俺的人生路是幸运的，每每在关键的时刻有亲友帮助，渡过难关。所以，每次回国都是感恩之旅。只可惜每次的行程都太紧，没能一个一个亲友道谢。这次和儿子回国，除了看望老家的母亲和上海的岳父母，另一个重要安排就是去拜谢这些亲友。
又见长沙
长沙是湖南的省会，每次来往家乡的必经之地，也是回乡途中被乡音环绕的第一站。九年前回乡，老同学老朋友们从外地飞来长沙欢聚一起的情景总在脑海里回荡。这次到长沙，老同学早安排了我和儿子的一切：坐落在岳麓山脚下的省政府招待所。老同学想得周全，这里是政府招待外地客人的地方，所以口味齐全，让我们有时间适应家乡的剧辣。
正好是周末，我和儿子时差还没有调过来，就起过早床去爬岳麓山。沿着铺就的盘山路走了不远，儿子在美国喜欢爬山涉水的本性就露出来了，父子俩离开人流，在树丛中抄起了近路。半个小时就到了山顶，饱缆湘江秀色。儿子为那些买手工艺品的小摊吸引，留恋其间，见什么买什么：好便宜哟，这个才十块钱，那个二十，换成美元才两三块呢。
等同学的电话打进来，我们已经开始下山了。在山下碰头后，朋友就带我们去参观正在建设中的长沙休闲胜地桔子洲公园。和记忆中的桔子洲大不一样了，新打造的休闲公园池塘连着池塘，果园接着果园，古色古香的建筑点缀其间；没有汽车的喇叭声，没有熙熙攘攘的人群，仿佛走进了世外桃园。东面遥对着城市的高楼大厦，西面远托秀丽的岳麓山，狭长的桔子洲四面为清澈的湘江水环绕，好一个休闲出处！和老同学感叹长沙30年的变化，和我们头上的白发，再回首看老毛雕像边的“激扬文字”，多少叹息。
在老同学的陪伴下拜见了我读书时代给过关键帮助的两位表姨妈姨父。除了二姨父已经作古，老人家们身体都还不错。大姨妈见了我就如同自己的儿子，拉着手问长问短。一杯清茶，一个小时，追寻逝去的九年时光。推却了姨妈姨父准备的中午饭，答应在广州让大姨妈的三女儿请客，就和姨妈姨父相约下次再见了。
（附老毛的沁园春《长沙》：
独立寒秋， 湘江北去， 橘子洲头。 看万山红遍， 层林尽染； 漫江碧透， 百舸争流。 鹰击长空， 鱼翔浅底， 万物霜天竞自由。 怅寥廓， 问苍茫大地， 谁主沉浮？
携来百侣曾游。 忆往昔峥嵘岁月稠。 恰同学少年， 风华正茂； 书生意气， 挥斥方遒。 指点江山， 激扬文字， 粪土当年万户侯。 曾记否， 到中流击水， 浪遏飞舟？）
家乡忙碌的一个礼拜
姐姐姐夫知道我们回乡，早就停了生意，招待我们父子俩。姐姐家俨然是我自己的家，我不出门的日子，每天来客不断，姐夫负责食品的采购，姐姐打点厨房的一切，每顿饭都是一大桌还坐不下，站的站，坐的坐。外甥们开玩笑说：舅舅你回来真好，我们可以天天名正言顺地来蹭饭了。为了让我品尝家乡菜，亲人们早在冬天就开始准备了传统的家乡菜--腊鱼腊肉甲鱼黄鳝等等。六月是家乡蔬菜的旺季，姐夫每天的采购都在翻新，让我们父子俩有机会尝试家乡的各种时令果疏。妹妹在学校的菜园里种了许多蔬菜，每天下班后大包大包地往大姐家送。姐姐的厨艺完美地承接了母亲当年的风范，随便一样普通的菜在她手下都会变成可口的佳肴。只有儿子不能欣赏姑姑烹调出来的传统美味--太辣了！没关系，姑姑很快就琢磨出了他的爱好--鲜嫩的四季豆干煸一下；刚从姑姑菜园里摘下来的长豇豆炒肉糜，多加一点盐味道更可口；嫩嫩的白菜苗（上海叫鸡毛菜）要清炒；农村亲友刚送来的走地鸡煮汤味道不错；小鱼要油煎脆。。。
