶鲁的文科尤其是人文艺术类非常得突出，本科学生中， 45% 左右是学人文艺术的， 35% 左右是学社会科学的，只有百分之二十左右的学生是学自然科学的。
我们预定的校园游览，是由两位耶鲁的在校学生带领的，一位已毕业升了研究所，是位非裔美国人，学的是社会科学；另一位四年级生，是从英国来的国际学生，亚裔，一口伦敦腔，学的是法律。两位学生谈到他们之所以选择耶鲁都是因为耶鲁学业之外丰富的人文环境，学法律的那位喜欢唱歌，参加了耶鲁的歌剧团。两位对自己的学校都是由衷的骄傲和自豪！
学校介绍
耶鲁和哈佛一样，学校录取学生时都是“ need-blind ”，录取以后，学生家庭不能负担的那部分学校全部负担起，所以，我们常常听到某某学生被耶鲁和哈佛录取并有全额奖学金，其实，确切地说应该是全额助学金！我们问为何耶鲁没有 Merit-base 奖学金，答案是能进耶鲁的孩子都是顶尖优秀的，故而没有设立 Merit-base 奖学金 , 但耶鲁保证所有进入耶鲁的学生负担得起高等教育，家庭负担不起的，学校全权负担！耶鲁对美国学生和国际学生一视同仁，经济援助同等对待！换言之，只要你进得去耶鲁，耶鲁决不会因为你负担不起而舍弃你，所以你掏不出来的部分，耶鲁全部帮你买单！
前不久，我写了一篇有关美国大学助奖学金的文章，有位读者提到孩子父母的收入十八万以上基本上拿不到助奖学金的收入界限，我们就此问题问过我们请的大学升学专家，他们的答案是没有这个界限！当然，收入相对的高，机会（得到助学金）相对的小，确实存在。下面是在藤校之一的槟州大学网站上的公开信息：
Aided Freshmen by Family | ||||||||||||||||||||||||||||||||
Class of 2014 (entering September 2010) | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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从中，你可以看到，收入在十九万以上的家庭的学生，有百分之三十五拿到一万五左右的助学金。机会是有的，但是，顶尖大学的奖学金希望渺茫！这个问题我在以后美国大学的奖学金文中还会详细再谈。
耶鲁大学校园游，包括带着我们参观了大学的图书馆、小教室和梯形教室、学生宿舍和学生餐厅，耶鲁的住宿学院也是令人大开眼界，所有的设施在冰天雪地的冬日都可以从地下通道相互走动，健身房、电影院、电脑室、娱乐室、桑那房等等，住宿学院应有尽有，一个完整的世界！大部分学生（ 97% ）大学四年都选择吃住在住宿学院里，安全舒适！
耶鲁校园美丽并有历史的韵味，建筑风格多姿多彩，新老建筑相得益彰。参观科学系时，更让我对自然科学每个专业的建筑印像深刻！工程系的建筑现代摩登，物理系的建筑古老凝重，生物系的建筑挺拔宏伟，化学系的建筑古色古香 ……
带领我们参观自然科学系的大学生也是学生物的，他提到耶鲁没有医学预科，所有的耶鲁本科生都律属耶鲁本科院校的这个大池子，医学院、法学院等都须读完本科先，本科之后想进医学院的学生被医学院录取的比率是百分之九十五以上，远远高于美国一般的本科院生进入医学院的录取率。有人问这位学生导游，耶鲁是一所以人文社会文科著名的学校，他学自然科学，为何选择了耶鲁，他的回答是，耶鲁有足够的资金援助其学生进行科学研究，就他自己为例，他每年夏天都会去南美的智利做一项研究，很容易就可以申请到 Grant, 他的一切费用耶鲁全包，而在科学系，教授和学生的比例是一比三， 工程系更是一比一！
我们参观他们的梯形教室，那种电影里看到的上大课的地方，学生导游告诉我们这样的教室却是很少用，只有数学等一两门公共课才需要，百分之九十八的课程学生课堂人数在十七人之内！想来除了资金，就是教授与学生的比率，是私立大学和公立大学最明显的差距！
住宿学院
餐厅
罕见书图书馆
罕见书图书馆内，一个个方形窗是由天然大理石所制，以挡住自然光对老旧珍贵图书的破坏
外表似教堂的图书馆
图书馆内
美丽的校园
工程系
物理系
梯形教室
自然科学系一角
位于麻省的哈佛无需我多言，藤校之首，全球之首，全美最难进的大学当仁不让，录取率只有百分之六，哈佛不仅出了很多美国总统，而且出了很多著名的华人学者，早的包括梁思成、梁实秋，近的有赵小兰、马友友、吕秀莲、马英九等。
都说哈佛是最大方的助学金给家，每年总有报道谁家的孩子全奖进入哈佛，哈佛里一了解，我才知道，哈佛跟耶鲁是一样的，也是没有 Merit-base 奖学金，只有 Need-base 助学金，据介绍一家四口收入十五万的家庭，六十万的固定资产，孩子大约可以在哈佛拿到平均一万五的助学金。
虽说这些名校都是标榜了不看孩子家庭的收入，录取孩子纯看学业和有关方面，但是试想，一个家庭在贫困线上挣扎的孩子，不可能住在很好的学区进很好的公立学校，更加不可能就读昂贵的私立的好中学，所以那样家庭的孩子能考进这样顶尖大学的机会是微乎其微的！但是，如果真有那样出污泥而不染的孩子，一旦进了这样的大学，那么是完全不用为自己贫穷的家庭经济担心的，学校会负担教育相关的一切费用。
话说回来，哈佛耶鲁这样的学校，也不是孩子成绩好就可以进入的，这里面除了各方面的考量，还有很大程度的幸运在里面，想想看，每年几万的申请者却只录取那么一两千，都是各个学校的尖子学生，凭什么取你不取他？哈佛的招生官员告诉我们，他们考量录取新生的三大要点是： Academic ( 学业 ) ， Extra-curricular ( 学业以外的 ) 和 Personality( 个性 ) 。哈佛四年本科，学生吃住在一起，所以他们说有一个很好的个性是很重要的。学业方面，他们会参照各个高中的学生 profile, 也是我曾经提到过的按照 GPA 排名的学校 Ranking. 哈佛强调他们的招生官员都是按地理区域划分的，即他们不会把加州的考生跟纽约的考生相比较，也不会拿中国的考生跟日本的考生相比较。但是你在你自己学校的排名很重要，因为反映出基本同等条件考生的学业方面的优劣势。怪不得小镇中学第一名就总是被耶鲁取了去，但也有不幸的，第二名就被各大名校拒了。 能够展示学生学业的，除了 GPA 和考试成绩，作文也很重要，短短的一篇文章若能抓住招生官员的眼珠， 一下子把考生的个性和特点展现出来，也可以赢得意想不到的效果！学业以外的东东，艺术天分、体育才能等等都能为考生区别于一般的申请者加分！
我们居住的新州小镇高中已经连续几年哈佛剃秃头，即一个都没取，所以我们对哈佛没有抱什么希望，儿子在参观过程中只顾了跟好友讲话，参观完了问他感觉如何？他说还是耶鲁好！估计他也知道哈佛基本上没戏，干脆先自己把它给枪毙了。
科学中心
哈佛教堂
历史风采
住宿学院
学生餐厅
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