五姓起源和至德宗亲会
前不久，由同姓好友引荐，参加一次温哥华至德宗亲会（至德总堂）的聚会活动，才开始了解一些在北美华人宗亲团体的活动情况，特别是我自己的曹姓起源。温哥华至德总堂是加拿大的华人血缘社团，创立于1903年，凡是旅居温哥华的吴、周、蔡、翁、曹五姓华人均可参加，其宗旨是：以宗族为本，联络乡情，共谋福利，兴办慈善事业。为什么是这五姓组成了“至德堂”或至德宗亲会呢？
至德五姓，源出姬姓。姬姓，中华上古八大姓之一，为黄帝之姓、周朝的国姓，姬姓始祖为华夏民族的人文初祖——黄帝，黄帝因长居姬水，以姬为姓。姬姓位于《百家姓》第297位，人口仅54万余，但是《百家姓》中由姬姓直接演支出411个姓，占总数504姓的82%，由这411个姓衍生出来的姓氏更是数不胜数，所以说，姬姓是名副其实的“万姓之祖”。各种姓氏的起源并没有完全一致的说法，比如我的曹姓起源之说就有多种，有说出自古曹姓；有说出自姒姓（也是上古八大姓之一），这来自于曹操之父曹嵩本姓夏侯氏, 而夏侯氏又来自夏王朝的姒姓；而最被认可的说法还是来自于姬姓，周文王（姬昌）第六子（也有说第十三子）叔振铎，受封于曹（今山东省定陶县西南一带），建立曹国，后为宋国所灭，子孙便以国为氏。目前，《至德堂》五姓所公认的原始祖分别是：吴姓始祖-吴泰伯公；周姓始祖-周汝州公；蔡姓始祖-蔡叔度公；翁姓始祖-翁盐官公；曹姓始祖-曹振铎公。
中国历史上，有关周太王姬亶长子太伯（泰伯）三让天下，与二弟仲雍出奔江南，使三弟季历(周文王之父)继承王位而振兴周族、共昌西周的史实，一直被传为佳话。太伯、仲雍后来在蛮荒之地的江南建立了吴国，成为吴氏始祖。后来，孔子赞誉太伯三让天下乃“至德也已矣”，史学家司马迁称之为“天下第一世家”。因此，吴氏后裔及其相关分支均自称为至德宗亲。吴、周、蔡、翁、曹这五姓于1879年8月26日在美国旧金山组成至德堂，成立了第一个美国至德三德公所（三德一般是指智、仁、勇这三种德行），后来在全美有八个分公所，1908年又在旧金山成立了至德三德总公所。温哥华至德总堂是1903年创立的。随着世界各地至德宗亲会组织的成立和发展，美国至德三德总公所遂于1959年发起在香港成立世界至德宗亲总会，1962年开始筹备，1974年10月29日在香港召开首届世界至德宗亲恳亲大会，1976年7月16日，世界至德宗亲总会在香港正式宣告成立。
在北美各地，有很多的姓氏宗亲会，比如温哥华就有张氏、马氏、黄氏、梁氏、谢氏、朱氏等等的宗亲会，大部分都是由香港、台湾等地来的比较早的华人成立的。这种通过血缘姓氏所结成的宗亲会，就是因为当年在异国他乡饱受欺凌，生存艰难，而不得不团结起来，减少内斗，守望相助和发展壮大。在今天，这样的宗亲会已经日渐式微，或者已经被越来越多的同乡会、同学会和其它各种各样的协会所代替。
