中国两岸四地，港澳台深（1）：澳门，用钱堆砌起来的地方
这一次回国在香港落脚（行程参见：环球一圈与两岸四地：港澳台和深圳），连带游览了港澳台深四个城市，。正好是代表了中国四个不同地区：100年前还是个荒僻小渔村，被英国统治多年的香港；力压拉斯维加斯，成为世界第一赌城的澳门；被西方列强和日本多次侵占与统治的台北；还有后起之秀，引领了中国改革开放的深圳。
看过了这四个城市，感触很多。当然，每个人的背景和喜好不同，对同一个地方会有不同的感受，也会看到不同的方面。纯粹属于个人的感受，没有对错之分，也不需要谁说服谁。如果简单的描述一下这四个地方的第一印象和区别，澳门是用钱堆出来的城市，在这里没有钱是绝对不行的。也许在众人眼里，澳门根本不能与香港相提并论，但是澳门也有高于香港的地方，不仅是赌场。
1. 俯瞰澳门，澳门半岛
2. 俯瞰澳门，Cotai 岛
3. 澳门的地标之一，大三巴
4. 澳门地标之一，葡京赌场
5. 澳门地标之一，新葡京大赌场
6. 雨中小巷
7. 澳门民居
提起澳门，恐怕多数人的第一印象是它的博彩业，也就是赌场。对我个人而言，前几年当我看到媒体报道说，澳门已经超过拉斯维加斯，成为世界第一赌城，第一感觉是假新闻。尽管住在美国东海岸，但是曾经多次去过美国第一赌城。我很少赌博，几次到维加斯，花在赌台上的时间总共也就是十个小时左右。但是非常喜欢这个城市，就像纽约，有人爱有人骂。男女老少，各色人等，都可以在维加斯找到喜欢的游乐项目，绝不仅是赌博。拉斯维加斯的购物，美食，博物馆，文化，游乐设施，还有各种类型，各种形式和内容，各种水平的演出，真是数不过来。这里还集中了各国的风格，比如罗马风格的凯撒宫，法国风格的Bellagio，Paris，威尼斯风格的Venitian，东方韵味的Imperial Palace，巴西风格的Rio，埃及风格的Luxor，阿拉伯风格的阿拉丁（现在改为PH），还有New York New York，MGM，Mandalay Bay， Wynn， Palazzo等等。当然，最受欢迎的，还是那些或者波澜壮阔，或者温馨华美的免费秀（参见：拉斯维加斯的免费秀），真是令人分身乏术。
因为对拉斯维加斯的喜爱，更加对澳门好奇。这样的“弹丸之地”如何击败拉斯维加斯，成为世界赌博之都的？
飞往香港的航班，经过广州，绕道澳门，到达香港新机场。广州上空依然是一层薄雾，小蛮腰和珠江依稀可见。到了澳门上空，能见度相对好一些，看到大片的拥挤的老城区，也看到比较开阔的新城区和新建筑。但是那些新建筑，除了一些公益建筑比如科学馆或体育馆，多半都是赌场，或与赌场和旅游业相关的地方。
澳门博彩业的名闻遐迩，多半来自赌王何鸿燊 Stanley Ho。何赌王与合作伙伴在1962年成立了澳门娱乐旅游股份公司STDM，并“串通”葡萄牙在澳门的统治政府，垄断了澳门的博彩业。大家都知道亚裔部分民众对博彩赌博的热情，而赌博在大陆和香港都是违法的。没有什么资源和“财路”的澳门政府，为了开拓财源，同时也可以提高公共建设水准与创造就业机会，欢迎来自周边国家和地区的人民前来娱乐和赌博。
1970年代和80年代，是亚洲四小龙，以及马来亚，泰国，台湾，香港，新加坡，南韩，日本等地经济飞跃发展的时期。特别是香港，乘船去澳门只有一个小时，大批富裕起来的民众去澳门一试身手。那个年代的香港电影《赌神》和《赌王》等电影，从侧面反映了澳门赌业的发展。
