一九六零年暑假，董妮娅加入了上海市少年宫艺术团舞蹈组。市少年宫位于延安中路，靠近静安寺，从前是英商老板的私宅，解放后由中国福利会接管设立了少年宫。
四周围的高墙和前后铁门里边是绿茵茵的大草地和乳白色的宫殿式二层楼房，楼房内有落地钢窗、打蜡地板、水汀暖气、水晶灯饰等等。英商屋主举行盛大舞会派对的客厅升级为少年儿童开展娱乐活动和演出文艺节目的少年厅，起坐间改作展览馆，宴会厅装修成舞蹈室，二楼的卧室和客房重新布局分隔开来做艺术与科技小组的活动场所，这些小组包括歌咏组、戏剧组、民乐组、弦乐组、魔术组、摄影组、绘画组、雕塑组、航海模型组和航空模型组等等。靠近后门一侧有栋不起眼的简朴楼房，里边设有少年宫行政人员和各组指导员的办公室，那里以前是英商屋主的仆人房。
舞蹈组的指导员卢秀慧二十七、八岁，秀外慧中，身材高挑健美，鹅蛋脸庞端庄靓丽，浓眉大眼神采炯然，一条又粗又长的大辫子盘在后脑。她穿套裁剪得体的连衣裙，脚蹬中跟镂空皮鞋，婀娜多姿地走进舞蹈室。
舞蹈组的孩子们看到卢指导员来了，异口同声地高喊：“卢指导员好！”
卢秀慧笑吟吟地打招呼，“同学们好！”
舞蹈组总共有三个班，女生分大小两班，男生人数少就只一班。各班每星期活动两次，一次练芭蕾舞，另一次练基本功或中国古典舞。星期天下午先是小班的女生练基本功，再是大班的女生练古典舞。
卢秀慧把地毯铺开来，指导小班的孩子们一个个按次序在地毯上练习弯腰、划船、竖蜻蜓、翻筋斗、一字开、打虎跳等动作。有的练得满头大汗就站到吊扇下吹风凉快，有的口渴就捧着大杯水灌进肚子。
卢秀慧叮嘱大家，“不要站在电扇下吹风，用手绢擦汗，不要喝太多水，肚子涨满水还怎么练功呢？”
此时，少年宫里专门负责安排接待外宾工作的邱霜指导员从外边走进舞蹈室，通知卢秀慧，“卢指导员，今天下午有三批外宾要来参观舞蹈室，第一批是苏联基辅优秀教师代表团，第二批是朝鲜纺织工业劳动模范代表团，第三批是刚果亚非文化交流友好协会代表团，你们可要随时做好接待和表演的准备呀。”
卢秀慧应道：“噢，晓得了，今天大小两班同学都在，可以表演《四只小天鹅》和《拔萝卜舞》。”
大班的谢祖敏是舞蹈组的组长，在学校里是少先队大队长，德智体全面发展的三好学生。她走过来确认，“卢指导员，等下要演出？”
卢秀慧点点头，“谢祖敏，你去安排大班的同学化妆换服装，演《拔萝卜舞》。”
几个提早来舞蹈室的大班女生都没闲着，有的把脚搁在把杆上压腿，有的面对墙壁上的大镜子做卧鱼、鹞子翻身等舞蹈动作。谢祖敏跑过去告诉她们等下要演出的事，大家急忙去舞蹈室后边的更衣室化妆换服装。
有了接待外宾的任务，卢秀慧不得不暂时停下小班孩子的基本功练习。她吩咐梁淑芳、崔晓筠、孙萌萌和罗艾嘉等四位同学赶快把练基本功穿的运动衫和灯笼裤换成练芭蕾舞穿的白色短裙，等下要演《四只小天鹅》。凡是苏联代表团来访，《四只小天鹅》最讨好，往往引起外宾意外的共鸣和惊喜。
演出事宜布置停当后，卢秀慧思忖着小班有七、八个孩子是新近招收进来的，应该要对她们教导一番。
卢秀慧拍拍手，招呼小班同学围拢来坐在地毯上听她讲话，“同学们，刚才邱指导员通知我们有三批外宾要来，老同学们已经习以为常，都知道要怎么做。新同学们请注意，看到外宾进来时，要笑容满面簇拥上前，要不停地拍手表示欢迎。等到外宾就座后，大家礼貌地散开，站立各处看同学表演。外宾离开时，再次簇拥上前欢送，要保持微笑，不可板着面孔，要不停地鼓掌，充满热情，直到最后一个外宾走远。董妮娅、贾惠馨、郭超超等几位新来的同学，你们都听明白了吗？”
董妮娅等新同学频频点头，表示听明白了。
谢祖敏突然想起，“咦？林指导员还没来，等下演出时需要钢琴伴奏，怎么办呢？”
卢秀慧看看手表，“小班练基本功是不需用钢琴伴奏的，所以林指导员没来舞蹈室。她可能在办公室，你快去办公室找她，请她马上过来。”
