《炎興》二．詭道之作（廿三）

（二十三）

阳安关城大宴，我没吃到一口。

一连三日高烧昏睡，尽梦见些稀奇古怪的事：我与锺会在成都广场台上吟诗对赋，逗得台下观众大笑；成都太学里塞满了年轻人听讲，主讲人竟是养母；我和嵇萦仰望星空，睡在没有内城的子龙山上，山下是点点敌军星火，两军拼杀，血雨腥风，这一战似乎永远没有尽头……

大叫一声，恶梦醒来，衣裳湿透。锺会已经领着十万大军，顺金牛道西行南下，去了剑阁。

田续也被留在关城。他说锺会命他带上五千兵马，与我一起去阴平找邓艾。他会想办法让我回成都。

我那匹黑马竟然还在。原来黑马屁股烙上了军假侯官印，一般人不敢牵动。
它似乎认得我，「噗」了我一脸吐沫。

身体虚弱，又休养了几日，随军由关城徐徐西行，这是一个多月里第三次过阴平桥。秋叶落尽，近山萧索，冬雪初降，远山白头，脚下江水不再呼啸，景谷道旁的江面平静无波。到了阴平，已是九月下旬。

阴平县城东门大开，魏兵推着一辆辆载着金黄麦穗的粮车进城，一问之下，竟是从二百多里外的沓中推过来的。
城中广场的麦谷堆积成山，数千名军士辛勤打麦，虽说丰收令人喜悦，他们却挂着劳苦愁容。

收获的是汉军的努力，是不是缺了点成就感？

汉人遗之，魏人得之，不如人遗之，人得之，总之别浪费粮食。吃饱了才能清谈遗之，得之。

姜维弃粮，邓艾留在阴平桥头以西；姜维杀败诸葛绪，却来不及救关城，好歹全身而退，力保剑阁。

而邓艾还在阴平。

「邓大人，好久不见。」 田续眯眼堆笑。

邓艾没笑，印象中他也是个不笑的人，低垂的眼皮下炯炯透光。

「田护军，请回。本将自给自足，不接受施舍。」

老头子说起话来还是沉稳雄厚，要人肃然起敬。
九年不见，他依旧披着一件彩绣黄锦袍，但风霜在他的脸上刻划得更深，嘴下那搓杂色小须已经洁白如雪。

「是这样的。听闻邓大人上表，要由阴平取小道出兵，兵向汉德阳亭，再走左儋道取涪城，攻其不备，出其不意，使贼将姜维首尾不能相应。锺镇西十分敬佩邓大人的进取心，特派末将引本部兵马，支援军需物资，鳞甲盔万具丶铁刀万柄丶粮万石。」

锺会预测邓艾要走阴平小道去江油，怎麽他上表要攻汉德阳亭丶走左儋道？那是另外一条路啊……

「锺会消息灵通，出手挺大方啊。这好意本将心领了。带回去，让他自己用吧。」
「大人，锺镇西在阳安关城缴获大量贼兵物资，而先前讨贼，大人也出了力，本该分得一部份战利。」

「本将出力？」邓艾背过身去。

「田护军啊，你本是忠厚的人，什麽时候嘴巴变厉害了？是不是跟锺会太久了？」
「不敢。大人，锺镇西也是一番好意。」
「这不是好意，这是瞧不起人，催我出兵。师司马丶我儿，送客。」

老头子身边站出两名身穿虎纹胸甲，威武雄壮的武将，都比他高出一个头不止。
右边那个面色阴沉，似有重重心事；左边那个英气焕发，我认得他！惠唐亭侯邓忠，牛头山下与小玉和姜维单挑，武艺高强，我还拿元戎弩射他。呵呵。

