毛泽东去世后，掌握中国实权的是邓小平。被邓提拔上来的海军司令员刘华清可以说是现代“中国海军之父”。
刘华清是中国海军首位纯粹的海军司令员。在他之前的海军司令员，都是像萧劲光那样的老革命。虽然那些老革命很有功绩和才能，但都没有接受过完整的海军专门教育。与他们形成鲜明对比，刘华清自身的军事履历几乎全部是在海军中度过的，他还曾在前苏联留过学，系统地学习过谢尔盖·格尔什科夫（注：前苏联的海军元帅，被认为是20世纪苏联海军史上最有成效的海军总司令。）的海洋战略。
刘华清的战略思想的导师被认为是前苏联海军战略家海军元帅格尔什科夫。格尔什科夫在前苏联首次倡导和推行系统化的海洋战略论。他主张，即使是大陆性国家，也有必要建设平衡性的海军舰队。在其主政期间，前苏联不但建造了大量的岸基战斗机、大型的水面舰只、潜水艇，甚至建造了航空母舰。他倡导以积极性的作战建立多层的防御网，来保卫本国的近海。
刘华清曾在列宁格勒（现俄罗斯圣彼得堡）的海军大学学习了四年，吸收了格尔什科夫的海军战略思想。归国后，为了加快海军的建设，刘华清首先强调提高沿海部的防卫能力，然后再追求在包括在远洋实施攻击的作战能力。就像格尔什科夫所主张的那样，作为大陆性国家的中国也正在建设平衡型的海军舰队，并向远洋拓展其影响力。
于是，作为战略性的防守线，中国海军确立了“第一、第二岛链”的战略；在作战上，提出了“近海积极防御”。不是在沿岸部用小型舰船等待敌方的可能袭击，而是追求在第一岛链内的近海部远离海岸的区域，实施包括进攻在内的积极防御作战。
因此，海军的活动不仅限于沿海部，要与敌方的海军进行正面的作战，大型的水面舰只就必不可少了。为了最终彻底掌握近海部的海洋制空权，刘华清坚持认为航空母舰是绝对必不可少的。他甚至曾说：“不看到中国海军自己的航空母舰，我是死不瞑目的。”
以像这样的刘华清为中心，中国新一代海军司令部确立了中国海军的沿岸防御的新型战略。
附：刘华清的简介 （1916年10月 - 2011年1月14日）
1930年12月 参加中国工农红军
1937年后 任八路军129师司令部秘书主任、师政治部宣教科科长、师供给部政治部主任
1945年后 任晋冀鲁豫军区二纵队六旅政委、第二野战军三兵团十一军政治部主任
1949后 任二野军政大学政治部副主任、校党委书记，西南军区军政大学政治部主任，西南军区第二高级步兵学校政治部主任
1951年后 任第10军副政委，第一海军学校副校长兼副政委
1954年 赴苏联海军伏罗希洛夫指挥学院海军指挥专业学习四年
1958年后 任海军旅顺基地第一副司令员兼参谋长，海军北海舰队副司令员兼旅顺基地司令员，国防部第七研究院院长
1965年 任六机部副部长、部党委常委兼第七研究院院长
1966年后 任国防科委副主任，海军副参谋长
1975年后 任中国科学院党组成员，国防科委副主任
1979年后 任解放军总参谋长助理、副总参谋长
1982年 任海军司令员（1982.08-1988.01），海军党委副书记
1987年后 任中央军委委员、中央军委副秘书长
1988年 被授予上将军衔
1992年10月 当选为中央政治局委员、政治局常委、中央军委副主席
1993年3月 当选为中央军委副主席
1997年 卸任政治局常委、中央军委副主席
1998年3月 卸任国家军委副主席、退休
2011年1月14日6時，于北京逝世，享年95岁。（如果转载，请注明出处）
