那是解放后的事了。陈先生在城东置的土地被充公分给了农民。因为有这些土地，陈家的阶级成分是不好的。倒是张家，算是无产阶级。陈先生与陈太太不再提要回如心的话，如心是张家的女儿，管张妈叫“妈妈”。去陈家时，见了陈太太，怯怯地叫一声“妈”，做贼似的，很不自然。
如心很少去陈家了。陈家一群小弟弟小妹妹吸引了陈父陈母所有的注意力，经常让如心觉得自己是多余的。相反，如心很喜欢跟在张家哥哥彦华后面。彦华在同一年级中年龄是大的，人又长得高高大大，天生的孩子王的架势。他书读得一般，却很有人缘，男孩子们却都听他的。平时找彦华玩的同学很多。一有人叫彦华，如心就跟了去凑热闹，即使玩不上，看看也是好的。如心上小学的时候，彦华已经从那所小学毕业了。高年级的学生一听如心是彦华的妹妹，就急着与她套近乎，弄得如心的同学们满脸都是羡慕的神色。如心觉得有彦华这个哥哥真好！
彦华上了初中，成绩有些跟不上。老师叫班里成绩最好的女生帮助彦华。女生叫刘樱怡。樱怡发现彦华经常不做回家作业，非常吃惊。与彦华讲了几次，毫无效果。樱怡想了个办法，每天放学督促彦华回家，自己跟了去一起做作业。
彦华开始很不甘心，被樱怡缠着，不能与那拨贪玩的同学去外面疯了。于是他想着法子作弄樱怡。在樱怡的椅子上抹胶水，捉了虫子放在樱怡的书包里，佯装肚子疼上厕所从后门溜走，男孩子能想到的调皮事儿全都做过了。樱怡并不着恼。樱怡是共青团员，帮助后进同学是她责不旁贷的责任，彦华越是调皮，她越觉得她的责任重大。她对彦华说：“新中国要靠我们去建设。你不好好学习，将来怎么建设祖国呢？”彦华却并不以为是，心里嘀咕：不是说工人阶级最光荣吗，工人阶级要好好学习干什么呢？
那天彦华灌墨水，不小心把墨水瓶倒翻在樱怡的笔记本上。樱怡的工工整整的笔记本全毁了，那是她半个学期上课辛辛苦苦记下的。樱怡第一次当着彦华的面掉了泪。彦华傻了，平时的樱怡总是从容的自信的，严肃中带着点不可亲近的威严。那个傍晚梨雨带花的樱怡，微微地低着头，长辫子垂在胸前。她轻轻地拂手抹去脸上晶莹的泪。她显得那么楚楚可怜。有一根弦在彦华的心里拨动了，先是轻轻地一下，然后越来越急，暴风骤雨般的，在彦华心中来回震荡。那年彦华十五岁。
以后彦华规矩了很多，再不做调皮捣蛋的事。他很听樱怡的话了，每天放学不等樱怡催促就乖乖地回家做作业。因为班里有同学拿他俩取笑，樱怡不再跟彦华回家。有时候看课堂上彦华答得文不对题，樱怡会在傍晚时分来彦华家，给他讲解题目。
彦华听樱怡讲解，有时候会呆呆地想开去。樱怡的嘴是小巧的，不说话时嘴唇紧紧地抿在一起，嘴角微微地向上翘着，很恬静的样子。说话时两片嘴唇不时地上下张开去，然后又缩回来碰在一起，象在跳一种双人舞。舞曲是樱怡的讲话声。沿着嘴唇看上去，樱怡的眼睛是晶莹澄澈的，不含杂质的那种。望着人的时候，却突然有一种灼灼的光华。
彦华一走神，樱怡很快会觉察出来。自从彦华对她的态度转变了之后，樱怡有些不知所措。这似乎是她原先希望的，但又与她原先希望的不一样。她心中暗暗地有些惶恐。先不去想为什么，只把头发甩一甩，甩掉一些自认为不该有的想法。但一次又一次，这些惶恐从某个角落里钻出来，慢慢地，她心里竟然有一丝的甜蜜。
所以樱怡的态度也变了。她原来会皱皱眉，用手敲敲桌子，质问彦华：“你怎么没在听？你在想什么？”眼睛逼视着炎华。现在她有些不好意思了，只扭过头去。樱怡扭头的姿势也很好看，逆着光望过去，完全是一幅含羞的少女的油画。
如果彦华醒悟过来，他会不自然地傻笑两声。这时的气氛有些尴尬，有些微妙。空气中象是搅入了一种糖浆，腻腻的，甜甜的，把人的心搅得很混乱，很没着落。樱怡低头整理书包，轻声地说：“你没好好听，我走了。”也不看彦华一眼，径直走出了门。
每次樱怡走了之后，如心就很高兴，过来缠着彦华玩。如心很不喜欢樱怡，她觉得她童年的快乐的结束，是与樱怡的出现紧紧相连的。自从樱怡开始来家里后，她就不能跟着彦华去外面疯玩了。那本是多么快乐的日子！彦华把男孩子们分成两拨，一拨共产党，一拨国民党，两军混战。当然最后总是共产党赢，国民党一个个被枪毙。作为唯一的女孩子，彦华的小妹妹，如心总能当成一个共产党的小兵。如心跑得慢，总是被国民党抓去。然后就有共产党的同志来营救，国民党又去拦截。如果如心一直获救不了，彦华就要亲自出马了。彦华一出马，如心多半会被救走。如心获救的那一瞬间是多么的激动人心呵！
那些快乐的日子一去不复返了。现在彦华一放学就回家做作业，学习很用功。有时候如心拉着彦华去院子里玩一会儿。他们玩扔猪骨头的游戏，把一个猪骨头扔得高高的，去抓地上别的猪骨头。彦华一般能抓四到五个，如心却只能抓一到两个。如心很喜欢玩这个游戏，为此积攒了很大一袋子晒干的猪骨头，放到高处狗够不着的地方。彦华并不热衷这个游戏，但是彦华脾气好，看如心玩得很开心，彦华就与她一起玩，直到父母叫吃晚饭。
如心意识到彦华与她玩的时候越来越心不在焉了，尤其是那些天樱怡来过之后。无论如何，如心要怪罪到樱怡头上去了。如心开始厌恶樱怡了，以至于一见到樱怡就别过脸走了开去。