进入1990和2000年代，富裕起来的大陆人民，以及腰缠万贯的各级官员和商人们，大举进军澳门，成为澳门赌场的主力军。现在澳门赌客和赌场收入的一多半是来自大陆。而澳门财政收入的绝大部分都来自博彩业和旅游业。
1997年香港回归和1999年澳门回归，引发了香港和澳门的外逃移民大潮。成龙，李连杰，周润发等名人在香港回归前，移民到美国货加拿大，英国或澳新等国。当然了，成龙后来又回到香港和大陆捞钱捞名声，这是后话。1997-98年的亚洲金融风暴，加上移民大潮，都对澳门的博彩业造成巨大影响，对政府财政收入造成巨大冲击。
1999年澳门回归中国以后，2002年澳门政府对博彩业做出了“松绑”的决策，取消了何赌王对博彩业的垄断，允许外国博彩业进入澳门市场，主要是来自美国的赌场巨头。拉斯维加斯的金沙集团打造的澳门金沙Sands在2004年开业，2006年Wynn和MGM开业，这一年，澳门的赌场营业额超过了拉斯维加斯 strip。2007年威尼斯人开业，成为世界上最大的赌场 ---- 这里有三条运河，而拉斯维加斯的威尼斯人，只有一条运河。
来自美国的赌场，带来新的设计，新的服务，新的环境气氛。何赌王也奋起迎战，建设了新葡京大赌场，试图保持澳门赌业的龙头老大地位。
来自大陆的源源不断的赌客与赌资，来自本地和美国的赌业大亨与各式各样的娱乐项目，造就了今日澳门的辉煌，并成为世界第一赌城。
据统计，2009年澳门33家赌场的营业额是15 billion USD，拉斯维加斯122家赌场总营业额是10 billion USD。2010年和2011年，拉斯维加斯的数字没有什么变化，但是澳门的赌场营业额上涨到22 billion 和28 billion。2012年澳门赌场的营业额将是拉斯维加斯的三倍，strip 的五倍。很惊人的业绩！
澳门的赌场业绩为什么会超过拉斯维加斯这么多？
8. 澳门最有名的赌场，何赌王的新葡京大赌场，隔壁就是中国银行大厦，距离很近，是否关系也很近？
9. 新葡京大赌场的五彩巨蛋，里面就是赌场
10. 何赌王拍卖来的圆明园铜马首
11. 新葡京里面的象牙雕饰，万里长城，何赌王的收藏
12. 新葡京里面的黄金制品，龙舟，何赌王的收藏
13. 新葡京里面的玉石雕饰，白菜，何赌王的收藏
14. 新葡京里面的饰品
15. 新葡京里面的翠玉雕饰
澳门的赌场营业额，竟然能超过拉斯维加斯数倍！怎么做到的？当我走进新葡京大赌场，发现了可能的答案，至少是部分答案。
在拉斯维加斯玩过 21 点的同学可能有印象，那里的大赌场在下午的大众台子上面，最低限额一般是10美元（比如Bellagio，Paris），也有五美元的甚至一美元的（差一些的赌场）。到了晚上黄金时间，这个最低限额会提高到25美元。当然，有些台子比上述数字要高一些，VIP 台子就更高一些。
在新葡京，下午的时间，约半数的台子是500澳元（大约62美元）最低限额，另外半数台子的最低限额是1000澳元（大约125美元）。从起点上，新葡京就比拉斯维加斯 strip 上的同级赌场高了5倍，因而营业额在同等条件下也会高出五倍。
在拉斯维加斯 strip 上的大赌场，下午的人流是相当冷清的，夜里会好很多。但是，我去澳门的那一天，是11月中旬的一个星期三，也不靠近什么节假日，但是多数台子上都有70%的顾客，也有不少台子爆满。基本上所有赌客都是东亚人面孔，多数讲中国话（当然各地方言都有），很多人面前都有大把的筹码。