在家乡就是吃--拜访亲友是吃，和老同学聚会是吃，连在老家答谢早年帮助过父母的父老乡亲还是吃。在一些亲友家来不及停下来吃上一顿，他们就把家养的走地鸡或鸡蛋直接送到大姐家。老同学说某家餐馆的卤猪蹄不错，正中的家乡味，清早拉上我们父子俩去品尝。。。
马不停蹄的常德
回国之前就想好了要见一个二十多年没见了的表舅。表舅是我高中最困难的时候所在高中食堂的主管。那时家里穷得开不了锅的时候，常常没有饭票（菜少吃点没有问题，饭可不能不吃）吃饭，舅舅在我打饭的时候，有也吃，没有也照样给，连食堂的其他职工也因为舅舅的关系另眼相待。常常递一张四两的饭票，舅舅装着搞错了，换来九张四两的饭票（饭票最高额是四斤）。九年前回国就想去看望舅舅，当面说声谢谢，可惜舅舅作生意，远离家乡，去了海南三亚。这也是这次行程里安排三亚的一个重要原因。回国听说舅舅定居在离老家不远的常德，马上计划了在去张家界的路上停靠常德。清早起床，在姐夫和外甥的陪伴下，先赶到几十里外的姨妈家吃早饭。姨妈家正在大翻修，在餐馆里准备了一桌丰盛而道地的家乡菜，儿子傻眼了，全辣的，弄得姨奶奶直道歉。早饭后赶上去常德的汽车，舅舅带着大女儿早就等候在汽车站了--舅舅老了，头发全白了。在舅舅家，和舅妈提起往事，舅舅和外甥的眼睛相对，都模糊了。
告别舅舅舅妈，就赶往高中同学安排的午宴。老同学是同村长大的，还通过弟弟弟妹的关系攀上了亲戚呢。这些年下海把生意作大了，连常德市郊的旅游热点也被她和先生买断了经营权。在她经营的旅游点游玩了半个小时，乘船领略了柳叶湖的秀美，感叹没有时间停下来和儿子一起在家乡享受垂钓的乐趣，就匆匆赶往饭店。一起就餐的还有高中的老校友们。怕我喝不习惯中国的白酒和餐馆供应的红酒有假，连进口红酒都是自带。餐桌上提起旧事，再感叹老同学的勇气和天翻地覆的变化。老同学们生活都富裕了，孩子出国就学也就水到渠成，孩子教育自然而然地成了我们聊天的主话题。混迹文学城子女坛多年学来的美国教育知识也排上了用场。只是时间太匆忙，我们还得赶往张家界去看望我一起长大的表兄。
雨中张家界
记忆里张家界离老家不远，途径的慈利石门在长辈们的谈说中都是高山峻岭穷山恶水的地方，所以，从来没有到过。这次去看望表哥，也顺便让儿子领略一下中国河山的俊美。表哥离开家乡，来张家界经营宾馆有几年了，知道我们到来，一切早安排好了。
和表哥坐在露天的餐桌旁，品着啤酒，吃着土家的美味：黄鼠狼肉还有记忆？腊鳝鱼煲还能对付？一碟椒汁马齿苋也许能让你回味无穷。而儿子最搞笑的就是牢牢记住了牛鞭的真实意思，每次点菜都开老爸的玩笑：“我爸爸最喜欢吃鸡肉牛鞭汤”了。
根据我们的行程，表哥安排了我们上天门山和黄龙洞。缆车省去了爬山的辛苦，而雨中的天门山更是惊喜连连。随着缆车穿越一层层云雾，秀丽的山峰会突然在云层的间隙展示在我们眼前，带来一片惊叹。云雾挡住了视野，正好让有恐高症的我在悬崖峭壁边的栈道上行走自如。坐汽车从缆车的中途站到著名的天门，一路沿悬崖盘旋而上，惊险不断。到了天门下却“望天无门”。爬上九百九十级台阶，来到天门中，抬头却看不到云雾中“门框”的顶，一脚迈进了天门还不知身在天界。哎，正是：
肉眼凡胎臭皮囊，
