程浩远一路走出校门也没有回头，他不敢回头，怕自己会忍不住掉眼泪。他失魂落魄地来到阳明河边，望着静静的河水，心里空荡荡的。河的对面就是他已经念了六年的学校，阳明一中，这么远远的看着，更叫人舍不得了。
程浩远捡起岸边的小石子，一块接一块地扔进河里，河面上的波纹反着耀眼的日光闪得人眼花。现在应该怎么办呢？自己应该到哪儿去？程浩远觉得一刹那间自己的人生就没有了方向，别人都在教室里上课，自己却在河边无聊的扔石头，这感觉孤单寂寞又叫人害怕，好像忽然之间就被这世界落下了。
程浩远在岸边坐了一阵，越想越是惶恐，他深吸了几口气，起身拍了拍屁股，正准备离开，忽然眼角一跳，瞥见不远处走来了一个姑娘，低着头，睫毛长长的，两条大辫子垂在肩上，正是那个忘恩负义的小乔。
程浩远见了小乔，心里陡然腾起一股无名火，径直冲到她面前，怒冲冲地说：“喂，你。”
小乔抬起头，看见是程浩远，着实吓了一跳，惊恐地张大了眼睛，摒住了呼吸。
看见小乔可怜巴巴的样子，程浩远的心又软了下来，“你别害怕，我又不会打你，我就是想知道……为什么？为什么不说实话？”
“程浩远，对不起。”小乔又抽泣了起来，“是我妈说，女人要名节，不能让别人讲闲话，否则一辈子抬不起头，要是被人家知道我被流氓非礼了，那……总之跟流氓有关的闲话不能有，跟男同学有关的闲话也不能有，我……对不起，我真的不是存心害你的。”
“讲闲话？这都什么年代了？毛主席领导我们早就推翻了压在人民头上的三座大山，推翻了迫害妇女的封建礼教，你说你……”程浩远忿忿不平，可看着抽抽噎噎的小乔，一腔怒火却又发不出来，“算了，你也别哭了，大概是我上辈子欠你的，你也别在这儿耽搁了，赶紧回去上课吧。”
程浩远说完转身就走，没走出几步又回过头来，“我跟你说，就算是我上辈子欠你，这回也一次还完了，咱们两清，以后可别叫我再看见你。”
程浩远回到家里的时候，天已经擦黑了，母亲望见他进了院门，殷勤地招呼，“三儿，回来啦？今天怎么这么晚？学校里功课忙吧，快过来吃饭吧，都给你留着呢。”
母亲说着，从厨房里端出咸菜窝头和一碟油炸的小鱼仔。
程浩远在桌子边坐了下来，“妈，今天怎么这么好？居然还有小鱼仔。”
“好吧，妈特意给你买的，就快高考了，是时候补补了。”
程浩远听了这话，没有应声，把窝头撕开，夹了一筷子小鱼仔塞进去，放进嘴里狠咬了一口，不经意间目光一扫，看见十四岁的弟弟坐在角落里，望着桌上的食物，喉咙滚动，咽下一口口水。
“浩平，看什么呢？过来一起吃。”浩远说。
“你别叫他，他吃过了。”浩远妈说，“这些是特意留给你的，你读书辛苦，多吃一点，给妈考个好成绩。”
“妈，高考有那么重要吗？”浩远踌躇着说，“我姐我哥都是大学生，也不缺我这一个。”
“胡说。”浩远妈微嗔地说，“你姐你哥他们是大学生，给妈争脸，妈高兴，可是他们几个上的学校都不太好，你姐上了个什么地质学院，餐风露宿的，别提多受罪，你哥也就在省里上了个工学院，咱们家就你最聪明，你给妈考个清华，考个北大，上北京去，见着毛主席他老人家，那可就真给咱们程家露脸了。”
“妈，你也太贪心了，咱们一家已经两个大学生了，这是街坊四邻想都不敢想的事，多少脸都给您争回来了，不缺我这一个。”
“你这孩子，考个好大学那是为我啊？那是你自己的前程，说白了，你后半辈子怎么过，就看这几个月了，赶紧吃，吃完了再看会儿书去。”
“妈……那要是我考不上怎么办？”
“这孩子，尽瞎说，你的成绩妈心里有数，妈对你有信心。”浩远妈说着，乐呵呵地到院子里剥玉米棒子去了。
