第九章：惹恼阿珠生妒心
朗馨从龙潭饭店出来，觉得那常常侵袭她的无着落的，七上八下的感觉好像不见了，她忽然第一次感到很安全。这种安全感来自顾宇生提供的做工的灵活性：只要朗馨时间安排得开，就可以随时去。她似乎感到，今天是她来美以后的第一个转折点------学业上，得到了戴维斯教授的肯定；经济上，顾宇生给了她工时的保障。有了这两样，让朗馨觉得自己的信心有了底线的保障，以后的日子不会比过去的两个月再难了。
她长长地舒了口气，决定在唐人街好好转转，花点儿钱买点儿好吃的，慰劳慰劳自己。她先又回到那家炸煎饼的店儿前，一下子买了六个葱花肉末煎饼。她想可以分出两个来，给大卫和安尝尝。这些日子以来，她所有的精力似乎连应付自己生存的需要都有缺乏，哪有时间去交朋友，更没有能力去帮别人。现在放松下来，平静地想想，大卫和安都还算是好人：虽然大卫总是神经质似的关注自己的行踪，他也是出于好意，谁让他是社区安全警惕组织的志愿人员呢；再说，那又大又空的房子，除了朗馨，大卫的确连个说话的伴儿都没有；安，好像不怎么见得到，也不知是她行动不便，还是在她二楼的办公室里忙着什么。但有那么几次见到安，她不是买了吃的东西刚回来，就是在厨房里吃东西。朗馨真有些为她的身体担忧。安那么胖，真应该节制饮食才好。这两口子也真怪：一个天天锻炼，连一分钟都不能拉下，另一个却连楼都懒得下。这样想着，朗馨就一边满足地开始享用那张香喷喷的煎饼，一边沿街边走边看。她去了一家杂货店，买了些中式点心和蔬菜，又进了一家中文书店，见里面应有尽有，从全日制小学汉语课本套书到金庸的武侠小说都卖，而且，还出租录像带，好像丝毫不比北京中关村的书店逊色。
从书店出来，朗馨见太阳已经开始西沉，便走出唐人街来到市场街，站在和十街的路口等公车。她沿着宽阔而又气派的市场街往西望去，只见火红的霞云，尽情地拥抱着那雄伟华丽的市政大楼楼群。在那楼群的最高处，威严地站立着宾夕法尼亚州的创建人威廉. 鹏的铜像。两个月前，朗馨随宾大欢迎新生团到过市中心。在徒步观赏时，听导游说，这连成一体的楼群乃是1901年造成，共有700多个房间，至今仍是全美国最大的市政用建筑。铜像自身高11米多，站在156米的高处，使整个市政大楼成为全世界第二高的石头建筑，仅比意大利都灵的安托内利尖塔矮半米。
朗馨感到自己的面颊被绚丽的夕阳照得通红，眼睛盯着那市政厅建筑久了，竟也有些发黑发花，便转过身来安心等车。突然，一辆黑色本田越野摩托车“呲”地一声停在了她的面前。那摩托车来得如此突然，减速如此剧烈，让公车站等车的所有人都吓了一跳。只见那摩托车手单脚落地，虽着地有些吃力，但动作却相当地娴熟。这车手从上到下一身黑色装束：上身是一件紧身体恤，下着皮裤和半筒系带皮靴。朗馨从那低胸体恤，清晰地看见了乳沟，便断定这车手是个女子。只见那车手用戴着黑色露指皮手套的双手，掀开头盔，露出一张甜美的脸，直勾勾地盯着朗馨看。朗馨一惊，原来，这车手不是别人，正是阿珠。阿珠嘴角向上一挑，鼻子里出了一声冷气，用手指了指朗馨，充满妒意地说：“秦朗馨，我警告你，别招惹阿生，最好离他远远的。否则，有你好受的。”说完，“咔啦”一声，戴上头盔，飕飕地加了几下油门，飚一般地消失在市场街的车流里。
