《新史記》陳文華 專稿
1971年9月中國通過駐加拿大大使館，托李我焱的同學伍經元通知李我焱，邀請保釣領袖以“參加國慶觀禮”的名義，訪問大陸。
1971年9月中旬的一個深夜，伊利諾伊大學陳治利突然接到電話，“是東部李我焱打來的，說要組團回中國參觀，徵求有美國永久居留權、學業不致受影響的人加入”。需要永久居留權是為了萬一出現意外，團員依然能夠回美國。
陳治利主動推薦法學院的陳恆次參加。劉大任等人因弟妹尚在台灣，擔心他們不能出國，選擇放棄。威斯康辛大學王春生經由程明怡舉薦入選。她說：“我的父親王民當時是台灣《新生報》社長，也算是國民黨高幹，我不害怕迫害。”
五人團10月底在旅遊途中，隨行的接待人員拿了《中央日報》海外版給他們看，五人的名字全登了出來，列為“文化特務”，說是“回大陸接受培訓”，台灣官方並宣布取消他們的中華民國護照。
這五人自命重要人物，不只一次提出求見最高領導。一天吃晚餐時，接待人員要求他們晚上不要出門。到了晚上9點30分，有紅旗牌轎車送他們到人民大會堂，地點在新疆廳，有人問何以不在台灣廳？答曰還在裝修。
周恩來掌管統戰，秘密接見保釣五人團。
10點多，周恩來從偏門出來，身著灰色呢中山裝，左胸前別了長方形“為人民服務”徽章，隨行的有20多位官員。五人起立，周恩來與每個人握手，賓主分別入座，周的第一句話是：“我注意到你們都換了衣服了嘛！”——訪問團員為表示認同中國，已改穿藍色中山裝。
周恩來先問他們留學工作情況和台灣局勢，他則親自介紹“工業學大慶，農業學大寨”情況。他們將保釣分子渴望到中國定居和就業的情況轉告周恩來。當初他們大膽反蔣，導致在美國待不下，台灣回不去，因他們相信中國是天堂，而且中國一定會收容他們。他們不知道的是，中國那時正處於“文革”的人間煉獄中，先前回歸的段世堯和陳若曦正千方百計要回美國而無門。
周 恩來很有技巧地回答說，國內當時的形勢不適合海外歸來的學子一展抱負，並幽默地以“（你們就像）小孩子在外打架，打輸了，就往家跑”作比喻，勸他們在外面 多歷練，寓才於外。二王的婚外情可能也是周恩來不敢要他們的原因之一，這些任性而為難以駕馭的極左分子在中國一定住不慣，不久一定又像段世堯等人那樣鬧著 要出去——放出去，則可能有人寫文章揭發中國的黑暗面；不放他們出去，他們有海外關係，傳到美國，對好不容易樹立起來的形象也是有害無益。所以，他乾脆不收容他們。（《新史記》第17期）
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