终明山在家里住了十来天后准备返程回校。终小寒邀请大哥一家绕道香港，在香港小住几天，终明山愉快地答应了。终小寒租了一辆丰田面包车，带着他们一家取道上海去香港，一家人临行话别不胜依依。谢雨寒木讷地站在马路边，甚至连儿子和女儿和她告别的话也没听清楚。找到了失散多年的女儿，却失去了在一块生活了近半个世纪的老伴，是喜是悲，无法诉说。终明山见母亲神不守舍的样子放心不下，一再嘱咐母亲要珍重。谢雨寒颌首苦笑。终明水说他会精心照看母亲，让哥哥放心回去。终明山也只能怀着忧郁的心情上了面包车。
当面包车消失在马路上的车流里，谢雨寒依然站在马路旁边。往事如梦，眨眼间七八年时间过去了，终明山留洋了，小寒也成了老板，并且在香港那花花世界，简直不可想象。她又回头看看身后的洋楼，鹤立鸡群地竖立在一片灰色的瓦屋中，她满意地笑笑，在儿子媳妇的催促下，她转身进屋。
这天，谢雨寒过得十分安然，时不时地和儿媳拉起家常。她没和婆婆刘若英一起生活过，可是她一直生活在婆婆的影子里，婆婆就是她的榜样，她时时能感觉到婆婆的存在。当年，婆婆毅然决然地追随因人出卖而牺牲的公公而去的情景历历在目，那是在香涧湖畔的原野上，婆婆在公公的葬礼上饮下致命的乌头汁，殉情而去。现在，这条路又摆在自己面前，她知道，丈夫肯定没有远去，而是在冥界的某处等待自己。吃完晚饭，她抱起尚未满周岁孙女，在小脸蛋上着实亲了几口，然后沐浴洗身。沐浴后，她穿上了本白色的杭纺内衣，梳理好头发，平静地躺在床上。
从此，她拒绝进食，连水也不进。
终明水夫妻二人见此情况，便轮番劝说，谢雨寒只是微笑不语。两三天过去，谢雨寒没有回心转意，无奈之下，终明水将此事告诉了大伯和姑姑。终南信夫妇和终蕴夫妇闻讯前来，终蕴拉着谢雨寒的手说：“我小嫂，你为什么这样折磨自己，我小哥走了，大家的心情还没有缓过来，你又这样岂不是要急坏了几个孩子？再说，你在，这个家就在，你一撒手，这个家就散了，终明山和小寒也就不想回来喽，没有家的孩子多孤苦呀！我就尝过这滋味。”
谢雨寒凄婉地笑笑，“你知道孩子孤苦，想过你小哥孤苦么？我们是患难夫妻，他没走，他在那儿等着我呢。”终南信听了此话，不由得想起了四十年前母亲追随父亲而去的情景，没想到四十年后此事又再重演，只不过方式不同，他知道谢雨寒的决定已不可更改，内心不由得畏惧冥冥之中的命数。终明水想把母亲送到医院去，谢雨寒严肃地说：“我想在这个家走，你要心疼你妈，不要做忤逆之子。”终明水这时方才知道母亲坚持要哥哥带孩子从美国回来的原因，她想见两个孙子一面。
终明水和妹妹通了电话，讲述了母亲的情况，并且说不准备把此事通知哥哥，因为他毕竟还是学生，不能耽误过多的时间，况且哥哥可能还在返美途中。电话的那边，终小寒已是泣不成声，当天夜里，终小寒从香港飞到南京，她伏在母亲的身上哭诉：“我妈，我大就是因为我回来才死的，哥哥、大伯以及姑姑没责备我，已使我不安和愧疚，你老再这样，岂不要把我折磨死？你就看在女儿孤苦伶仃多年的份上再活几年，算是为你这个硬命的女儿活的。”谢雨寒说：“谁说你孤苦伶仃？有夫有妇的人都不孤苦。不要责怪自己，也没人责怪你。”终小寒不依不挠依然苦苦哀求，无奈母亲去意已决，终不为其所动。终小寒这时方才明白，自己由着性子来，真是罪孽深重。
谢雨寒在床上躺了七八天，已是命若游丝。这天，一轮寒月高悬在南边的天际，月光穿过窗户洒在床前的木地板上，室内一片朦胧，外面沉寂无声。寂静中，她听到了丈夫亲切地呼唤，脑际顿时闪现一道明亮的白光。她慢慢地飘起来，她看到坐在床边守护自己的儿女，看到了露出甜蜜笑靥的孙女。她飘出房屋，飘到墨玉色夜空，在明亮的月光中，她看到那个熟悉而亲切的身影。
弟弟夫妇突然去世，使终南信倍感孤独。谢雨寒毅然绝缘尘世，非一般人所能为，从谢雨寒的身上他看到了母亲刘若英的影子——质朴刚烈、忠贞卓群。她们不为尘缘所牵挂，对纷繁如乱麻的尘世不理不剪顺其自然，当随即随当去即去，是天底下最超然的情怀。当年，弟弟不为叔叔和自己的劝说所动，坚持要娶谢雨寒，说明弟弟的目光准确，知道他娶的不仅仅是妻子，更是人生旅途不可或缺的伴侣。他们在凄风苦雨中挣扎了三十年，相忘形骸，相守如一，如今，她丢弃了闲适的生活义无反顾地随丈夫而去，以令人景仰的绝然，书写了人世间最伟大的诚爱，怎不令人赞叹！婆婆和儿媳走上同一条路，是神的旨意还是徇情所使？由此，终南信感受到命运的巨大力量。谢雨寒的行为，是命运抑或是母亲潜移默化的作用？如果是命运，难道命运也是传承的？
当终南信无意中看到正在院子里青桐树下摘菜的肖火凤，一股恐惧心绪猛然从心底涌出，脑门顿时沁出细细的汗珠。他站在门旁不动，力图使自己镇静下来，细细想想，又觉得自己幼稚可笑，可是，民间的古老谶语“单单一溜三”又突然幽灵般的闪现在他脑际，前面已有母亲和弟媳殉情了，难道那个不吉利的三，会应在肖火凤身上？终南信觉得头脑的筋都要炸了，几乎要倒下来，他扶住门框方才站稳。
（全文完）