不好，千万别给认出来了！

「邓大人这麽说，末将怎麽回去交待呢？念在我多年从事於大人……」

「哼。」 邓艾回过来，已是眦目横眉！「忘恩负义，还有脸回来见我？」

「末将既然领着镇西将令来，也是诚心协助大人讨贼，何必苦苦相逼？」

「还装傻？你带来这五千老弱残兵，是锺会派来拖慢本将行军的吧？」

田续脸色铁青。

「邓大人骂我，我认了。但我把大人想见的人带来了。」

田续回头，向我招招手。

「呃啊……很高兴再次见到邓大人！我是九年前襄武邓军侯的儿子！」

「邓子茂对吧？」 老头子面色稍缓。「你进了蜀国朝廷，田护军就带着你投靠锺会了。关城蒋舒领兵来降，立了大功，锺会的赏赐不少吧？」

锺会给了我一个新任务。
还有几十贯魏钱，我用它们张罗了嵇萦的琴与布包。
总不能把这个告诉邓艾吧？赶紧编一个能听的理由……

「锺将军给在下的赏赐就是……回来见邓大人。」

这也太肉麻了点，虽然这麽说也没错。

邓艾面无表情。不妙不妙……

「你跟我来。师司马，让田护军的人马加进来打麦磨粉。你已经进度落後，限你俩五日内齐备！」

师司马？这算不算犯了晋公兄长的名讳……

「末将已经尽力鞭策，只是士卒庸懒！」

「唉。」邓艾摇头。

「万石粮食在前，谁不想饱餐偷闲？鞭笞驱策，就是拿鞭子抽！恩威并施！」

「末将早抽了！但士卒反抗，懒散变本加厉！将军的兵太骄横！」

老头子大步上前，一把推上师司马的胸口！

「有眼无珠，不识天下精锐！五日之内不准备妥当，两人同按军法！」

田续与师司马对看了一眼，好歹能留下来。
征西司马，在季汉少说秩比千石。邓艾为什麽对自己的副将这麽差？

跟着老头子的小碎步，邓忠走在我旁边，後头还跟了一行护卫。

「邓茂，我看你很眼熟。」 邓忠上下打量着我。不好不好……

「对，邓大哥，我们九年前见过，我还误认你是邓大人呢。」
「嗯？没印象。但我最近一定见过你！」
「不会吧？在下一直在成都，才刚回来。」
「好吧，或许是我记错了！但我有事问你。你骗了诸葛绪，放姜维过阴平桥头，身为魏人，怎麽帮起蜀贼？」

怎麽全天下都知道是我……

「我儿不可无礼！」邓艾回身，只手把邓忠拨开。

「他有重要任务在身，偶尔帮蜀国人是任务的一部份。」
「怎可以助贼为虐？」
「哪里为虐了？他害死大魏子弟兵了吗？没有他，阳安关城下还要多几千具尸首！」
「不为虐，也是为虎作伥！此人立场不定，心志不坚，爹快斩了他，以绝後患！」

「住口！」严父令下，我却早吓出一身冷汗。

「他做这一行，两面为难，朝不保夕，付出青春却不立功名，这得有多大的牺牲决心？你自认比得上吗？」
「当然！而且我绝不骗人！爹自小教导，做人不得欺骗！」
「不骗自己人，没叫你不能骗敌人！兵者诡道也，战场上没有信义，不欺敌丶不杀敌，就是自掘坟墓！你不明白这点，就永远不能独当一面！」
「我愿正面破敌！」
「那是你还没遇到强劲的对手，不知天高地厚的浑小子！」

邓忠呆立原地，耳根发红。
他好歹也三十了吧……说起话来还像十七丶八岁的诸葛尚一样。

「空谈误事。我儿领先锋兵符，去众军间挑选五千个年轻力壮的，每个带上铁锹丶长刀丶麻绳，不足的找工匠造去！限你月底前齐备！」

「领命！」邓忠抬头挺胸，迈步走开。

「唉。」老头子拍拍我的肩，痛……

「你别放在心上。我儿人如其名，公忠不阿，吃苦耐劳，就是没吃过自己人的苦头，有些单纯。这也是本将的过失啊，一年到头在外地，当他是副将使唤。世道险恶，你们同宗，血浓於水，要彼此提携，切不可窝里斗。知道吗？」

「是。贵公子很像我一个好朋友，凛凛正气，慷慨奉公，是大人与大魏之福。」

邓艾乾咳两声，微微摇头。「他该向你学学。你心胸宽广，不计荣辱，难怪在蜀国当上大夫。是不是不想回来？」

「不敢，只是时运偶然。其实九年来，在下每天都想着回来。」
「难为了你。时运弄人啊。我不怪你跟上锺会，只怪田续；也不怪你骗诸葛绪，你干这行太不容易。」
「感谢大人理解。」
「本将也得尽本份。当初承诺，自己一调开雍凉，就接你回来，替你表功成亲。可惜本将还在阴平。」
「大人记性好，承蒙厚爱。在下……已经不想表功成亲了，能跟着大人征战就心满意足。」

「哈哈哈。」第一次见到邓艾大笑！他嘴里缺了好几颗牙齿。

什麽时候我能把任务与拍马屁合而为一了？我不想变成那样的人啊……

「厚爱，算吧。你祖上住过颍川吗？」
「不清楚，我父亲生在洛阳。」
「哦，本将说个故事吧。」

随着邓艾一路往城楼走，路过不少辛勤操练战技的军士，一个个面色黝黑丶熊腰虎背，不少人纹身涂面，短发虬髯，似乎是胡兵。他们一见邓艾来了，原地挺腰站正丶双目直视，口中却不叫「邓将军丶邓大人」。

「我小时候住在新野，家里穷得没衣服穿，靠着给人务农放牛，混口饭吃。武帝南下，刘备打不过，要逃，新野的富人怕，跟着刘备逃，我傍晚牵牛回来，牛主人走了，整间屋子空荡荡，一粒米也没留给我。那年我十二岁。」

知道老头子出身贫穷，却没想到如此卑微。

「武 帝把剩下的新野户口内迁到汝南，我支身流浪许昌街头，看到募兵屯田的告示，心想投身军旅，好歹有饭吃，再说战乱频仍，立了军功，还能过上舒服日子，就参军 了。我上面是一个同郡老吏，差不多就我现在这个年纪，我喊他老邓。老邓看我工作卖力，又是同乡，百般照顾我，教我屯田垦植的道理，获益匪浅。老邓说我心思 缜密，做屯田小卒可惜了，要资助我上学堂，替我开开眼界。本将能有今天，最感谢他。也是时运啊。」

