“D船长”差不多是我想象中船长的样子:结实消瘦的身材,楞角分明饱经风霜的脸。只是出人意料地戴着副细金属框眼镜。他已在船上等候多时,样子有些着急,因为我们的船堵住了好几条打鸭船出港的去路,我们不走,别人也动不了。略事寒暄,我们就着D头灯的微光匆匆在免责协议(意思无非不论我们出了什么意外,都和向导无关)上签了字。我把Super Vinci从枪匣里拿出来装好(Super Vinci 一般拆成三截装盒)。刚上船坐稳,打鸭船就急急离开了码头。
时间是早晨六点钟不到,天很黑。我们在黑暗中抱枪坐着都没有说话。 驾驶舱前的GPS闪着微光,船开得很快,寒风扑面。 W在我旁边穿上了连体水裤-----不是为防水,是为保暖。D告诉我们可以把枪靠船帮放下,大家都坐得舒服些。我担心黑暗中目不见物,有异物掉入枪膛,坐着没动。又后悔没带个轻便的枪套来。V比较有经验,随身带有的迷彩防水布枪套上还有背带,可以把枪大背在身后。船在黑暗中开了足足有20分钟,马达的轰鸣中突然依稀有鸭叫声从远处传来,P内行地说这是有比我们更早的猎人已经在吹鸭哨(Call)了。天光微亮,船行渐慢,我们的目的地快到了。
猎鸭的所在是通向Chesapeake Bay的运河中间。河面相当宽阔, 足有两三英里,更像是个大湖。D告诉我每年县里(County)会把猎区水面分成若干块,由猎人们抽签领取。今年他抽到了二块。他又向我解释临时改变计划的原因:一是因为气温太高,岸边的胜算不大;更重要的是当天Easton最大的教堂组织了一场“慈善狩猎”,居民可免费在私人领地打猎,报名的男女老幼有六百多。D说今天岸边会“像个马戏团”,甭指望能打到什么。
这样说着话,D将油门
减到最小,马达低鸣,
船缓缓滑过水面。周围
一下子显得非常安静,
但突然有水鸟的鸣叫透
过这静谧传来,不是一
声二声,而是千百声来
自前后左右。当时我们
身处宽阔的水面,周围
没有水草礁石,空中也
无鸟群飞过,那末多鸟
鸣从何而来,我至今还
没想通。最合理的解释
恐怕是声音源自雾气里
看不见的水面, 那里栖宿着刚刚醒来的
群鸟。我突然意识到刚
才船行时听到的鸭鸣是
真正的野鸭在叫,绝不
是诱猎的模仿。又想到
鸟鸣如此之多,今天的
收获可能不会太差。正
自胡乱高兴,在船前方
二三十码处“霍拉”水
响,薄雾中我们今天第
一次看到了水鸟。
那是一对白色的天鹅,
在清晨略带寒意,饱蘸
水气的雾气中啾啾大鸣
,振羽而作,背向我们
一路飞远。此时东方既
白,远树如黛。看着这
对“抟扶摇而直上”优
雅昂然的大鸟,我如醉
如痴,忘了自己所来何
故。P煞风景地连问天
鹅能不能打。我说不能
打,打不着,也不愿打
。其实据说是可以申请
特别的执照的,只是手
续繁琐,且每年限打一
只。D笑着说你今天打
了天鹅我们就麻烦了。
W已经开始往水里放诱
猎的假鸭假鹅。
假鸭假鹅十一只一串,
用尼龙绳穿着,绳子的
一端系着拳头大小的铅
坠,沉入水底定位,确
保它们不会随波漂走。
D 缓缓地开着船兜着圈子
,W一共放了六串:三
串假鸭子在左,二串假
鸭加一串假雁在右,呈
V字形。(见图) 最后一串鸭子尚未放完
,远处飞来了两只大鸭
子,在假鸭阵的上方低
低地盘旋一圈。我们看
了大喜-----阵式
尚未排齐,就有猎物来
投,看来今天的运气不
会坏。D告诉我们那些
穿在一起的鸭子是有讲
究的,包括三个品种,