阿珠对朗馨公开的敌意证实了朗馨早先在龙潭餐馆的判断：阿珠把朗馨当成了情场上的竞争对手。这种情况让朗馨觉得既莫名奇妙又迷惑不解，还有些不知所措。她不明白和阿珠仅短短的一面之交，怎么就让她把自己和顾宇生的女朋友划上了等号？！难道自己刚才在龙潭饭店的举止向阿珠传递了什么错误的信息？没有啊！自己就是以顾宇生朋友的身份去找人找工而已，连话都没说上几句啊！这么说，问题一定不是出在自己身上，肯定是顾宇生和阿珠两人之间的关系有问题，要不然这个自称是顾宇生女朋友的阿珠，怎么被顾宇生介绍成是干妹妹呢？难道是顾宇生玩弄了阿珠的感情，又抛弃了她？也不对呀。这个顾宇生虽然常耍贫嘴，对女孩子不屑一顾，但朗馨从顾宇生的神情里看得出，他对阿珠是关爱的，而且就是兄长对妹妹的那种没有遮掩的爱护。朗馨能够体会到顾宇生对阿珠有一种责任，就象自己常常为姐姐的身体状况担心一样；只不过，顾宇生担心的好像是阿珠为人处事的方式。但阿珠怎么这么紧紧地抓住顾宇生不放呢？他们两人这种感情的误解又是怎样造成的呢？
朗馨不明白，也不想弄明白。她只知道，以她目前的处境，顾宇生这个人对她太重要了：她需要打工赚钱，而顾宇生能提供这个机会。就在阿珠向朗馨进行公开挑战以前，她还窃喜过：因为，她似乎可以隐隐约约地感觉到顾宇生对她有好感。如果她的感觉是对的，她在龙潭饭店做工，比别人就有优势。可万万没想到，在如此短的时间内，自己竟变成了阿珠宣泄妒意的对象，她感到无辜，懊恼和委屈。朗馨虽然今年已二十五岁，但她在男女的感情经历上，还是相当简单的：直到大学毕业，她一直都是个意念单纯的十足假小子。也许曾经有男生暗中喜欢她，但从来没有人公开追求她。可以说，仲平是她的初恋，也是让她回归女人味儿的男人。和仲平从恋爱到结婚，朗馨脱胎换骨地从一个假小子演变为一个窈窕淑女，并有那么几分惹人的姿色。回归女人味儿以后，朗馨发现一个成熟的女人最重要的两样武器，就是装扮自己和温柔可人。它们可以让一个女人持骄傲有自信，也可以让一个女人在男人面前把控时局。但在国内时，朗馨没有为生存的问题担忧过，所以，她也未曾用那点姿色去赚取什么实用的东西，只是用来和仲平两人享用。现在，她处在生存的十字路口，又进入一种被别人误解的三角关系里面，在她，这是从来都没有遇到过的新情况。她有些不知所措。她知道，不能因为阿珠的威胁而躲开顾宇生，因为，这是她目前生存的需要；但，阿珠的误解总让她担心迟早会有什么事发生。
朗馨离开龙潭饭店以后，龙潭饭店的客人就陆陆续续的多了起来。如果顾宇生不在，唐人街的店儿就由黄经理全权负责。这个黄经理，看似一幅粗人的模样，性子急，做事却十分可靠。他跟顾宇生有五六年了，是顾宇生里里外外的好帮手。这会儿，已经是打烊的时间。只见顾宇生坐在柜台后面，在审核前些天的账目情况。男男女女的员工，按着惯例，各行职责，打点清扫已完毕。五六个服务生坐在那里，清点当日自得的小费。龙潭饭店的小费规矩是谁服务哪桌客人，谁就得那桌的小费，但究竟哪桌客人由谁来服务，由经理来指派。总体原则是大桌，由有经验的服务生带，新手服务小桌。
