过去国人译洋地名，往往喜欢挑选好字眼儿。比如，“英吉利”、“美利坚”、“枫丹白露”、“百老汇”、“华尔街”……一个个光鲜动听，令人遐想不迭。
其实，“百老汇”本名Broadway, Broadway就是“宽街”，“华尔街”本名Wall Street. Wall Street就是“墙街”；并“无百老交汇”、“华丽尔雅”之意。
用“宽”作街名，中美两国皆屡见不鲜；用“墙”作街名，则无论在中在美皆属罕见。罕见者，大抵有出典。“墙街”之得名，有出典欤？曰：有。
当New York还在荷兰人之手的时候，本名New Amsterdam。当New York还叫New Amsterdam的时候，墙街所在之地本是一堵城墙。修筑这堵城墙的目的，大抵在于防御英人的南侵。1664年英人攻克New Amsterdam，更名New York，这堵城墙从而失去存在的意义，英人遂拆之以为街道，因本为墙之所在，故名“墙街”。
据说，除此之外Wall Street 的得名还有另一不怎么流行的说法。那说法与英文wall 的意义无关，自然也就不能译作“墙”了。既然如此，恕不介绍。呵呵！咱还不想搬起石头砸自己的脚嘛。
N年前初到纽约，当时还不知道华尔街其实就是名副其实的墙街这典故，兴冲冲前往，结果自然是吃了一惊：一条这么不起眼的狭巷，竟然名满天下！由此可见，墙街之所以出名，绝对不会是因为街道的宽敞宏大。因为什么呢？因为纽约股票交易所坐落于墙街11号。
纽约股票交易所是何方神圣？一言以蔽之，是世界上最大的股票交易场所。据2010年12月截止的数据，在纽约股票交易所上市的公司的资本总额高达13.39万亿美元。13.39万亿美元是多少钱？2010年世界GDP总值大约为58万亿美元，排名第一的美国的GDP大约为14.5万亿美元，排名第二的中国的GDP 接近6万亿美元。由此可见，在纽约股票交易所上市的公司的资本总额，接近世界GDP总值的1/4，略少于美国的GDP，是中国GDP的2.23倍。这么多钱！如果叫13亿人民一起来数，会是什么结果？一准会数到13亿人民全都手发酸为止。
俗话说：钱多不戳手。简单五个字，道破人性贪婪的本质。因贪婪，遂有金融这行业；因有金融这行业，遂有纽约股票交易所；因有纽约股票交易所，遂令墙街盛名远播。
盛名未必是美名。自从2008年金融危机爆发之后，墙街经常成为口诛笔伐的对象，就是证明。墙街之所以会遭到众人的口诛笔伐，原因不外乎二。其一，墙街被众人视为金融业的象征。其二，金融业被众人视为金融危机的罪魁祸首。其一，无可争议。其二，则属于误会。
然则，2008年金融危机的罪魁祸首何在？曰：不在墙街，在白宫。更具体地说，在于美国联邦政府自上个世纪80年代末以来的金融决策的失误。失误有多少？不必细数。小毛病无关大局，可以忽略不计。有关大局的失误，窃以为有三。
其一，美国的银行本来有两种，一种为商业银行，另一种为投资银行。商业银行负责资本生产，投资银行负责资本运作；各行各道，泾渭分明。上个世纪80年代末，联邦政府推行金融管理改革，结果之一，是允许商业银行开展投资银行的业务，从而令商业银行进入了高风险的生意领域。不言而喻，风险越高，出现危机的机会也就越大。
其二，美国的投资银行本来都是私人的公司，说得更确切些，所谓投资银行，其实就是有钱人的集资与投资俱乐部。联邦政府于80年代末推行的金融改革，允许投资银行上市。从此，投资银行就成了从世界范围内吸取资本的股份公司。这一改变产生两个效果。其一，本来投资银行玩的是自己的钱，如今玩的是别人的钱。玩自己的钱，大抵会谨慎有加，如临深渊、如履薄冰；玩别人的钱，能不投机取巧、铤而走险、心存侥幸？其二，上市之后，投资银行的资本大为扩充，其一举一动对美国，甚至世界经济的影响之大，遂未可限量。
其三，联邦政府没有及时紧缩银根。如何紧缩银根？美国基本上是通过所谓“公开市场”向银行发放政府的债券。债券发放愈多，银行手中的资金愈少，能够生产出的资本也就愈少。反之，债券发放得愈少，银行手上的资金也就愈多，能够生产出的资本也就愈多。