浩远低下头沉默了一阵，抬起头来，发现弟弟浩平还目不转睛地盯着桌上的小鱼仔。浩远笑了笑，拿起一个窝头，往里塞满了小鱼仔，起身走到浩平身边，往他手里一塞，回头瞥了院子里一眼，大声说：“浩平，去，回屋念书去，以后替哥考个清华回来。”
浩平拿到了窝头，心领神会，答应一声，一溜烟地跑回屋去了。
这一晚浩远辗转反侧，不能成眠，他不想瞒着母亲被学校开除的事，但是又不知道应该怎么开口，母亲对他的期望太高了，听到这个消息一定承受不住打击。
浩远呆呆地望着天花板，天花板上糊着的报纸渗着黄色的水痕，有几张已经耷拉了下来，在从破窗户的缝隙里透进来的寒风中晃晃悠悠的。乐平在对面的床上均匀的打鼾，他脸上的表情是满足而欢喜的，大概只是因为晚上那个夹着小鱼仔的窝窝头。
家里实在太穷了，自己和浩平从小到大没穿过一件像样的衣服，没吃过一顿大鱼大肉，既然念不成书，那就干脆去挣钱，好歹给家里做点贡献，让浩平想吃就能敞开了吃，让母亲不用到了半夜还在外面缝衣服。浩远打定这个主意，心里约略踏实了些，裹紧了被子，迷迷糊糊地睡去了。
第二天浩远起了个大早，仍旧是背着书包出了门，他漫无目的的四处闲逛，不知不觉地就来到了机械厂后面的空地上。这里没什么人，空地上停着一辆挺旧的解放牌卡车，卡车下面露出双腿来，看样子是有人在鼓捣着修车。
浩远上前绕着卡车转了一圈，蹲下来，探头瞧了瞧卡车的地盘，“师傅，我帮您搭把手吧。”浩远说。
“好啊，把扳手递给我。”师傅说。这是个五十来岁的汉子，浓眉大眼，皮肤黝黑，满脸的皱纹。
“小伙子，今天怎么没去上课？逃学了吧。”师傅瞥了一眼浩远挂在胸前的书包，心里有了底。
“我……我没逃学。”浩远嘟囔着递上了扳手。
“还不承认，没逃学怎么这个点儿在这儿啊？”
“我真没逃学……我……我被学校开除了。”浩远说。
“被开除了，犯什么错了？”
“我……跟人打架。”
“跟人打架……”师傅漫不经心地说，“这架也分该打的，不该打的，你为什么打呀？”
“有几个流氓欺负我们班女同学，我揍了他们一顿。”
“原来是为了女人。”
“不是，不是为了女人。”浩远急着说。
“不是为女人是为什么？逞英雄，好勇斗狠，比谁的拳头硬，这些都是做给女人看的，男人一辈子其实就争两件事，一是钱，二就是女人。八年抗战打得久吧，争什么？一是争国土，国土就是财产，也就是钱，二是保家园，保的谁？咱的娘，咱的老婆，咱中国的女人。这大到国家，小到个人，争强斗胜，说穿了就这么点事。自古英雄难过美人关，我说应该是男人难过女人关。你这要不是想在丫头们面前表现表现，会有这档子事？”
浩远听了这话，默默地耷下了脑袋，他从没想过自己打架的动机，此刻听了师傅的话，隐隐觉得似乎也没错。
“怎么不说话？觉得我说得对？”师傅接着说，“觉得我说得对你就错了，男人一辈子争这争那，其实到头来争的是一口气啊。男人就活这一口气，这一口气在，就死不了，就能翻身。你这架我没说不该打，该打，身边的女人被人欺负了都不敢啃声，那是怂包，放战场上那就是逃兵，孬种，但是咱打了，咱就得认，管你天翻地覆呢，咱就得喘这口气。不就是开除吗？多大点事儿？人一辈子谁不过几个坎儿？这坎咱过去了，站上去了，咱就比别人心里更宽，看得更远。卢叔的话糙，不中听，但是理就是这么个理，你说是不是？”
浩远听了卢叔这话，心里忽然开朗了，他隐隐约约有种感觉，自己做对了还是做错了现在是不知道的，结果要留给日子来检验，也许很多年以后，当自己回首往日之时，能有一个答案。
“您说得对，您这么一说，我心里就不慌了。”浩远拨弄了两下地上的小石子，又埋头仔细看了看汽车的地盘，“卢师傅，给您打听个事，您们机械厂还招人吗？”