只见雯迪坐在那里，“哗”地一声把小费罐子里的钱都一股脑地倒了出来。旁边的阿欣看了一眼，半开玩笑地说了一句：“雯迪，你刚来时间不长，黄经理够照顾你的了。看你的小费，都快赶上我这个老大姐的了。”这个阿欣是阿珠的婶子，是龙潭店的老人，连顾宇生都不敢轻易动她。雯迪笑了笑，正想说什么，只见黄经理走了过来，说：“大姐，你忘了你刚从纽约杂货店下来的时候，阿生是怎么培养你做餐馆的基本功的了？”阿欣数完了小费，站起来，说：“阿生可比你摆得平。老人总得比新人多得才对。今天老蒋的那桌客人，本来应该让我带才对。”黄经理辩解道：“雯迪的确才来刚一个多月。可这些时间，都一直让她站在门口迎客，没带什么客。今天下午老蒋的客人，不是高峰期，我才安排雯迪和我一起做的。”
顾宇生见他们在为小费的事有争议，便走了过来，说：“阿欣，你是这儿的老人了，大度一点。黄经理办事是有分寸的。”阿欣见阿生来主持公道了，便说：“我只是说说。他解释清楚了，就没事了。”阿生拍了拍阿欣的肩，表示感谢，然后又对黄经理说：“黄经理，把情况说清楚就好，大家不会有误解。你是对的，只有不忙的时候，我们才有精力培训新人。”
员工都陆续散去了，只剩下阿生，黄经理和雯迪。阿生有些奇怪，便问：“雯迪，你老公怎么不来接你？”雯迪支吾着说：“他。。。试验忙，没时间。”阿生又问：“那谁送你回去呢？你拿了驾照了？”雯迪摇了摇头，说：“黄经理和我同路，他送我。”阿生点点头，说：“原来这样。那你们快走吧。时间不早了。”黄经理说：“前些天的账，你都过目了？”顾宇生点点头，说：“很好。再过几天就是月报了，你做完，让我看看这个月的盈利如何。还有，我在大学城分店儿的时间，可能会越来越多，这边就全靠你了。”黄经理点了点头，说：“你放心，我会尽力的。”说完，就和雯迪出了龙潭。
黄经理和雯迪走后，阿生把账目明细本锁好，又从底层的抽屉里拿出一只香烟，点着了， 把腿翘在另一张圆椅上，深深地吸了一口。他有些疲惫，自大学城分店儿开业以来，他要操心的事越来越多了。但生意上的事似乎只是累一点而已，两个店的效益还都不错。他只是越来越担心阿珠了。今年上半年，阿珠突然从纽约辍学回来，不仅放弃了学业，连工也愿不做；脾气上，喜怒无常，让顾宇生不知怎样对她才好。想到这里，顾宇生心烦意乱，掐灭了烟。龙潭明亮的顶灯已经熄了，只剩柜台前的这几个暗灯还开着，传递着深夜的静谧。不知怎的，秦朗馨的影子又在顾宇生的脑海浮现，让他疲惫而烦乱的心感到一股宁静和清新。这个外表柔和而意念执著的女子，自费读宾大，真是在啃硬骨头，不容易。要是阿珠能有她一半的勤劳用功，该有多好。
他起身，正想熄灯关店儿，只见阿珠一瘸一拐地走了进来。阿生看了她一眼，说：“小姐，你又去哪儿飙车了？”阿珠斜眼看了看阿生，呜呜地哭了起来，说：“我去菲儿蒙得公园了。回来的时候，有几个阿飞要和我比赛。谁知，他们是合伙起来顶我的。我摔了一跤，你看，连皮裤都烂了。”顾宇生忙走上前去，扶她坐下，然后摸了摸她的伤口，见已包扎，就问：“没事吧？你自己去急诊包的？怎么没给我打电话？”阿珠说：“对呀。我在急诊等了好几个小时呢。我知道你忙，就没给你打电话。再说，就蹭烂了表皮。阿生，你送我回去，好吗？”顾宇生有些怜爱地扶她起来，说：“你要小心啊。以后别去飙车了。你要是有个三长两短，我对你老爸怎么交代呢？！”
