关于签证要邀请信函的话

美国公民申请中国旅游、商贸或探亲种类签证 说是已有10年多次签证种类。 据说过去申请签证要往返机票，或者亲戚的邀请函。 如果在这十年中，亲戚已经不在了，或者邀请人已经不在想见被邀请人了，这个十年签证也不会作废。也就是说这十年多次的去中国可以不要什么邀请函也行（第一次除外）。 那么为什么第一次要 什么邀请函， 或者往返机票？逻辑上说不过去 就是说，因为同一目的去中国，有些材料有时是必须的， 有时候又不是必须的。 这不是有些荒唐吗？