马克思设想的共产主义制度实行各尽所能、按需分配的制度。
我们现在离共产主义还很远，这并不等于我们不能搞按需分配。这个世界并不只有黑白两色，而是五彩缤纷的。分配制度并不只有按需分配和不按需分配两种制度，而是可以有各种中间制度。例如可以有20%的按需分配，40%的按需分配等等。一般来说，任何一种分配制度都是按需分配、按劳分配、按资分配、按权分配这四种分配体系按不同比例的组合。
我们可以对分配制度中按需分配的部分进行量化分析。例如中国现在实行的低保制度本质上就是按需分配。如果用低保标准占人均收入的比例来衡量按需分配水平的话，2012年北京市城乡低收入家庭的认定标准为家庭月人均收入740元[1]。2012年北京市人均年收入33000元[注1]，所以按需分配水平大约是27%。
另外，国家推出的全民医保和保障房也含有按需分配的因素。
中国的发展策略应当是逐步提高按需分配的比例。设想100年后，中国的人口稳定在7亿，粮食、能源、日用消费品充足供应，累活、脏活、险活完全自动化、智能化。那时没有理由一方面生产能力闲置，另一方面部分人衣食不足。那时按需分配的比例很可能超过50%，可以称之为共产主义的中级阶段。
大跃进时期：人民公社社员在“吃食堂”
按需分配会不会养懒汉？我的看法是有一些人会成为懒汉，大多数人不会。
当按需分配的比例是20%时，人们会努力争取剩下的那80%。
当按需分配的比例是80%时，人们会努力争取剩下的那20%。
衣食足而知礼仪。当一个人感到饥饿时，他会努力争取食物。当一个人感到寒冷时，他会努力争取衣物。当一个人丰衣足食时，他会努力追求事业成功、实现个人价值等精神满足。史书上记载的许多君王，并不因为衣食无忧而无所作为，而是努力开疆扩土，目的仅仅是为了史上留名。世界首富比尔·盖茨不缺吃，不缺穿，他并没有因此饱食终日，无所事事，而是继续努力推动科技发展和慈善事业。中国实行了低保制度，而好吃懒做满足于吃低保的人是极少数。在网上各个论坛发帖子的数亿网友中绝大多数不是为了谋利，而是为了兴趣或责任心。
再有，按需分配是按基本需求分配，而不是按奢侈需求分配。每个人可以衣食无忧，配备必需的住房和交通工具。但名誉和奢侈品不是分配的，而要靠个人的努力去争取。例如，在科技上有重大贡献的人员可以在贡献排行榜上挂名，住豪宅，享受最先进的医疗保健，取得一次去火星旅游的机会。
至少在很长一个历史时期我们都不需要担心按需分配会养懒汉的问题。如果真的出现了懒汉太多，阻碍社会发展的问题，那就把按需分配部分的比例降下来就是了。
顺便提一句，社会发展趋势是按资分配的比例会逐步下降。中国现在按资分配的比例偏高，应当增加股票分红税、利息税、投资所得税，使按资分配的部分降下来。
[注1] 北京市收入统计分成城镇居民可支配收入和农民收入，所以全市人均收入只是大略估算，不是很精确的。
[1] “2012北京市低保、低收入标准” 《百度文库》
http://wenku.baidu.com/view/e72a5bfb700abb68a982fb35.html
