（二十二）
星期五下班后何老板给大家发工钱，吴曦领到五十二元美金，是二天半的工资。他先到中国城超市买了鸡、肉、鱼、虾及蔬果，回到家时，侯台生正在厨房里炒菜。
“你怎么这么晚才回来？”
“今天何老板发工钱，我到中国城超市买了些菜回来，我不能老是吃你的。”吴曦把买回来的菜放进冰箱里。
“冰箱里已经有很多菜了，你不需要买，你的钱还是积蓄起来吧，今后可以付学费。”
“这点钱付学费是不够的，我目前只考虑过日子。等下次再发工钱时，我还要付你房租。”
“我知道车衣厂的工资很低，剪线的工作更赚不了多少。明天是星期六，我一早要去跳蚤市场摆摊子，你可以跟我去，看看是不是可以自己做做生意。”
“好的，好的，我跟你去，明天一早跟你去。”
天还没亮，吴曦正睡得迷迷糊糊，隔壁主卧房里的闹钟已经响起，发出零零七特工系列电影主题曲的音乐声。
一会儿，侯台生来敲房门了，“喂，小吴，快起床吧！你不是要跟我去跳蚤市场吗？时间不早了。”
吴曦一骨碌爬起来，揉揉眼睛，摸索着穿上衣裤鞋袜。当他还在上厕所、刷牙、洗脸的时候，侯台生已经在车库门外发动车子了。听到车子的马达声，吴曦快快奔出屋子，锁上门，跳上车，车子就开动了。
侯台生递给他一只塑胶袋，里边有一小瓶豆奶和两个叉烧面包。“喏，快吃，来不及做早点了，吃点面包算了，我已经吃过了。”
吴曦吃着面包，回过头去看到厢型货车里装满了整箱整包的牛仔裤，还有铁叉架、三夹板、帐篷布、铁管子、三角管等等。不知道要派啥用场。
“咦？侯大哥，你是什么时候把货装上车的？我怎么没看见你装货？”
“我平时总是把车停在车库门外，不停在车库内，是因为我的车库已经变成小仓库了，里边堆满了货。我是昨天夜里把货从车库搬到车上去的，那时你早就已经睡着了。”
“侯大哥，要带这么多货啊。”
“买客要挑款式，要选尺码，有男式、女式、童装裤等等，货色要齐全，生意才会好，所以要带得多啊。”
车子在高速公路行驶了约摸半个钟头，出口后又弯弯绕绕开过几条街，只见前边车水马龙，各路小商小贩的车子一辆接着一辆汇集在跳蚤市场的进口处，等待墨西哥守门员检查摊位预定票。
侯台生从衣袋里摸出摊位预订票，“我买的是月票，摊位的地盘比较好，价格也便宜些。如买当日票，位子不好，价钱也贵。”
“哪些位子是好摊位呢？”
“客人流量大的摊位就是好位子，譬如在小吃部和厕所洗手间附近的摊位，沿墙主要通道上的摊位，人来人往，拥挤不堪，生意就多，当然是好摊位喽。”
六点左右，侯台生的车子随着前边长长的车队进入跳蚤市场，沿着围墙开到他所订的摊位。他把车子停在围墙边，招呼吴曦下车，打开车尾的门，把铁管子、三角管和帐篷布搬下车，先搭帐篷。
“这边加州的阳光很猛，中午时分更是热不可挡，还会把货物晒坏，所以要搭个帐篷。”侯台生熟练地架好管子，一会儿就把帐篷撑起来了。接着拿出几个铁叉架撑开来，放上三夹板，就做成了摆货的台面。再在车门旁边拉起块布帘，客人可以在布帘里试穿裤子。
吴曦帮着把一箱箱牛仔裤卸下车，分门别类堆放在三夹板上。侯台生又选几款畅销货的样品挂在帐篷的铁管子上。原来放在店铺柜台旁的几只无头、无上身、仅有腰部以下的塑胶模特儿也搬过来做摆设。塑胶模特儿的下半身穿着贴屁股窄裤管的牛仔裤，臀部凹凸有致，双腿滚圆修长。一切刚刚搞定，七点不到，就有一批批的客人来逛跳蚤市场了。侯台生的摊位在沿墙的主要通道，客人流量果然比较大。
“小吴，你看，这里有各种各样的摊位，卖男女服饰、运动鞋、皮靴、钟表、玩具、太阳眼镜、家具、家电、床上用品、厨房餐具、清洁工具、汽车轮胎等等。大部分摊位卖的是新货，也有少数旧货摊，美国人喜欢在旧货摊掏古董。我要做生意，不陪你了，你自己去各处走走逛逛吧。跳蚤市场的东西比店里便宜，还可以讨价还价，也不用付销售税金，看见喜欢的衣物用品，买一些，不错的。”
“好的，侯大哥，你忙你的，我到处看看。”
吴曦兜来兜去，无心思买东西，只在各个摊位前边停留片刻，观察小商小贩如何做生意。大部分摊贩是墨西哥人，买客也是西裔占大多数，所以西班牙语极为流行。他经过一些广东人、台湾人、韩国人、越南人、印度人的摊位，听见摊主只讲简单英语和少许西语就可以应付生意了，心想，他会去成人学校进修英语会话，顺便向西裔同学讨教几句西班牙话。在跳蚤市场做小生意说难不难，但总得积攒点本钱做货款，还要买辆运货车，当然先要学会开车，吴曦有了初步打算。
他回到侯台生的摊位，看到几个西裔青少年在挑选牛仔裤。墨西哥女孩躲在布帘里边试穿，墨西哥男孩不断地和侯台生讨价还价，说的是西班牙语。
墨西哥女孩从布帘里走出来，拿着试穿过的三条裤子，用西班牙语说：“三十元。”意思是愿意付三十元买下三条裤子。
侯台生也用西班牙语回应：“原价是十二元一条，我卖给你十一元一条，共计三十三元。”
女孩不依，男孩又杀价：“三十一元。”
侯台生敲定，“三十二元，最后价，要就买，不要拉倒。”说完，头也不回地去招呼别的客户了。
墨西哥女孩只得摸出三十二元付给吴曦，拿起包在塑胶袋里的裤子就走了。
吴曦把三十二元交给侯大哥，“想不到你还会用西班牙语与墨西哥人讨价还价，哪里学的？”
“嘿嘿，没有正式学过，只是多听听，随便讲讲。如果你以后自己做生意，也要学几句西班牙语应付应付，至少要会说数字，就可以讲价钱了。当然不能让客户随便杀价，你先要核计进货成本、摊位费、车辆折旧及汽油费等。此外，虽然跳蚤市场的客户不付销售税，不过摊贩为了保住销售许可证，必须得自掏腰包付给州政府一些销售税，所以我们只是赚些蝇头小利。由于摊贩之间有竞争，为了拉住客户，不得不减价卖，但也要避免做亏本生意，对吗？”
“是啊，侯大哥，你以后经常与我谈谈做生意的经验，对我很有益处的。”
“你有心要做生意，我会助你一臂之力，如果你要本钱，我也可以借给你。”
“我不想麻烦你，还是自己慢慢积攒些钱再开始做吧。”
（待续）
