世界
。。。雕塑是雕塑家的叙述语言，它介绍给观众一种意念。。。
丹尼尔。法兰屈（雕塑家）
很多年前的一个寒假，在中西部读书的我坐着“灰狗”长途汽车第一次来到纽约。
每天早上和中午在下城的一个餐馆打工。下午两点，我脱下油腻的围裙，走出昏暗的餐馆，走到了曼哈顿冬日的阳光下，一个人在陌生的街上寻找熟悉的地名。。。
街道和大楼上布满了圣诞和新年装饰。地铁的白汽从下水道的出口冉冉上升。。。弥漫着节日气氛的背景前是穿着深色衣服、匆匆行走的纽约人。
那是我到美国的第一个冬天，有和口袋里的钱成强烈反比的雄心和梦想，有清晰又模糊对自己和人生的判断和期盼。
一天下午，因为顾客稀少，我提前下班。
走到离餐馆不远的华尔街，从“冲锋的公牛”拥挤的人群中挤出来，我向河边的炮台公园（BATTERY PARK)走去。经过一片依旧碧绿的草地，猛一抬头，看见一座雄伟的大楼矗立在面前。
纽约海关大楼
这是一座7层高、大理石和花岗岩的大楼。和我去过的纽约中央火车站和公共图书馆一样，是经典的法国美术学院派（Beaux-Arts）的建筑风格：建筑简洁、现代的线条点缀着繁复的装饰和意大利巴洛克式雕塑。
护卫着美国国徽的战争和和平女神
在大楼的正上方是一只振翅欲飞的秃鹰。鹰爪下的美国国徽，由两个带翅膀的战争与和平女神护卫着。在国徽下面排列着12国家的人物塑像。但最吸引我的是个大楼的正前方的4个巨大的花岗岩平台，每个平台上是一个巨大的雕塑。
我慢慢走近雕像。。。周围所有的喧哗在那一时刻都消失了：我一个人走进了100年前的纽约，翻到了那本厚重的历史大书的那一页。
从1609年亨利。哈德逊（Henry Hudson）发现曼哈顿以来，纽约一直是美国最大、最繁忙的港口之一。纽约市和联邦政府的主要收入是从纽约港口入境物资的进口税。1900年，纽约市决定要在当时曼哈顿的最南端建造一座永久的海关大楼。大楼的建造理念很简单：宏伟、壮观，显示在即将到来的20世纪美国将成为全球超级强国。
20世纪美国最著名的建筑师之一，来自明尼苏达的凯斯。吉伯特（Cass Gilbert)在竞标中胜出，设计了这座覆盖3条大街，占地45,000平米，全部由来自田纳西的大理石砌成的梯形大楼（后部比前面宽）。吉伯特邀请了雕塑大师丹尼尔。法兰屈（Daniel Chester French）用来自缅因州的灰色花岗岩创作了门前的4个巨型雕塑，名字为“四大洲”。
七年后，纽约海关大楼举行落成典礼。那一年是光绪33年，据清史记载：基督教安息日教会在北京城区十八曲建立了第一个教堂。
亚洲大陆
四座雕塑的最左面的是“亚洲大陆”。
一个面容平静的女子端坐在由3个骷髅支撑的皇位上。右手执一朵有毒蛇盘踞的莲花，在她佩戴的众多项链前方，一座菩萨端坐在她的腿上。她的裙裾下垂而平静。她的右边是一只筋肉毕现的老虎，背对前方，驯服而专注看着女子。左面的地上跪着一个在祷告的男孩，后面是一个瘦弱的、双手反绑老年奴隶，和一个背着孩子的妇女。
整个雕塑是一个反差强烈的整体：宁静和杀戮，野蛮和服从，奢华和穷困。准确地反映了100年前美国人对亚洲暗淡和模糊的看法：守旧、服从、平静下残酷。
在女子的右肩后方有一个正在升起的熠熠闪光的十字架，象征着基督教开始进入亚洲这个古老宗教的发源地。
美洲大陆
在“亚洲大陆”的右面是“美洲大陆”。
她是一个年轻、敏警的女子。她坐在座位的边缘，随时准备向前跳跃。她右手执着一个火炬（光明），一捆玉米（丰足）安放在她的腿上。她的右腿前伸，踏在南美玛雅古国的神羽蛇神头上。在她的右后方，是一个带着战士头饰、正视着将来的北美印第安人，和一只昂首的美洲秃鹰。在她左面，在她的手臂和斗篷保护下，是一个几乎裸体的健美男子（勤奋）。他一手拿着工具，一手推着一个带着翅膀的轮子（前进和发展）。
