美国女作家Laura Hillenbrand 在2010年出版的纪实小说“Unbroken（钢铁意志）”是一部优秀的作品，它以二战为背景，真实地纪录了盟国战俘在日本战俘营的苦难悲惨的日子，读来令人黯然涕下，感伤不已。
“钢铁意志”的故事梗概如下：1943年5月的一个下午，一架美国轰炸机坠入太平洋，随后失踪，仅留下机骸残片，机油 和血水。然后，海面上浮出了年青的中尉，轰炸机的投弹手，奋力游上了救生筏，由此开始了二战中非凡的冒险旅行。中尉的名字是路易斯.扎帕瑞尼。少年时期的路易斯，是个狡诈，无可救药的坏小子，撬窃，吵架，扒火车。 青少年时，他将自我挑战转向长跑，发掘出了自己的天分，他的天分加努力使他参加了柏林奥林匹克运动会，其成绩逼进4分钟1英里。二战爆发了，我们的运动员加入了空军，开始了他的坠毁的飞行，小救生筏，漂流到未知处的旅程。横在扎帕瑞尼面前的是几千英里的大洋，追逐的鲨鱼，行将沉没的救生筏，干渴和饥饿，敌机扫射以及更严峻的考验。被驱使到忍耐的极限，扎帕瑞尼用足智多谋来对应绝望，用希望，决心和幽默来应对痛苦，用反抗对应野蛮。他的命运，不管是胜利还是失败，都悬系在他意志的边缘线上。
小说的开始较平实，没有到让人放不下的程度。到了他们的轰炸机坠入太平洋后，精彩的部分开始了。轰炸机机组人员有三人存活，上到了救生筏，路易斯，飞行员菲尔和尾炮手马克。 救生筏上有救生包，内有几大块巧克力和少量应用水，这便是他们所有的食品了。路易斯将巧克力和水分配给三人，每人每天早晚吃一小块巧克力，每天喝几口水，这样可以支撑几天，他们盼望搜索飞机会发现他们并得以救援。
第二天早上醒来，路易斯找不到巧克力了，马克忍不住饥饿，将所有保命的巧克力都吃了，人性中自私丑陋的一面暴露无遗。马克比较脆弱，对困境悲观绝望，大部分时间一言不发。后来到了他们漂流的33 天，饥饿，干渴，疾病，最主要的是失去信心，马克离世，去世前一天，他看到菲尔饮水，曾要求喝一口，菲尔知道这一口水救不了马克，想到他们面对的困难和未知前景，他温和地告诉马克，他没有多少水可以分享，还是路易斯不忍拒绝马克，将自己的水给马克喝了一口。马克在去世前几天，从鲨鱼攻击中救了路易斯，而且积极参与修补了千疮百孔的救生筏，如果不是他，路易斯和菲尔很可能死于他们漂流的第33天。在马克生命中最后几天，救赎了自己的灵魂。这些记录描写写出了真实的人性，有光辉的部分，也有现实，自利和 肮脏。读来十分贴切真实。
在46天的漂流中，他们抓捕偶然停栖在他们身上的信天翁，吃生鸟肉，用鸟肉钓鱼，吃生鱼肉，甚至钓了小鲨鱼，吃鲨鱼肝，鲨鱼肝是他们受训时得知鲨鱼身上唯一可食部分。他们用有限的器皿用具接雨水喝。眼睁睁看着美军的搜索机因为没看到他们的救生艇，飞回基地，带走他们一线求生的希望。太平洋洋流向西，他们离夏威夷基地越来越远，离日本占领地越近，日军的战机发现了他们，战机飞得低，完全看得出他们是丧失战斗能力命在旦夕的盟军败兵，但是枪弹如雨而下，企图杀死他们，幸而没人被 射中。在艰苦的漂流中，读者的心跟着救生筏随波上下，盼望能够快快结束这段行程。终于在第46天，在漂流了两千英里以后，他们看到了一个小岛。
小岛是马绍尔群岛中的一个环礁，当时是日本托管地（1944年，美國攻佔馬紹爾群島，戰後聯合國委由美國進行託管）这里的日军对待他们还算人道，但是两天后即被送往不远的瓜加林環礁，日军军官说，离开这里以后，我们就无法保证你们的生命了。
