我在台湾从来没有听过“穿小鞋”这个词眼。也许我在台湾的时间大都是当书生，不常经历到复杂的人际纠纷。但是二十多年没有在报章杂志，新闻电视，古今文选，吹牛八卦中接触到这个词眼，起码说明“穿小鞋”在台湾是个很冷僻的观念。
第一次读到穿小鞋是在文学城职场。这个词眼活龙活现的，不需要任何解释，一看就懂。当时我还不禁会心一笑，哪位姐妹发明了这么传神的说法？不料一连几天，大家谈到小鞋正穿，反穿，左穿，右穿，我才体会到我的孤陋寡闻。穿小鞋不但是通俗名词，也是通俗文化。
只是，孤陋寡闻也有它的好处。我在美国从来没看过穿小鞋的事，其实我根本没有这种词眼或观念可以这样想。美国人通常对事不对人。一件事大家争争吵吵，有意见之争，有利益之争，但是很少人会存心折磨人，给别人穿小鞋。如果看官不信，哪一天解释穿小鞋给你美国朋友听听，大概可以看到美国人傻愣愣的表情。他们很难了解为什么有人要折磨人，为什么有人会乖乖被折磨。在他们的社会，这种事很难理解。
如果美国人没有穿小鞋的观念，中国人在美国却常常觉得有穿小鞋的事实，这是怎么回事？
讲穿了，穿小鞋字面上讲的是行为，事实上讲的是动机。没有人真正拿一双小鞋给别人穿，而是从别人的种种行为判断别人有折磨的动机。猜别人的动机，你猜他有，就愈看愈有。任何对事的纠纷，很快就升高成对人的纠纷，彼此很快就发展出敌意，忍不住要互相折磨。真正问题的根源，可能就是穿小鞋这个词眼。不但如此，就像是三十年媳妇熬成婆，今天痛恨被别人穿小鞋，哪一天熬成权贵，难免要给别人小鞋穿。有这种词眼，感受这种动机，难免要传延这种文化。
有穿小鞋这个词眼，是中国文字的不幸，是中国文化的不幸。一个有权有势就可以给别人穿小鞋的社会，不但是一个令人心酸的社会，也是一个无聊的社会。我真希望这种观念可以像传染病一样被扑灭掉。
如果你不希望中国社会传延穿小鞋的文化，不妨把它从你的词汇和观念中扑灭掉。