但凡谴责、批评、谩骂美国银行家们贪婪、欺诈、不负责任等等等等，致令美国金融出现如今的危机者，皆未曾认识到美国银行家之所以能够贪婪、欺诈、不负责任等等等等，在于银行手上有大把的银根，不放出去，那叫经营不善、糟蹋资金。而银行手上之所以有大把的钱，是因为联邦公开市场委员会没有要求银行购买更多的债券。换言之，根本的责任并不在银行，而在联邦公开市场委员会。
谁操纵这个“公开市场”？是一个称之为“联邦公开市场委员会”（Federal Open Market Committee ，简称 FOMC ）的机构。该委员会共有委员12名，其中7名为联邦储备系统执行董事，1名为联邦储备银行纽约分行行长，剩下4个名额由联邦储备银行其他11个分行行长轮流充任。最高的负责人，就是联邦储备系统的执行董事长。
联邦公开市场委员会的所有成员，都不是政治任命，与政党无关，为避免政治影响，其任期特意与总统错开。无论是前任总统老布什、克林顿、小布什，是现任总统奥巴马，还是未来的总统xyz，都没有权力干预或插手委员会的具体工作。故就联邦政府的未能及时紧缩银根这一点而言，总统没有直接的责任。不过，不能干预具体的工作，不等于不能影响金融政策的方向；没有直接的责任，不等于没有间接的责任。近30年来美国总统或者说最高决策阶层在金融方面的失策，在于错误地认为可以依赖外国购买美国国债，不必控制国内的货币流通量，从而造就了建立在超级举债基础之上的经济繁荣。
美国最高决策阶层为何会产生这样的失误？这就不好说了。知悉内幕者，必然讳莫如深，三缄其口。外面的观众，只能揣测。柞里子的猜测是：误信一旦出现危机之兆，可以及时将危机转嫁到大量持有美国国债的外国，比如中国。这样的误信，并非出自盲目的自信，确有成功的先例可援。既然如此，2008年为何没有转嫁成功？恐是危机的预兆不明显，遂令当局措手不及。预兆为何会不明显？恐是讯息技术的突飞猛进使然。如今的讯息技术，令一切能发生变化者皆以难以预测的速度发生突变。
虽说指墙街为2008金融危机的罪魁祸首出于误会，墙街的“盛名远播”业已演变而为“恶名远播”，无法纠正了。于是乎，2011的美国就出现了一个新的说法：OWS。OWS是occupy Wall Street的缩写，意思是“占领墙街”。
“占领墙街”的行动，就时间而言，始于2011年9月17日；就地点而言，始于墙街与宽街交接之处以北两个街口的Zuccotti公园。上千名示威者示威游行之馀大都离去之后，剩下1、2百名积极分子当晚在Zuccotti公园安营结寨，从而揭开为时长达两月的“占领”行动之序幕。
不过，占领墙街的策略，却并不发源于这一日，甚至也并不发源于美国人。2011年7月13日，加拿大Adbusters 基金会在其博客中首先提出以和平手段占领墙街藉以抗议民主被公司操纵的建议。2011年8月23日，网上著名黑客组织Anonymous在其博客发表声明，怂恿民众参予占领墙街的行动。
参与占领墙街行动者究竟有多少与Anonymous的怂恿有关？难以核实。Anonymous之有人参与其中，则不容置疑。何以知其然？在占领行动发生一周之后，60名占领者被警方以阻挠交通等名义逮捕。Anonymous旋即在网上公布参与逮捕行动的警察的姓名、电话、住址予以威胁。如果Anonymous成员不曾参与其中，何能办此？
占领墙街的目的何在？不易归纳，因为占领墙街的同志们呼喊的口号五花八门。有的喊革命，有的鼓吹马克思，有的要实现美国梦，有的呼吁公平，甚至还有写着半吊子中文“没有更多腐败”的。最多、同时也是最骇人听闻的口号是：“我们是那99%”。
“我们是那99%”是什么意思？不是“我们是绝大多数”那么简单。据广为接受的统计数据，美国最富有的1%的收入之和接近美国总收入的1/4，而剩下的99%的收入之和只相当美国总收入的3/4。“我们是那99%”的口号即缘此而来。占领墙街的同志们真正代表剩下的99%么？其实不然。因为统计数据同时显示：其次富有的19% 的收入之和大约为美国总收入的45%。占领墙街的同志们能代表这19%么？显然不能。不仅不能代表这19%，恐怕再往下数3个19%，也不是占领墙街的同志们所能代表的。占领墙街的同志们究竟是些什么人？柞里子从BuzzFeed.com看到一份14位占领墙街者的自我介绍，兹转述其大意如下：