身在天门问方向，
仙界不收盲眼客，
还下人间无事忙。
黄龙洞直到八十年代才被当地民兵发现，现在却成了热门的景点。洞外青山相对，洞内钟乳群生。随着导游沿铺就的台阶拾级上下，走过一个又一个宽广的地下宫殿，再在地下河流里乘渡船，体会到“阴间”也别有洞天，两个小时才走完全程。叹自然之美之神奇，感为何没早来离老家就几个小时车程的人间仙境。
表哥说，退休了我们作伴来这里住？我在买另一个宾馆的经营权，准备在这里扎根。这里山清水秀，没有多少工业和污染，你要有雅兴，还可以在吉首大学的张家界学院谋个教书匠的职位，住城里也好，住山寨也行，反正旅游城市交通方便。是啊，美好的河山太吸引人了。
走出黄龙洞，儿子又留恋在买纪念品的小摊贩间。老爸从书摊上抓起一本湘西名人沈从文的文集，对照作者笔下的湘西，感叹湘西的变化。再过沅江大桥的时候，抬头远眺沅江上下，再难也感受不到从文笔下的那份野性了。
秀丽的深圳
深圳的老友是中学的师兄弟，同一界，却从没有同班。82年他去了广州，我去了上海，在长沙火车站分手。没想到当年在火车站一起碰到的他的中大校友，后来成了他的夫人。大学毕业后，我南下广州教书，又和留校读研究生的老朋友玩到了一起，渡过了美好的两年。九年前老友去长沙一聚，成就了我今天的答谢之旅。
高铁拉近了长沙和深圳的距离。中午还在长沙和老同学干杯，傍晚就到了深圳。老同学早等在车站外：知道你中午被灌了不少酒，我也先喝了半斤，否则不公平不是？所以请朋友开车来接你。晚上随你喝多少，反正你喝好就行。
老朋友抽空要把深圳最美好的一面展示给我们，开车陪我们父子俩游览了风景秀丽的南奥半岛。这里依山傍海，空气清新。渔人码头，沿海的hike trail，相对低廉的房价都是对我退休生活的诱惑。荔枝树下的农家餐馆，烟雨朦胧的海湾，你不动心回来？
打发儿子睡进了“七星级”的卧房后（宾馆的房间分两层，上面是卧室，下面是会客室，儿子从来没见过，所以有“七星级”一说），老友和我躺在沙发上举行卧谈会：知道你为什么不回来。我这不也是把孩子送出国么。但叶落总要归根地。我羡慕老友为兄弟姐妹作了那么多，一个一个兄弟姐妹接出来，到深圳找到工作，有的甚至爬上了比老友自己还好的位置。而远隔重洋的我为兄弟姐妹作的就有限多了。是啊，谁说了忠孝两全太难，在兄弟姐妹和自己的孩子之间，取舍一样难。
在深圳，儿子填补了长沙的遗憾：长沙老友的女儿给儿子从北京带回来的北京烤鸭因时间来不及，没有吃上。在深圳就随儿子点菜了。老友把广式的烧鹅当京式的烤鸭介绍给儿子，却被儿子一眼识破：不对呀，北京烤鸭要切成一片一片的。这个不是呀。深圳的饭菜不错，终于不用为无菜不辣的湖南饭菜犯愁了。而南粤多姿多彩的热代水果也让儿子喜出望外。
故地重游--广州
应我的要求，广州我们住进了老朋友的家。朋友当年是广州海外科技人员交流的主管，自然是九年前长沙老朋友聚会的成员。九年不见，老朋友已满头白发。我调侃：九年前你就说了不能再升官了，现在怎么说？
老朋友和家人买下了一栋住宅楼的一个楼面，三个单元，每次吃饭热闹非凡。老朋友介绍说，谁家先回来谁家做饭，大家聚一起吃，热闹而和谐，也多一份安全感。在老友和太太的陪同下，我故地重游了五山地区和华南农业大学，企盼着在依稀的记忆中找出当年居住过的“和尚楼”。近三十多年的人事沧桑，面目全非，老朋友调侃道：就没有从空气里嗅出前女朋友的味道？