看到这些，相信多数人都毫不怀疑澳门为什么能超过拉斯维加斯，而且超过那么多。现在，拉斯维加斯的大亨们都在加紧投资澳门。
在拉斯维加斯五个小时飞机的范围内，有大约三亿人。但是北美各州各省都有大大小小的赌场（开在印第安保留区等地），尽管多数地区赌博是非法的。而澳门五个小时飞机的地域内，有大约30亿人口，基本上没有什么大赌场，特别是大陆严禁赌博。澳门没有什么竞争对手，其赌博业不“腾飞”才是新闻。
另一方面，据说美国人把拉斯维加斯的一些成功模式照搬过去，惨遭滑铁卢，比如酒吧夜总会，还有演出等等。美国人不懂得，澳门的游客最重要的就是去赌的，其他的都是次要的，甚至是不必要的。
16. 新葡京里面的古代室内装饰，何赌王的收藏
17. 新葡京里面的水晶吊灯与莲花
18. 莲花，也是澳门特区的区花
19. 大厅
一进新葡京大赌场，人们立即看到的是放在玻璃罩里面的圆明园铜马首。是何赌王在2007年以大约6900港币购得，并无偿转赠给国家的。说起圆明园铜兽首，可能人们记得2000年以后，保利集团先后以700-1400万元的价格，在拍卖行购得猴，牛，虎首。2007年的马首居然到了6900万港币（当时相当于6600万人民币）的高价。一方面，商人愿意出高价购得被八国联军抢掠的文物，回归中国，人们应该欣慰和赞赏。另一方面，这些文物不过是150年前皇家园林的一个雕饰品，从文物历史和工艺上说，并没有多么高的收藏价值，根本不是国家一级文物，更到不了国宝级别。拍卖行和原有收藏人给出这么高的价格，不免有趁机打劫，漫天要价的嫌疑。比如说那件牛首，原本就在美国某民居院子里，被有心人在1985年以1500美元买走。两年后拍卖被台湾人以13万美元购得。因为有人爱国心切，誓言不惜以重金也要让“国宝”回归，可能引起某些人的“野心”而漫天要价，把这些本不该在拍卖会上出现，也没有很高价值的园林雕塑，卖出了天价。
有人说，这些圆明园文物，本来是被列强抢走的，本来就该物归原主。何况本来也不属于贵重文物，只是代表中华被列强欺辱的一个标志，也不必要花那个冤枉钱。而且国家富强以后，直接要求归还就是了。
而这些购得兽首回归国家的人或单位，在花了“冤枉钱”以后，也起到了公关的效果，通过媒体做了很好的广告。至少何赌王是这方面的高手。
在葡萄牙统治澳门的时代，他把手下的旗舰赌场命名为葡京赌场 Lisboa，也就是葡萄牙的首都里斯本，实际上是向葡萄牙统治者的一个公关行为。即便是1999年澳门回归以后，他新建的赌场依然沿袭了葡萄牙首都的名字，Grand Lisboa。而这时他高价购买铜马首并献给国家，也是一次出色的公关行为。而且把这个马首放在入口处，表明何赌王的“爱国”。6900万港币，可以扶植多少艺术家，可以做很多事情。不过那样做的效果，就不如马首来的影响深远，还可以令各级领导脸上有光。手段高啊。
在新葡京大厅里面，还有几件何赌王的收藏品。但是那些藏品，就像马首一样，都是可以用钱买的，用钱堆砌的，没有一样真正有艺术价值，可以称得上是无价之宝的珍品。相比起美国和欧洲的富豪们的收藏，何赌王一直是一个商人，而没有达到鉴赏家或收藏家的高度。
关于美国富豪们的收藏，参见：寻找美国（5）：匹兹堡，美国第一位亿万富豪诞生地；美国的音乐圣地：卡内基音乐厅。
20. 当铺遍地，生意兴隆
21. 小赌场，生存就比较艰难一些，就如同拉斯维加斯的那些“非主流”赌场
22.
23.