邓艾轻叹了口气，转身看我，目光里是长者的慈祥。

「唉，如今换我是老邓了。邓茂，你老家未随刘备南下，想必与我家情况差不多，看见你觉得特别亲切。我快四十岁才被司马太傅发崛重用，你二十多岁就从平民升上大夫，是块可造之材。现在你回来了，又得从头开始。千万不要灰心丧志，努力才有机会，静待时运，紧紧抓住！」

「是，感谢大人教诲。」
「别学他们叫大人，叫我老邓。」
「但大人，老邓将军贵为三军统帅……」
「你又没有军职，当我是亲戚就行了。」
「在将士面前似乎有些失礼。叫邓伯伯好吗？」

邓艾咧嘴点头，嘴角的皱纹几乎可以夹住蚊子。

我祖上是积了什麽德，走到哪里都上人家的船？
但邓艾这艘船不一样。他想报恩，把自己得到的福份传下去。
我真该学习他，也不只造福同乡子弟……

邓艾领着我走上城楼，扶墙远眺。
阴平县城就像一个小沓中，三面都是陡峭的山势。峰顶云雾飘游，不生树木，土石间积雪片片。山高谷深，刮来阵阵刺面寒风，邓艾却不为所动，只是嘴下白须随风摇曳。

「邓茂，给你个忠告啊，你离田续远一点。」

我忍不住打了个冷颤，

「……他不是邓伯伯的旧部？」
「他能背叛我，当然能背叛你。当初说走就走，现在还有脸爬回来？君子以直报怨，何必给他好脸色。」
「……但田续对晚辈非常好。」
「因为你是他的保命护符。田续这种人啊，光靠祖先保佑，袭爵享福，名过其实，不学无术。本将是怎麽教儿子的？若不经千锤百炼，宝刀也是废铁一块！」
「但田续做的是幕後……」
「这 世上像田续丶锺会这样趋炎附势丶攀龙附凤的多着是。哼，膏粱子弟，醉生梦死，霍玉挥金，宴游享乐，不知民间疾苦！但你我不同。我等亲手发家丶建功创业，意 坚志高，勤劳不懈，为生民谋福，创造时势！而权贵显要的无能後代总是想尽办法排挤我们。我们得团结起来！你与邓忠以兄弟相待，好不好？」
「……好。」

可是我相信田续，还多过我相信老头子。
我也算是个攀龙附凤的吧？先前靠上养母，现在又搭上一个邓伯伯……

「邓将军！剑阁军报来了！」墙脚下一阵铁鳞碰撞的铿铛声，高大的武将气喘嘘嘘地跑上城楼。

师马司，不对，师司马双手递上一张红蜡封口的黄纸信封。

「我不想看锺会的字，你拆开念吧。」

「是。……征西将军邓侯士载兄惠鉴，我军强攻剑门关不克，死伤过千，兵回屯汉寿丶驻葭萌关城，望兄指点战策为盼。另遣护军田续五千兵马助战，聊表寸心。弟镇西将军持节督关中军事锺士季，景元四年九月廿二。」

邓艾双眼微闭，只手靠墙撑头。

「十万人死伤过千，鸡毛令箭，矫情之至。这是锺会没了主意，看到本将上表内容，催本将发兵相助呢。师司马，你知道该怎麽做了吗？」

「……将军请直说！」

「唉！大将军主簿，难道尽似你蠢不可及？三军将动，军粮最为紧要，五日！绝不宽限！」

师司马没有答应，只是低着头退下。
邓艾的官比九年前大得多，脾气似乎也比九年前暴躁。为什麽？

「唉，麻烦呐。」 邓艾揉搓着眉心，心神疲累溢於言表。

「锺会安插进来一个心腹田续，晋公安插进来一个心腹师纂，成事不足，败事有馀，这仗是想赢还是不想？」

原来师纂是司马昭主簿，派来监视邓艾的，就像他派卫瓘看着锺会。
看来魏将不好当，随时有双眼睛在背後监视。嵇萦说锺会用丝线操纵身边的人，但锺会的举手投足不也受制於司马昭？
邓艾也不过是司马昭的一个棋子，虽然他亲手发家丶力争上游...

「邓伯伯一定能赢的。」

「哼，赢姜维容易啊。」邓艾重重地摇头。「赢自己人难。锺会斩许仪，你知道为什麽？」

「因为他说锺会是晋……」
「因为许仪造的浮桥破了个洞，差点让锺会掉到大江里淹死，锺会心胸狭窄，面子上挂不住，才借故报复！这又是为什麽？」

「因为死在自己人手上，是千古笑谈……」
「对！大丈夫纵横沙场，就算要死，也得死在十倍於己的敌人刀下！」

老头子双眼里遍布血丝。
真怕他一激动，说了不该说的话，被师纂听见……