艰苦的漂流生活结束了，他们在日军数个俘虏营中的磨难却开始了，饥饿，疾病，寒冷，苦力劳动还不是全部，还有看管的虐待，毒打，以及挖空心思想出来折磨人的花样，甚至不准战俘之间交谈，听不懂日语命令就是棒打，直到他们弄懂服从日语命令为止。由国际红十字会送来的食品被克扣，私吞，转卖获利。不做苦力时的伙食配给量只有一半，常见的只有米饭和紫菜汤，常年不见荤腥。有一名下士，战俘们给他的外号是“恶鸟”，真是坏到了家，见到路易斯从不放过，无由的棒打是家常便饭，将路易斯的自尊剥夺殆尽。路易斯和费尔甚至被当作细菌武器的试验品。阅读过程中，我常常想，为什么人要这么恶毒狠心，优待俘虏是各国的惯例，对于放下武器的俘虏，保证他们起码的生活条件是文明社会的体征，但是在二战中，作者列出，日本有战俘132,000人,他们来自美国，英国，加拿大，新西兰，荷兰，和澳大利亚。其中36,000人死去，超过1/4；美国人尤甚，34,648人中死了12,935人，死者超过37%。作为比较，仅1%美国战俘死于纳粹和意大利之手。在修筑缅泰铁路中，16，000名战俘和100，000名亚洲民工死于恶劣的工作和生活条件。在Borneo’s Sandakan 战俘营，2，500名战俘中仅6名逃生者看到了1945年9月日本投降。在投降以前，遵循格杀勿留的命令，日军杀害了5，000名在Ballale,Wake,Tarawa 和 Palawan韩国战俘，仅11人得以幸免。
二战结束已经68年了，日本对于二战责任仍持回避否认的态度，近些年来右翼力量尘嚣甚上，在有争议的领土，慰安妇，南京大屠杀，参拜靖国神社，教科书这些问题上，屡次向世界和平民主社会挑衅，这不禁让人深思，这些作为的历史原因和民族根源。在过去68年中，日本战后经济迅速振兴恢复，在60和70年代，创造了经济奇迹，财富高度积累，人民生活富足，但是他们的精神文化建设呢？ 他们反思了那场将人类包括日本本土人民拖入灾难痛苦的非正义之战了吗？他们教育了下一代改变立场融入世界民主和平的潮流了吗？对于日本的政坛，右翼势力的抬头，世界人民不能不警惕担心。
从人性的善良理性来说，美国人对当过战俘的美军的仁慈宽厚堪以称道。在二战结束以前，美军对东京实行大轰炸时，战俘在地上写大字，要求食品，第二天，一批战机飞来，空投下大量的食品，还有新闻杂志，让战俘们知道，战争快要结束了。由于战俘营中有700人，空投下的食品不够分，战机继续空投，直到无处存放，战俘们在屋顶上写大字，告知不必再投放了。二战结束后，战俘们被接到美军营地，受到很好的医治照顾，直到他们能够健康返家。在登上回美的飞机之前，路易斯在身上装了很多食品，“简直像个孕妇”，别人劝都劝不住，可见他对经历过的饥饿恐惧敏感到何种程度。战俘回到家乡，受到英雄般的欢迎，当地报纸作报道，他们的母校高中举行欢迎活动。路易斯在失踪18个月后，美军战争部门当战死人员处理，如此通知了他的家人。路易斯在战俘营中时，日本有一档电台节目，极少的战俘可以自己通过电台广播告知家人他们依然存活的消息。由于路易斯参加过前奥林匹克长跑，日军选他广播的真实意图是宣传，这个消息最先被他的大学同学听到，几经辗转送到了他的家里。由于这段曲折离奇的故事，和路易斯在体育领域的知名度，在战争结束后的那两年，路易斯被全国各地请去演讲，可以说炙手可热。在战俘回家以后，我没有看到一点美国国家和军方对战俘的审讯，拷问，骚扰的记载，也没有让他们“自我检查返过自省”的痕迹，这份体谅信任理解让人感动，人性的光辉在此熠熠闪光！
遗憾不足之处是，路易斯回来后，得了严重的战后创伤焦虑症，常常做噩梦，梦中必有“恶鸟”，让他痛苦不已，开始为了能睡得好些，他喝酒，后来越喝越多，终于沉溺在酒精中不能自拔。他的工作也成问题，没有大学文凭，没有一技之长，就没有竞争力，进入了战后待业大军行列之中。他有一些军队发的补偿津贴金，但是因为轻信他人，投资不当，血本无归。路易斯在日军战俘营中度过两年多，吃尽千辛万苦回家后，他的颓废，沉沦和酗酒竟然持续了四年！这一段让人非常遗憾，路易斯回家以后的生活条件比起战俘营有天壤之别，而且生活在家人的关爱之中，即使有战后创伤焦虑症，军队也提供了心理医治，而且这时路易斯已经找到了爱情，有了一位美丽的妻子和可爱的女儿，他应该有努力工作的动力，可叹的是战俘营的苦难没有摧毁他的钢铁意志，战后创伤焦虑症却击倒了他，最严重的一次，他在恶梦中与“恶鸟”搏斗，浑身大汗，用两手紧紧掐住了妻子的脖子...