女
8年没看过医生
男
付了13年抵押贷款，房子银行没收
被迫从大学退学，不得不放弃梦想
2年半的女友弃我如弃弊履
父母离异
辞去最低工资的工作
决定为自由奋斗，为美国梦奋斗
女
2008年因手术病假后被解雇
本科毕业，找不到工作
6个月前就过了失业保险期
房子被没收
34岁
有子女2 人
寄居父母之所
女
以为美国女人为耻
在美国绝对没有自由
绝不宽恕骗取我童贞的男人
更待何时
女
大专文科毕业
用光了父母为我积累的学费
除去令我一身债务，学位一无用处
没工作，没梦想，一场噩梦
在别的城市干过最低工资的工作
$7.94/小时，活不下去
回到父母家，成为啃老族
女
没工作，没医疗保险
找工作或是高不成或是低不就
职位被砍
存款=$22.06
再过两天就要交房租
女
一星期工作67小时
没钱替孩子买文具
女
妈失业5年了
我靠food stamps 度日
我有硕士学位
找不到工作
女
14岁，已经上大学了
刚搬回奶奶家
爸失业了
妈是学生
被医疗保险拒之于门外
女
20岁
因为没有工作经验，所以找不到工作
因为找不到工作，所以没有工作经验
女
26岁
打两份工一星期工作65小时
服务于残疾收养所
同事们都不能养家糊口、付不起房租
劳累不堪
男
在加州一家小公司干了8年
小公司被一家大公司收购
大公司解雇全体工人
将厂外迁澳大利亚
我开了家公司同大公司竞争
被大公司起诉
我赢了
大公司聘请我，被我拒绝
绝对不要放弃斗争
女
有硕士学位，有工作，没有债务
但自2005年以来，年平均收入只有$10,000
去年搬到发展中某国当职员
女
有过工作，养活两个孩子
如今失业
没固定住址
靠 UEI度日
没有医疗保险
虽然BuzzFeed.com的资料不过是随机采访的结果，并不具备科学抽样的统计价值，依然不难看出墙街占领者大抵为年轻、失业之女性。
美国舆论如何看待占领墙街的行为？据10月、11月在全国范围内所作的一些统计显示：赞同者在59%至22%之间。差距如此之大，不得不令人怀疑其可信度。不过，据说无论依据哪种调查，赞同人数皆高于反对人数。然而，据Quinnipiac大学11月3日的统计，只有30%的选民支持占领墙街，反对率为39%。进一步的分析显示：在无党派选民中，占领墙街的支持率仅为29%，而反对率高达42%。至于民主党选民，则恰好相反，反对率仅为19%，而支持率却高达45%。
政要们的态度如何？
现任总统奥巴马的态度模棱两可，一方面声称占领墙街反映了美国人民的沮丧，指责金融界不负责任，另一方面又称金融巨子并没有犯罪，只不过操守不够端正，不能予以法律制裁。此外，对于多达4000示威群众被捕，漠然视之，置身事外。
前众议院议长、共和党总统候选人热门人选晋格锐赤的声明则藏锋于圆滑之中。他声称：每一个美国人都有理由生气，也都有理由忧虑。占领墙街的人分两种，一种是左翼煽动分子，到处煽风点火；另一种是右翼茶帮的同道，对社会认真负责。
2011年11月15日午夜零点，纽约市警察奉市政府之令，以清理卫生的名义将占领墙街的同志们轰出Zuccotti公园，并通知占领墙街的同志们不得继续在公园内进行安营结寨的非法活动。倘若不能安营结寨，占领墙街岂不成了一句空话？占领墙街行动委员会于是立即诉诸法院，纽约低级法院判决市政府的禁令非法。市政府旋即上诉，纽约最高法院否决低级法院的判决，维持市政府的禁令。于是，为时近两月的占领墙街行动遂告……
怎么说呢？还真不好说。占领墙街的行动虽然在纽约遭到禁止，却早已蔓延到其他城市；虽然美国其他城市的模拟行动也大都先后遭到封杀，却早已蔓延到美国之外。如今加拿大、英国、荷兰、新西兰、菲律宾、日本、南非皆有模拟行动在发动中。所以，说占领墙街已经烟消云散，未免过早。
无论是否已经结束，占领墙街的行动能产生意义重大的影响么？窃以为不可能。越是有更多的外国参与或声援，越不会在美国产生影响。何以知其然？姑置之，且待下篇分解。
