早和儿子商量好了，下个学年是他学生生涯的一个新起点，以后学习会比以前紧张得多。今年的夏天是一个很好的机会，我们一起回中国，寻亲访友，体会中国亲友的热情真诚；给爷爷磕个头，送点ghost money；去张家界看看老爸美丽的故乡。。。
九年前的旅行在他的小脑瓜里多少还留下了一点记忆：小脚卡在外公自行车上留下的伤虽然好了，可皮肤损伤导致的过敏还一直在；乡下牵着巨大的水牛让他感觉到自己的“高大”；而小摊贩上琳琅满目的旅游纪念品是他带回来送朋友的好东西。老爸承诺了吃穿住的全部开销，他只要负责自己的礼品开销。趁姐姐不在家，溜进姐姐的房间找出姐姐上次没用完的人民币，又把自己打工挣的钱数了几遍，交给老爸80块，准备换人民币用的。一切准备就绪，和老妈说声再见，父子俩就踏上了回国的旅途。
飞机抵达上海，在海关儿子的一声“谢谢阿姨”换来了海关工作人员灿烂的笑容。出了海关，在等舅舅舅妈时儿子冲进了机场的小店，把物品的价格仔细研究了一番，告诉老爸价格不错啦，一包零食也就6-10块钱，不算贵，和美国差不多。经过外币兑换的窗口，儿子一看一百美金可换五百九十七块人民币，马上就想换。老爸说等等，外婆在外面银行换可能能拿到六百以上呢，儿子才打消了换的念头。出了机场，坐进舅舅舅妈的车，舅舅递给儿子一个两千块的红包，让他自己花，拿着崭新的人民币，儿子喜上眉梢，连谢谢都忘了说。
老爸想好了，坐火车去湖南吧，让儿子有机会品尝一路不同车站上的小食品。等上了车才发现动车每个车站停留时间才两分钟，根本来不及买，而有小食品摊位的车站也基本没有了。只好让儿子自己去餐车买吃的，看他能不能应付简单的中文对话，居然也拎回来一盒饭，老爸笑说他一个人在中国，有钱在身上大概不会挨饿了。
下了火车，随人流出站，儿子笑起来了：爹地，在上海我还感觉到90%的人比我高。到了这里，我发现比我矮的人至少有一半了。老爸会心一笑：到底是湖南人的基因啊，只有到了湖南才能找到这感觉。
到了乡下，儿子就可以撒野了。拿着弹弓，满地的小石子可以当子弹，和两个大哥哥玩得不亦乐乎。打了一天的鸟，追了十几里路的鸡鸭，回头问儿子，打中了一个没有。大哥哥说：没有。老爸把弹弓接过来一看，天，弹弓倒是伤痕累累。儿子三分之一的子弹都没有射出去呢。哈哈，老爸来试一下身手，十米外的荷叶，老爸还能在上面穿个洞么。
表姐们买回来老爸小时候玩的陀螺，儿子看着就傻眼了。“来，老爸教你！”鞭子在陀螺上绕上几圈，左手拿着陀螺，右手握着鞭子，对着姑姑光滑的地板上，使劲把鞭子一抽，陀螺在地板上就转开了。老爸时不时在陀螺上抽上几鞭，陀螺就转过不停了。看得儿子目瞪口呆，自己试了又试，不是陀螺飞到老远转不起来，就是直接掉地上。好不容易等老爸帮他转起来了，他那个挥鞭的姿势把满房子的人吓得躲都来不及。不错不错，带回美国去又可以多了一个玩具。
在表兄表姐的“把奶奶的钱全赢过来”的助威声里，儿子和长辈们搓起了麻将。输了？没关系，算姑父的；赢了？算你自己的。记住了老爸的话，在乡下无论谁给红包都不能收的，儿子谢绝了长辈们递过来的见面礼，但最后还是在自己的行李箱里发现了几个红包，连谁给的也没完全弄清楚。
湖南的菜辣呀。姑姑想着法子烧不用加辣椒的菜。端上来的美味，不是太辣，就是环保意思很强的儿子拒绝吃。和儿子早就沟通好了，他有权利决定自己不吃的菜，入乡随俗只合适老爸。儿子在美国的朋友里也有一大帮印度韩国裔的，所以思想上也早有准备。为了让儿子吃饱吃好，时不时姑父表姐们会带他出门找点美国口味的餐馆。后来发现湖南的麦当劳也一样辣，只有
KFC还算没有太湖南化。姑姑说：不错了，比起姐姐上次回去，连锅都是新买的比，他还算能碰点辣的。
姐姐上次回乡的笑话让亲友们记忆犹新：姑姑们手工作的拖鞋，问女儿要多少。女儿说：都要！等要走了，才发现自己的包根本装不了，留下了一句：等我老爸来的时候再拿。这次老爸回去，二十几双拖鞋全打包寄上海：都是你女儿说了的。这次儿子又成了亲友们调侃的对象，拿出许多不同的东西，问他要把什么带回美国去。同样爹娘生的，儿子女儿一模一样的回答 “都要”！
在老家，儿子留下了“小气”的美名。要走了，从姑姑家到车站，叫了一辆出租车。人太多，表姐骑着摩托车，问儿子要不要坐。儿子高兴地上去了。表姐回头说：你得付我两块钱呢。儿子一听，从车上跳下来，一连几个“No,No,No",让送行的亲友笑翻了。表姐说：我还没说美金呢，哼，这么小气！
儿子的寻根之旅，收获最多的是红包。到了上海，清点出七千多人民币。他说：“爹地，这都是我的钱。他们是给我的，不是给你的。所以，你可以用，但都要还我哟。” 回美国父子俩一算帐，扣除儿子自己的开销，老爸还欠了儿子一千多美金呢。
回头问儿子，中国哪里最好玩-张家界；什么最好吃--生煎馒头。嗯，还记住了一点东西，也算不虚此行。
（二0一三年七月十日）
