teenage的孩子和父母的矛盾在这里时有所闻。每个孩子的个性不一样，难以用一个方法来解决所有问题。我就说说我的办法。
当年女儿上的学校离老爸上班的地方近，每天都是老爸接送。在这来回的接送路上，20-30分钟要么是和女儿独处的机会，要么是邻居的孩子一起，听她们谈天说地，正好了解她们在学校的近况。觉得父母花这点时间很值得。现在儿子上初中了，也就毫不犹豫地许诺儿子老爸老妈愿意接送。可儿子玩心大，让老爸送了一天，就改了主意，要自己坐校车。那样他和朋友可以在车上聊天。老爸老妈觉得也行，一来可多交朋友，二来天气也暖和，到天冷了再说。唯一不满意的就是路上花的时间太多，单程就要40分钟。老爸老妈接送，单程20分钟就足够了。
上个礼拜开始，大概有点轻微感冒的原因，儿子有点睡眠不足，每天晚上九点半上床，早晨六点就得起来赶校车。给儿子说，你要没睡够的话，就别坐校车了，老爸上班的时候，绕一点，把你drop到学校吧，你可以多睡半小时。老爸这种博士后的工作，上班晚十分钟二十分钟没问题。儿子想想也就同意了，还尝到了甜头，现在开始天天让老爸送了。
这短短的十天时间，老爸也尝到了好处，先是解决儿子不愿意去学校的一个数学课外活动问题。儿子在开学的时候自己决定参加cross-country和mathcount，就这两项，其他一概不去。可上周cross-country结束后，其实就一个课外活动了。邻居打来电话，问他们的女儿刚开始另一个数学课后活动，怎么没见我们家儿子，才知道学校刚开始一项新的活动。忙问儿子。儿子一口咬定不去，还找理由说怕和mathcount冲突。老爸都打听清楚了，知道不可能会冲突，一个是早晨，一个是放学后，也不在同一天。老爸知道儿子是思想问题，只能靠“思想工作”才能解决。硬逼一定是适得其反。
这不，每天早晨父子俩一起，可以无话不谈了。从Jobs出世谈到最近老爸去参加的一个会议，邀请的是儿子以前中文学校同学的爸爸。这些成功人士在自己人生路上的面对选择时一个重要的策略就是“find out what is your strength”。问儿子：你总是说你数学是你最好的subject,那为什么不在这个上面加点力呢？你看你cross-country，你很努力，但你能赢吗？它只能用来锻炼身体不是？几个来回交谈下来，儿子终于同意老爸的建议，父子俩一起给老师写email，保证把拉下的两堂作业补上来。昨天老师来信同意，让儿子有空去找她。这个进展让老妈也大吃一惊：几天前在家里讨论时，老妈知道儿子的口气是连门都没有的。
父子俩在车上，什么话题都能谈。最近在讨论如何学作“gentleman”的问题，说儿子要开始学从一个boy到一个man的转变。说起子女坛这里讨论的一个movie里的一个情节：一位gentleman带一个没有受过多少教育的女孩子去一个豪华餐厅用餐，女孩子不懂繁文缛节，不会用刀叉，非常窘迫，男的就半开玩笑地用手抓，把女孩子从这种窘迫中解救出来。再谈到老爸上次坐车里等儿子时，看儿子的cross-country教练让大家玩一个游戏：每三个人一组手拉手，另外两个人一个跑一个追。跑的那个要被抓住，就得变成追别人的人，而追的人就回到三个人一组的地方。跑的人可以随时从一端插到三个牵手的组里，另一端的那个人就得变成被追的人。这个游戏开始还蛮好玩，大家都手快脚快，换人频繁。一直到一个不太利索的小女孩，就一直是她追人了，追到后面都没有力气，明显地有点frustrated。老师最后只能叫停。老爸告诉儿子你当时要是能主动让她抓住，这个game还能玩下去，那个小女孩也一定很感激的。也嘱咐儿子：记住，以后一定要学会在别人需要帮助的时候，在别人窘迫（embarrassed)的时候出手。别人会记住你一辈子的。儿子这个年纪其实也懂，就是不会主动这么想。老爸点一下，他也知道的。
美国忙碌的生活节奏让父母和儿女独处的时间不多。父母要挤一挤自己的时间，创造这种机会。明天俺终于等到儿子周末有空，可以和老爸一起钓鱼了。儿子说，他要一个大大的Jimmy Jones三明治带到钓鱼的地方。作为交换，他愿意放弃参加明天他跆拳道教练家的一个聚会（我们去年去过）。当然，老妈就只能独守空房了。：）。
（二0一一年十月十四日）