24. Sands 是最初打破澳门赌场垄断的先驱者之一，来自美国的赌博业在澳门回归以后开始进入澳门
25. 大三巴，实际上是圣保罗大教堂遗址，教堂主建筑的前门面
26. 今日的大三巴，后面有一个博物馆，介绍澳门教会发展历史与珍藏的教会文物
27. 初期殉教者的安息地
28. 早起远赴日本传教，被日本人杀害的先驱者
原来一直有一个疑问，为什么葡萄牙这么一个没落的小国家，竟然敢于向大清国开口索要一块土地，而慈禧太后居然会割让澳门。一番研究之后发现，早在明朝年间，1500年代早期，当时的航海大国葡萄牙，在派遣达伽马开通经好望角去往印度的航线之后，又继续向东到达了现今澳门。当年这里还没有人定居，只是一片荒滩。葡萄牙人开始与中国人交易。交易增长迅速，葡萄牙商人越来越多，他们就以每年20多磅白银的价格，向当地政府租下了这片地方，进行贸易。几十年后，这里成为葡萄牙人的定居点，多达数千人，包括从非洲带来（掠夺）的黑人奴隶。
参见：
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在定居点具有相当规模以后，葡萄牙人试图建立自治，但是明朝和清朝官府一直没有同意，所以澳门的地位一直是葡萄牙人交租金的租住地方。到了清朝末年，特别是鸦片战争以后，腐败腐朽，又夜郎自大的清朝政府彻底向列强投降，葡萄牙人实际上成为这块地方的实际统治者，直到1999年。
1949年新中国成立后，宣布废除一切不平等条约。但是那只是口头上的表示，被沙皇俄国掠夺的300多万平方公里土地无法要回，就是澳门和香港这样的弹丸之地，中国也没有收回。说到底，还是权力与国力达不到；也有一方面原因，领导层想留住港澳两个窗口，与欧美联系，也可以走私药品或贵重奢侈品。现在，香港和澳门回归中国了，被俄国占去的300万平方公里大好河山，大约没有机会要回来了。
29. 原教堂里面的油画
30. 大三巴台阶上面就可以看到新葡京
31. 大三巴前面都是澳门特产店，人气最旺的店面，都是靠免费品尝引来的旅游团团员们
32. 在大三巴去新葡京的路上，这家小吃店是价格最平的，鱼蛋3个澳元一串，大约40美分
33. 从大三巴到新葡京，一路都是店面，也是游客最多的地方；地面的海浪图案是典型的葡萄牙风格
34. 澳门主教坐堂
35. 主教坐堂里面很简单，澳门在1960年代开始赌场以前，并非一个很富庶的地方
36. 澳门民居
37. 街景
38. 金莲花广场，澳门回归的标志建筑之一，就像香港的金紫荆广场一样
39. 何贤公园
40. 世界贸易中心 WTC
41. 海立方赌场，水立方的山寨版。就在客运码头外边
42. 渔人码头一带的仿古式建筑，邻近金沙赌场和海立方赌场
43. 来自拉斯维加斯的赌业大亨 Wynn 插足澳门，后面的金银铜三色大楼就是 MGM
人们都知道大三巴是澳门的标志性景点，实际上大三巴是圣保罗大教堂遗址。现在人们看到的大三巴只是原教堂主建筑的前门面。1500年代葡萄牙人来到东亚，同时传教士也来到这片新奇的土地。传教士们不但把福音传向中国，还传到东亚的其他国度，包括日本。在大三巴的博物馆里面有一幅画，讲的是40多位传教士在日本殉难的场景。他们因为去日本传教，不被当地日本人接受，惨遭杀害。
澳门的老城区在2001年被纳入世界文化遗产。这里的老城建筑，与很多欧美城市相比，远远不如。但是因为准备得当，还是成为世界遗产。在金钱堆砌起来的赌城，澳门人坚持了在文化古迹附近限制建筑高度的原则，迫使唯利是图的商人们退让。从这点上，澳门人可敬可佩。
澳门实行全民12年制义务教育，从三年幼儿园，到6年小学，6年中学。65岁以下的人群识字率高达99%，全民平均寿命，社会发展指数，都在世界上名列前茅。也许是拜托博彩业和旅游业带来的财政收入和高就业率。不过，当地人不爱“学习”，高等教育人群比例比较低。澳门那块地方，除了博彩和旅游，只有少部分制衣企业。靠了赌场，提供了绝大部分的财政收入，和大批的工作机会。当然赌场的利润多数都进了富豪们的钱袋，百姓只是有个可以糊口的工作而已。
也许很多方面澳门与香港无法比肩，但是，澳门能申请到世界文化遗产，而香港有更好的条件，却没有办到。也许印证了传说中的“文化沙漠”？
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