我生活的澳洲，众所周知，过去是大英帝国的罪犯流放地。就好比中国的海南岛（苏东坡就被流放那里五年），因边远偏僻，蛮荒险峻，生活环境原始加恶劣，曾是被流放者几乎有去无回的人间地狱。
这段历史让我对澳洲流放罪犯留下的种种遗迹和故事颇有兴趣。毕竟那是人类同类受难的辛酸往事，感同身受也不能说是夸张吧。
有一回在悉尼的一座本地图书馆翻到一本新书，书名为《Death or Liberty – Rebels and radicals transported to Australia 1788-1868》。甚为吸引。
书背简介说：“In the late eighteenth and nineteenth centuries the British Government banished their political emenies – viewed as the same alarm as today’s ‘terrorists’ to the shores of Australia……in this book, Tony Moore has uncovered Australia’s forgotten hisotry as asn instrument of state terror used against political radicals.”
书中又说，曾经被流放到澳洲的罪犯，罪名繁多，其中包括自由主义者（liberals）、民主党人（democrats）、共和党人、破坏机器者（machine breakers）、粮食暴动者（food rioters）、行业工会会员（trade unionists）、宪章运动份子（Chartists）、激进记者和知识分子、爱尔兰革命者、苏格兰雅各宾党人、加拿大和美国叛乱份子等。
这些政治流放犯之中，有一个叫做Joseph Gerrald的政治犯。1794年（也就是法国大革命5年后），在英国爱丁堡被判流放14年并发配澳洲，1796年病死悉尼。
现在去悉尼植物园的话，可以在一条林荫密布的小径旁看到一小块纪念Gerrald的木牌。木牌的位置就是他的墓地。以前的石头墓碑已经在1807年被盗。那块被盗的石碑上有一行字：“He died a martyr to the liberties of his country.”
（照片来自网络）
木牌上的简介如下：
Joseph Gerrald出生于西印度群岛（the West Indies）。在英国受教育，然后在美国费城操业律师。
后来他去了伦敦，参与英国改良运动，成为领导人之一。该运动鼓吹平等、言论自由、定期议会选举、普遍选举权。1794年，他在爱丁堡受审判，被判处14年流放徒刑，发配澳洲新南威尔斯。1796年3月16日在那里病死，时年35岁。葬于该处。
木牌上还摘录了他的一段话：
“For myself, my friend, whatever destiny awaits me, I am content. The cause which I have embraced has taken deep root, and must, I feel, ultimately triumph. I have my reward. I see through the cheering vista of future events the overthrow of tyranny, and the permanent establishment of benevolence and peace. It is as silent as the lapse of time, but as certain and inevitable.”
（照片来自网络）
根据历史记载，Gerrald死后6年，澳洲新南威尔斯州、维多利亚州和南澳州即实行全民（限于男性）普选。19世纪末，英国的民主选举也紧随其后而至。