表姐的晚宴带来了大帮的老乡。有儿时的朋友，也有一村之隔的老乡。就是接待我们的老朋友也和表姐认识，相互帮过忙。身在异乡为异客，每逢聚会更亲近，这样的聚会只能让旅美人士望太平洋而兴叹了。
热带风光--三亚
三亚的么舅是母亲叔叔的小儿子，年龄比我还小呢。我们还一起读书同年高考。这个叔外公是当年县城和平解放时迎接解放军进城的旧政府代表，可惜没捞到该得的奖励，还被打成了坏分子，一辈子在共产党的监管下劳动改造。家产被没收，一直到八十年代才平凡，讨回祖产。正因为一辈子的磨难，老人家对我们这些乡下晚辈特别亲热，而么舅自然是难得到外甥们的尊敬的：么老倌，郭老么倒是外甥们最常用的称呼了。么舅自然没有舅舅的样子，和外甥们打闹起来也从不顾身份的。
么舅闯海南有些时日了，生意也作得很大，十分忙碌。上次回乡，没来得及到海南，只能电话问候。这次和么舅约好了，带儿子去三亚看看年青的舅爷爷。知道我们晚上的飞机，么舅搁下了海口的招标计划，飞车到三亚机场等待我们。见面就给儿子来个自我介绍：I am your grandpa, do you know that? 唬得儿子一脸的彷徨。
天涯海角留下了我们父子俩的身影。Scuba diving让恐水的儿子心惊肉跳；三亚的海滩细细的沙子，蓝蓝的海水让我们驻足。热带傍晚的夜生活更是令人流连忘返：么舅吆喝起一帮外甥侄子到小河边的露天酒巴给我接风。伴着现场表演的美国乡村歌曲，椰子树下的桌子上，情侣们在窃窃私语着，三五成群的在喧闹着。一桶生啤酒，几碟小菜，多年不见的表兄弟们和么老倌在婆娑的椰子树下拉起了家常。。。
离三亚一个小时的车程，么舅带我们去他买下25年经营权的农场参观。几百亩的果园，正是龙眼成熟的季节，我们在农场场长的带领下品尝不同风格的龙眼，从半生的到熟透了得，从肉多汁多的到味道浓悠沁人心脾的。我和么舅开玩笑：可惜你外甥媳妇没来。她要来了，会搬把椅子坐树下吃上一整天。荔枝和龙眼是她的最爱。么舅说：那太好了，下次你带她来吧。我正计划在这里建一幢别墅等退休了住，你们来了正好给我和舅妈作伴呢。吃够没有？还带上一箱到上海慢慢品。
第二故乡--上海
三亚到上海的飞机因大雨没有按预期降落，而是掉头去了厦门，让在机场等待的亲友扑了个空。在厦门的旅馆里过了一夜，第二天下午才迟迟抵达上海。虽然在上海求学近十年，日新月异的上海已经找不出多少记忆了。在儿子的舅舅舅妈安排下，我们父子俩坐游轮游览了夜色中的浦江外滩，又在外侄女的安排下重回母校。外侄女和我是校友，今年毕业，这次以校友的身份陪我这个姑父重返校园。三十年的变迁，在侄女的指点下，依稀还能认出往日的宿舍和教学楼。而在大学的食堂就餐，仿佛又回到了往日的大学时代。
周游了一圈，儿子累了，外婆取消了许多不必要的安排和聚会，只让我和几个在美国见过面的朋友在上海碰碰头，再陪儿子去上海的豫园逛逛小商品市场，品尝上海的美味。儿子留恋在小商品市场中淘宝，把学过珠宝鉴定的表姐的警告当作耳旁风，捡便宜的大买特买：这个要送同学，那个要送朋友。这多便宜呀。神奇的1：6让他感觉自己是富豪，而亲友塞给他的红包成了他取之不尽的钱包。
（二0一三年七月三日）