顾宇生锁了店门，掺着阿珠，两人来到了店后的车位。那里并排停着两辆车：顾宇生的本田轿车和阿珠的本田摩托。顾宇生见那辆摩托车仍完好无损，就说：“算你走运，人没摔断腿，车也没事。”说完，就把阿珠扶上后坐，自己把头盔带上，骑上摩托，上了路。午夜的风，吹得顾宇生有些发寒，他问阿珠：“你冷吗？”阿珠摇摇头，说：“和你在一起，就不冷。”说完，将头紧紧地贴在顾宇生的背上，又把那抱着顾宇生腰间的双手收得更紧，说：“阿生，要是我们永远这样，该多好。”顾宇生透过头盔，大声地说：“永远这样，都不做工，咱们就没饭吃了。阿珠，你一定要争气。你不想读完大学，我不怪你，但你总得做工吧。咱们广东人在美国，世世代代都是这么过的。再说，你知道，我对你爸是怎样承诺过的。”阿珠听了，点点头，然后，使出浑身的力气，沿着顾宇生的脊背，狠狠地吹了口热气，说：“我知道，你答应过我爸，要好好照顾我的，就象现在这样。”顾宇生感到阿珠在他背上吹的那股热气，疯狂而持久，它透过衬衣，进入表皮，又渗入他的肌肤。顾宇生不禁打了一个寒战，感到阿珠的拥抱，有些可怕，让他窒息。
顾宇生骑着摩托，载着阿珠，穿过市区，进入了费城南郊的一个封闭式管理的高档居民小区。顾宇生在进口处的铁门前停下，对着安全装置输进了密码，那铁门就开了。顾宇生一加油门，摩托车的马达声在静谧的凌晨显得格外地响。转来转去，顾宇生在一座崭新的洋房前停下，取下护帽，说：“到了，下车吧。”只见阿株从车上下来，恋恋不舍地说：“阿生，太晚了，要不，你就别回去了。”顾宇生一边把护帽挂到车的把手上，一边从腰间取钥匙，说：“我不回公寓了，直接去姐姐那儿。你看，她家的灯还亮着呢，姐夫可能也刚收工回来不久。”说完，指了指对面不远处的另外一座洋房。然后，他又说：“明天，我会在大学城的店儿。我骑你的摩托上班。你让我姐夫把你带到龙潭饭店，然后，开我的车来大学城换车。”说完，从钥匙链上取下他本田车的钥匙，递给阿珠。阿珠有些不情愿地拿过钥匙，说：“我明天下午要去一个朋友的生日聚会，晚上才能去你那儿换车。”说完，转身朝洋房走去。顾宇生看她那一瘸一拐的腿仿佛恢复了正常，皱了皱眉头说：“喂，阿珠，你的腿这么快就没事了？”阿珠冷不防地听顾宇生在身后这么一说，马上慌忙地半蹲下，扶了扶自己的一条腿，说：“唉呦呦，好疼啊。”顾宇生仿佛明白了什么，先是无奈地摇摇头，然后笑着说：“小姐，你到底是哪一条腿伤了？”阿珠这才意识到，慌乱中，她摸的是那条没有绑绷带的腿。阿珠见自己的计谋被顾宇生识破了，就索性解下那条做样子的绷带，往地上一扔，说：“算你眼睛厉害！人家还不是想单独和你在一起，才想出这个办法的。”说完，突然跑了过来，拼命地踮起脚尖，把双手勾在顾宇生的脖子上，撒娇地说：“阿生，我就是不允许你和别的女孩子有过分密切的关系。你是属于我的。”顾宇生把她的手从自己的脖上取下来，认真地说：“阿珠，我是看着你长大的，我一直把你当亲妹妹看。你千万别乱想。”阿珠垛了垛双脚，眼里含着责备的泪水，说：“我不管，我就是不管嘛！我喜欢你。我爸妈去世的时候，你也承诺过要好好照顾我一辈子的。”顾宇生脸上闪过一阵内疚的表情，叹了一口气，然后，爱怜地看着阿珠，轻轻地说：“我保证，如果不给你找个好人家，我这个做干哥的，是不会先结婚的。”
