鸡毛菜，共有两种。
我们通常所说的鸡毛菜，就是小白菜，尤其是十字花科植物小白菜（Brassica chinensis）的幼苗的俗称，此叫法以上海一带比较普遍。
鸡毛菜又名青菜、小白菜、上海青，是十字花科蔬菜大白菜的变种，为含维生素和矿物质最丰富的蔬菜之一，而且鸡毛菜是小白菜的嫩苗，口感和质地更为柔嫩，味道清香，是大众特别喜欢的一种蔬菜。这种鸡毛菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。
英名：Pak-choi，Chinese white cabbage，Chinese mustard。学名：Brassica rapa L.Chinensis Group.（B.chinensis L.）。别名：白菜、青菜、油菜。产期：可全年栽培。
另一种是藻类植物，石花菜科鸡毛菜（Pterocladia tenuis Okam.）的藻体，又名冻菜渣渣、浅水藻、鸡毛藻等。藻体紫红色，高5—15 厘米，革质轻度钙化，压扁至压平，规则地羽状分枝2—3 次。肾脏形或木耳状，直径1～3公分，表面光滑全缘，成熟藻体由边缘纵裂成裂片，干燥后可见波状皱纹及同心圆凹凸纹。腹面覆盖有灰色毛茸，向下长出许多单列毛状根，以附着于基质上。藻体多轴型，边缘生长，腹面细胞平行排列形成直立细胞丝，富含石灰质。背面细胞4～7层斜向排列。孢子体及配子体外观相似，为同型世代交替，孢子囊球状，散生于体表。生长在大于潮线附近岩礁上。分布于我国沿海。
鸡毛菜含琼脂、糖类、蛋白质、矿物质等。性味咸寒，具有软坚化痰、清热泻火的功效。用于干咳痰结、喉炎等。脾胃虚寒者忌食。药用价值：【拉丁植物动物矿物名】Pterocladia tenuis Okam.；【归经】肺经；【中药化学成分】含多糖，丙酮酸(pyrnvic acid)，3，6-脱水半乳糖(3，6-anhydrogalactose)，琼脂，蛋白质，无机盐和胆甾醇(cholesterol)。【功效】清热泻火；软坚化痰；【主治】肺热痰结干咳；喉炎；慢性便秘；【生态环境】生于中潮带石块上或石沼中，或低潮带岩石裂缝中较隐蔽处。【采收和储藏】夏、秋季采收，洗净晒干。