后来，是宗教拯救了路易斯，在他妻子的坚持下，路易斯去听了Billy Graham讲道（Billy Graham，是美国当代著名的基督教福音布道家，第二次世界大战以后福音派教會的代表人物之一），他的心结打开了，心平静下来后，“恶鸟”不再出现在他梦中了，他不再酗酒，开办了问题少年营地，用亲身经历帮助问题少年开始新生活，他觉得他的生活越来越有意思。而“恶鸟”在日本乡村山地隐姓埋名多年，逃过了日本战后对战犯和罪大极恶者的搜捕。二战以后，冷战开始，美国开始看到了与日本结为盟友在亚洲对抗共产主义的前景，于是，战后搜捕行动在1952年中止，“恶鸟”到东京生活。“恶鸟”到了77岁，开始对自己的恶行有所反省，接受了英国记者的采访。路易斯最后写信原谅了“恶鸟”，并希望他能皈依基督教。这是典型的西方思维和理想结局。
1998年1月22日，路易斯80岁，在日本长野奥林匹克冬运会上，他传递了火炬。 长野 是二战盟军战俘营所在地，路易斯在二战胜利以前的半年，就被关押在那里。从战俘到奥林匹克火炬传递手，路易斯用自己人生的路程，诠释了“钢铁意志”。
“钢铁意志”的作者Laura Hillenbrand是一位优秀出色的女性，读这本书时只是觉得女性能够将战争题材的故事写得如此大气，理性，逻辑性强，条理清楚，十分难得，这本书具备了一部优秀作品的所有长处。后来在读她的致谢时，才发现，Laura 患有慢性综合疲劳症。这是一种至今人们对之了解很少的疾病，大部分时间，病人不能离开床，他们会发烧，疼痛，昏眩，失去胃口，无法集中精神，失忆，无力行走。Laura 在19岁时得了这个病，为此中断大学学业。这些年来，Laura 大部分时间只能关在家里，她和小说原型的面谈都是在电话上进行的，路易斯一开始就觉得和她很合缘，因为“她懂得我的苦难，她自己经受过”。作者有过苦难的经历，才能写出杰出的作品， 这解释了“钢铁意志”如此成功的道理，Laura 自身的故事，就是“钢铁意志”的写照。
感谢Laura 为我们带来了“钢铁意志”这部好书，希望Laura 的病痛能缓解，并逐渐康复。
后记
平时读书不少，却难得写读后感，但是写了一些游记。我自称，自己做功课，外出旅游，回来后写游记，这样一次出游可以让我忙上两个月。退休以后，时间富裕了，光是忙旅游，似乎还不够充实，再说今年上半年，已经去了一次葡萄牙和西班牙，一次意大利，等写完了意大利游记，心又有些浮动起来，便断断续续在做游览土耳其和埃及的功课。埃及要去也是要到11月，那时天气才会凉爽宜人些，而且一年之中，可以去世界上三个最想去的地方，已经不算少了，大部分日子，就是居家过平淡的生活。到了75岁以后，旅行就不会多了，更是要培养自己其他的兴趣。看了“钢铁意志”，首先是有精神享受，就想到要写些东西；在写的过程中，要核对复读有关章节；因为欣赏作者，就在网上查作者的资料，比如关于Laura 的病痛，Laura 另有文章阐述。这样读书，研究，写读后感，又成了一个循环。从自己找一本好书开始，到写完读后感，也需要六周左右。相对于我的旅游项目，读书的项目低调，安静，经济得多，况且还有其他的好处，如积累英语单词，熟悉西方文化，充实感似乎更加浓厚，久远些。想到自己老了以后不宜远行，读书会成为生活中主要的乐趣，我想现在就要努力培养自己写读后感，将读书的爱好升华一层。感谢Laura， 她的作品“钢铁意志”给我了写读后感的动力，她本人的钢铁意志鼓励了我建设好精神生活的决心，这应该说是文学的力量吧。