都是喜欢合群而居的。
他又抄起两个单个的鸭
子抛进水中,说这种鸭
子是独行者,一般不和
其它的同类结伴。六十
八只假鸟放完,D横过
船身,停在了假鸭阵的
V字形的尖顶部,船头
下锚。我这才有机会细
细打量打鸭船。
我们的船有五、六米长
, 算是打鸭船中的大块头
。草绿色的船身挂着H
onda舷外发动机。
船舷的两侧加装了木架
挡板,覆迷彩布,上面
插满了松枝---这大
概是隆冬时节唯一容易
找到的绿色植物了。不
明白光秃秃的水面上凭
空多出这么个大家伙,
水鸟如何会不起疑。大
概它们只要看不到人就
会觉得安全罢。谁是最
危险的敌人,鸟儿心中
有数。两个向导在船尾
, 挨着他们的是我,V在
船头,P则在V和我中
间。论射击的位置,V
的射界最佳,可以向船
的两舷射击;我的次之
;而P的射界最小,位
置最差。况且我是右手
枪,V是左手枪,开起
枪来弹壳都会抛向中间
P的位置。V拿着杆导
气半自动布朗宁 A5(Brownin
g A5 Hunter); V则持泵动雷鸣顿87
0(Remingto
n 870 Express)。两
枝枪均是26寸的枪管。他们
两个人用的都是温切斯
特3寸弹(Winch
ester 3 inch Hex Steel Shotshells
)。
D让我们枪上膛,关保
险。鸭子来时要注意隐
蔽,只要他喊“打”就
开火。话音刚落,远远
地有三只鸭子飞落到了
假鸭阵边缘的水中。W
说可以试试,我们迫不
及待地开火了,顷刻间
三个人都打空了枪膛。
三只鸭子沉入水里,转
眼又浮上水面。我想象
中枪声一起,鸭子必定
惊飞, 现在三只鸭子都没有飞
起来,想必都受了伤。
不管三七二十一,三个
人重新上膛,转瞬间又
清空了弹仓,可三只鸭
子还在那里没有动静,
只是顺着水流越漂越远
。W喊别费劲儿了,太
远,打不到了。接着又
解释那是oldsqu
aws, 当地最常见的海鸭之一
,长着漂亮的长尾;另
一种是体型要大得多的
Scoter, 外号“Skunk Head”, 因为它头部的毛色和臭
鼬类似。很多海鸭受惊
后的第一反应不是向上
飞,而是向水中潜。飞
起来反而好办了,因为
暴露的面积多。 而在水里露在外面的只
是小小的一截脖子和脑
袋,极不好打。看来野
鸭子的智商也还不低。
W看看我用的3.5寸
#BB 黑云弹,告诉我今天能打到
大雁的概率极小。我改
上3发2号弹, 再次检查了保险,现在
唯一要做的就是静等下
一个投罗网的倒霉蛋。
天光差不多大亮, 水面上还笼罩着一层雾
气。远处的岸上传来了
隆隆的枪声,沉闷而密
集,像极了国庆焰火的
声音。想必是“慈善猎
人们”纷纷开火了。D
说在这样能见度不佳的
天气里,水面上物件的
大小和距离尤其难测。
他以前有把水上的飘浮
的垃圾误认为充作地标
的礁石,驾船大走冤枉
路的教训。这个听上去
有点匪夷所思。为了证
明自己的说法,他指着
水面上漂远的霰弹弹壳
问我们像不像浮在水上
的鸭子------确
实很像,尽管弹壳和野
鸭无论从形状和大小都
天差地远。D告诉我们
从船上到假鸭阵边缘的
距离差不多四十多码,
鸭子如果超出这个距离
就别再打了,否则白白
浪费弹药。
过不了二十分钟,第二
次机会来了。二只鸭子
远远地向着假鸭阵飞来
。D和W一个劲儿地提
醒:“Sit still, Sit still” ( 尽管我们都是站着),