“美洲大陆”是四个塑像中唯一有动感的雕塑，它栩栩如生地刻画了年轻的美洲（美国）从古老的图腾上跃起，在她的“大棒”军事政策下，农业和工业的飞速发展。她自信地眼望前方，对将来充满信心。。。
古罗马商业之神雕塑
大楼的44根花岗岩巨柱的上方雕塑着古罗马传说中商业之神（MERCURY）的脸。他用微闭的眼睛看着过去100多年的商场搏斗，财富易手，星转斗移。。。但这些石柱支撑的大厦依旧巍然挺立。
欧洲大陆
在台阶右面的第一个塑像是“欧洲大陆”。
塑像中间的女子坐在一个雕有古希腊帕台农神庙图案的壮严宝座上，佩着古希腊女战神雅典娜的护胸甲，裙裾上不着痕迹地绣着皇家的族徽。她带着皇冠的头颅高傲的昂起，却有些阴郁看着前方。她的左手放在一本巨大的书（知识）上，书下面是一个地球仪，显示着她遍布世界的殖民地。在她的背后，宝座幻化为古时北欧维京人的狮头战船，一只古罗马军团的战鹰雄踞在顶上。。。
吊诡的是：在女子的背后，在她的绵延的斗篷下面，躲藏着一个低着头的老人。老人右手托着一个带着月桂花环的的头骨，正在低头研究一幅古书卷。
欧洲大陆（侧面）
在拥有辉煌的战功和历史，在积累了丰富的知识和资源，在高贵的奢华和壮严之间，欧洲大陆忧郁地看着将来，内心沉思着慢慢走近的衰败。
非洲大陆
最后的雕塑是“非洲大陆”。
这是四个雕塑中唯一的半裸女子，显示了当时美国人对发现不久的“黑非洲”的观念：未开化和蛮荒。女子坐在一个石椅上闭眼沉睡，她优雅的长袍的垂挂在大腿上部。右手靠在一个风化的古埃及狮身人面像上，左手无力倚在一个同样沉睡的狮子上。
在狮身人面像的后面，隐藏着一个全身被长袍披盖的神秘人形，面具遮盖了鼻子和嘴，只露出两只眼睛。他（她）的充满力度的姿势和沉睡、放松的女子形成强烈的反差，显示这个大陆的未知性和巨大潜力。
当人们追问法兰屈他的雕塑的立意，法兰屈说：雕塑是雕塑家的叙述语言。它介绍给观众一种意念，而不是直接的文学表达。。。
1907年，海关大楼完成后，建筑师凯斯。吉伯特开始他的下一个项目：设计纽约第一个摩天大楼， 57层的伍尔沃斯大厦（Woolworth Building）。雕塑家丹尼尔。法兰屈前往华盛顿，创作他的下一个作品：林肯纪念堂的林肯像。1994年，亚历山大。汉密尔顿海关大楼正式变成美洲印第安人国家博物馆（National Museum of the American Indian）。
我站在最高的台阶上，俯视着四个美丽的雕塑。
很多年过去了，我还记得当时我的梦想和对即将到来生活的预测。。。后面的岁月证明我真正经历的生活是一个完全不同的故事。当我魂牵梦绕、苦苦追求的梦想真正到来时，我已经几乎辨认不出了它们了；当所有的希望都已丧失，在无边无际的黑暗中，我却看到了从未见过的美丽。。。
那个冬天和当时的我一直在我珍藏的记忆中。它们是我成长中的一个瞬间，是我生命之书中那薄薄的一页。就像那天温暖的冬日下午，我无意中走入100年前的纽约，翻到了那本厚重的历史大书的那一页，看到了当20世纪到来的时候，一个雕塑家眼里的世界。。。
*亚历山大。汉密尔顿海关大楼（Alexander Hamilton U.S. Custom House）
地址: 1 Bowling Green, New York, NY 1000,
地铁1,2,3,4,5,6和N，Q，R线皆可到达