顾宇生目送着阿珠进了洋房，又见她锁好门，才掉转过摩托，缓缓地朝姐姐顾雨嘉的洋房驶去。他把摩托车停好，抻了抻紧张了一天的肩膀，转动了僵硬的脖子，前去敲门。果然，雨嘉还没有睡。她见是弟弟，有些意外地问，“这么晚，怎么想着过来？也没打个电话。没出什么事吧？”接着，把顾宇生让进来。顾宇生长长地舒了一口气，说：“是阿珠，装着腿受伤，让我把她送回来。我看太晚了，就上你这儿来过一宿。妞妞他们还好吧？”说完，随姐姐进了客厅。顾宇生在一组黑色皮沙发的角沙发上躺下，看了看表，已经近凌晨一点钟，又见桌上还有没收拾碗筷，就问：“姐夫吃的？他还没睡？”顾雨嘉点点头，说：“你姐夫最近回来得都很晚。他说晚间安静，效率高；还有，有些急件儿，得加班加点修好，有人第二天一早就会来取机。”顾宇生听姐姐这么一说，禁不住赞叹道：“姐，你真嫁对人了。姐夫的确是个天才：从一个学中文的访问学者，硬是自学变成了修理计算机的专家，还开起了计算机维修店。难怪，当年姐夫在我餐馆打工时，你就看上他了呢!”雨嘉脸上也划过发自内心的骄傲，说：“我到现在也想不通他的前妻怎么就是看不上他呢？！”顾宇生知道姐姐说的是姐夫的前妻跟别的男人跑了的事，便说：“别管其他人怎么对待姐夫，只要你做妻子的看他象一块宝，他就会彻底地实现他的潜能。”雨嘉被顾宇生一夸，疲倦的脸上泛起了满足的悦色。他一边收拾碗筷，一边说：“阿生，我看阿珠追你追得很紧。你到底是怎么打算的？哎，阿珠也怪可怜的，没父没母，又没有兄弟姐妹。。。。。。”“姐，你是知道的，我对阿珠有的只是对她父母的歉疚，我对她不可能有什么男女之情的。”顾宇生打断了姐姐的话，辩解道。顾雨嘉有些担心地说：“我知道。但阿珠从小就被父母宠坏了，她会使出各种花样来得到她想要的东西的。你看，刚才不就装着受了伤，才骗你把她给送回来的。”
姐弟俩正低声地说着话，只见从楼上下来一个五官端正，戴着深度眼镜，穿着睡衣睡裤的矮个子男人。原来，他就是顾雨嘉的丈夫叶正明。他径直来到阿生躺的沙发旁坐下，对正在擦桌子的雨嘉说：“雨嘉，今天就别洗碗了，太晚了。”然后，拍了一下顾宇生翘着的二郎腿说：“阿生，有一阵儿没见你过来了。听你姐说，最近生意做得不错？”顾宇生放下二郎腿，坐起来，回应道：“还行。你呢？”叶正明从桌上拿起遥控器，打开电视，一边调到香港凤凰卫视的新闻台，把声音放小，边说：“宾大开学以来，生意就忙多了。”这时，卫视新闻里正在直播三峡大坝即将截流的实地采访。只见叶正明皱了皱眉头，可惜地说：“几十万人要搬迁，工作量不小啊！哎，下次回国，就再也看不见长江三峡了。”说完，把电视随手一关，说：“阿生，早点睡吧。明天还要出工呢。雨嘉，你招呼阿生睡啊，我可是连眼皮都睁不开了。”他站起来正想走，被顾宇生叫住了。顾宇生说：“姐夫，明天还得麻烦你把阿珠送到唐人街去。我是骑她的摩托回来的。我跟她约好，明天，她开我的车到大学城分店儿和我换车。”叶正明打了几个哈欠，连声说：“我是没问题，你那个阿珠妹妹，一幅大小姐脾气，她早晨起得来吗。。。。。。不过，你不用担心，包在我身上了。”说完，上楼去了。顾宇生好像受了叶正明哈欠的传染，也接二连三的打了几个哈欠。 他起身对正在洗碗的雨嘉说：“姐，我去睡了。你，别洗了。。。。。。也早点睡吧。”说完，径自向一楼的客房走去。