鸭子飞近的速度很快,
眼看就要进入假鸭阵上
方我们的射程了。这时
候,意想不到的事发生
了:站在中间的P不等
信号,直起身子开打了
。V和我吃惊之余,只
好随着开火,然后三个
人大眼瞪小眼地看着两
只鸭子猛然向上,从我
们船顶飞过。“我们打
早了!他们还没有发信
号。”我冲着P嚷嚷,
特地用了“我们”而不
是“你”。 D 和W 笑容满面,对我的懊丧
见怪不怪,想必是见多
了这样的情况。“Yo
u guys came here to shoot。”D 安慰我。我想要是为了“shoot”干嘛
费事儿跑这里来,靶场
上不就解决了!同时又
安慰自己机会总还会有
。
第三次机会来得快得出
人意料。现在回想起来
,那真是绝好的一次。
一小群六只鸭子开始在
假鸭阵上盘旋。D 和W又在嘟囔“Sit
still, Sit still”。 我打开保险,放低脑袋
,不放心地提醒P一定
要等向导喊“打”再开
火。鸭群越飞越低,看
样子直冲假鸭阵中心而
来。要知道那里离我们
也就三十码左右,照这
个阵势,三枪齐发捶下
来三四只应该没有问题
。看着那六只正在降临
的幸福,我手心出了汗
。但紧接着发生的一切
让我目瞪口呆:P在向
导的“Sit Still”声中长身
而起,雷鸣顿870 又率先开火了!这和上
次几乎如出一辙,不同
的是这次鸭群离我们更
远,足有五六十码。V
无可奈何地跟了两枪,
我一枪未发,因为知道
根本打不中!当时最想
做的就是对着P的屁股
来上一脚。 “听信号,再开枪”,
难道就那末难吗!? 我开始怀疑他讲述的打
猎经历全是吹牛。这次连D都有些不淡定了,
冲我苦笑摇头,并告诉
我们按习性,那六只鸭
子会盘旋一圈,拉高后
再飞一圈,最后落水。
我们只要在它们第二圈
接近水面时开火就行了
。P尴尬地解释说他带
着耳塞,根本听不到向
导在说什么。
好事不过三,接下来两
个小时里我们的好运气
连同所有的野鸭子统统
销声匿迹。唯一的例外
是只单飞的鸭子,突然
从背后低低地划过船头
。当时我们的注意力全
在假鸭阵的方向,谁也
没料到会从后面冷不防
冒出来这么个家伙。只
有船头的V有开火的角
度,仓促间他连开三枪
,都没有打中。V 懊恼中掺着些羞愧,其
实从打飞碟的经验看,
鸭子背向他飞远,速度
极快,而且飞行路线忽
上忽下,和飞碟的平滑
轨道不同。加之我们立
足的船也在随着波浪上
下起伏,那么多移动的
因素凑在一块儿,打不
中也在情理之中。远远
地水面上泊着另一只打
鸭船,看上去只有钮扣
大小,零星的枪声不时
从那儿响起。P显得有
些心神不宁,每有枪声
传来,他就对我扭头苦
笑,意思是别人又打到
了我们怎么还没动静。我心想有枪声
未必代表有猎获,刚才
我们这儿枪响得比谁都
欢,可不是鸭毛也没碰
着!
天空倒不时有大雁高高
飞过,绝不停留,对我
们的鸭阵不屑一顾。 每当有雁群稍微低飞,
W就吹起了诱猎的雁哨
。 D笑他白费力气,说这
样能引下来那怕一只就
请W 吃饭。时间已近十点,
水面雾气渐散,一直低
云密布的天空居然微微
现出了一缕缕阳光。这
样的天气, 鸭子出现的概率更小。
久等无果,D建议换个
地方。我知道他是在尽
向导的本分,这次狩猎
之行恐怕得本着“重过
程, 不重结果”的心态来画
个句号。 哪知移师之后,戏剧性
的情况发生了。