(《历代帝王图》)
《历代帝王图》。唐,(传)阎立本作。绢本设色。纵51.3厘米,横531厘米。美国波士顿美术博物馆藏。
(《历代帝王图》局部)
历史上,“孔子作春秋,而乱臣贼子惧”。孔子写作时,不直接议论人物,而是寓褒贬于叙述之中,古人称之为“春秋笔法”。
有一幅唐代流传下来的古画,用艺术的手法,不露声色地对画中的每一位帝王进行了“春秋笔法”式的评价,这就是唐代初期著名画家阎立本的《历代帝王图》。
《历代帝王图》又称《古帝王图》,刻画了从两汉一直至隋朝的七百多年中十三位帝王的形象。
(前汉昭帝刘弗陵)
《历代帝王图》的开卷,描绘了西汉昭帝刘弗陵。刘弗陵为汉武帝之子。他八岁继位,去世时 才二十一岁,在位十三年。他年少英明,断忠奸,辨善恶。画家突出了刘弗陵文静丰颐、从容沉着的神态及宽厚仁和、当机立断的个性。也许是年少的缘故,他与侍 从的大小比例,明显不像画中其他帝王那样有鲜明反差。
(光武皇帝刘秀)
光武帝刘秀为汉高祖刘邦的第九代子孙。他平息了自王莽篡权以来几十年的战乱,从一介布衣成为东汉王朝的开国皇帝,在位三十三年。统治期间,开创了“光武中兴”的新局面。
在阎立本笔下,光武帝刘秀双目炯然有神,面型端庄,体态匀称。画家巧妙利用史书所载“身长七尺三寸,美须眉、大口、隆准、日角”的生理特征,传达出刘秀英明睿智、胸怀宽广的气质。
(《历代帝王图》三国君主)
接着,画家通过对脸部细节和神态的描写,刻画了三国时代的三位君主——魏文帝曹丕、吴主孙权和蜀主刘备。
(魏文帝曹丕)
魏文帝曹丕是东汉末年丞相曹操之子,自幼随曹操南征北战。公元220年,曹丕逼迫东汉献帝刘协让位,成为曹魏的开国皇帝,在位七年。他同时还是著名的文学家,是建安文学的代表人物。
在阎立本笔下,曹丕神色勇武,气派豪壮,虎目威视,咄咄逼人。
(吴主孙权)
吴主孙权以聪明多智,善用计谋而著称,曹操曾感叹:“生子当如孙仲谋!”孙权于229年称帝,建立了东吴政权,在位24年。
图中的孙权,儒雅大方,圆脸细目,面带微笑,神色安然。体现了三分天下、治国有方、性情平和的君王相。画中挥动羽毛扇的动作,体现了孙权的足智多谋,踌躇满志。
(蜀主刘备)
在三人中,蜀主刘备年纪最大,经历也最为坎坷。他有复兴汉室之志,但实力不足,满腔抱负无法实现。公元221年,在听到汉献帝被杀的传言后,他建立了蜀汉政权,在位3年。
画中的刘备,仪态虽不失帝王本色,但眉宇间流露出抑郁疲惫的神态,显出他虽不昏庸,却也无力的特点。左边的侍从,小心翼翼地搀扶着他;右边的侍从,侧面看着他身心俱疲的主公,脸上似乎带着一丝哀伤。
接下来,《历代帝王图》集中描绘了南北朝时期南朝的最后一个朝代——陈朝的四位帝王:陈宣帝陈顼、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗和陈后主陈叔宝。
中国历史上,朝代名与皇帝之姓重合者,仅陈朝一代。陈朝立国三十三年,产生了五位皇帝。《历代帝王图》就描绘了其中的四位。也许出于构图的需要,画家没有按皇帝登基的先后顺序描绘人物。
(后周武帝宇文邕)
与南方陈朝同时代的北方,有一个北周王朝。北周立国二十五年,产生了五位帝王,最重要的要数第三代帝王周武帝宇文邕。宇文邕是个有雄才大略的铁腕人物,在位十八年。统治期间,他崇尚简朴,贬抑佛道,吞并齐国,统一北方。
画家为了突出这位强人的威仪,着力刻画其直立平视前方的威严,而且突出了他彪悍的个性。两道粗眉略呈八字,眼睛冷漠地盯着前面,两侍者小心翼翼地搀扶着他,既显露出禁止佛道的暴戾性格,又带有统一北方的不可一世的气概。
(隋文帝杨坚)
隋朝的开国何等艰辛、辉煌,亡国又如此迅速、可悲。作者选择了隋文帝杨坚和隋炀帝杨广来表现隋朝的兴亡。
公元581年,北周重臣杨坚,篡夺了北周九岁小皇帝宇文阐的帝位,建立了隋朝,在位二十 三年。杨坚在隋朝建立八年后,消灭了南方的陈朝,结束了南北近三百年的分裂局面,统一了中国。画面中,杨坚手握剑柄,缓步向前,双唇紧闭,表情沉稳,面对 初创时的种种艰难,满怀信心又有所忧虑,是一位老谋深算、善于思索的君王。
(隋炀帝杨广)
杨坚的继任者隋炀帝杨广,是一位兼具南朝昏君与北朝暴君于一身的帝王。他杀父即位,荒淫无道,最后被杀,在位十三年,同时也断送了立国仅三十八年的隋朝。画家笔下的杨广,四体粗胖,脑满肠肥,表情残忍,因荒淫无度而面色虚浮。
(陈宣帝陈顼及其侍者)
《历代帝王图》虽是后人摹本,但基本保留着初唐人物画的特征。每个帝王独立成一组,一般 都画有两位侍者,最少的只有一位,最多的画有十位。侍者人数的变化,以及帝王立像及坐像的穿插,打破了全卷构图的呆板。侍者的身材与帝王相比,明显矮小, 体现了中国早期人物画以尺寸大小来象征人物尊卑的特点。
(《古画品录》书影)
中国历代宫廷中,都有为帝王画像的传统。早期的帝王画像,除了为帝王留真外,其主要功能是“戒恶思贤”。南齐的谢赫,写了一本著名的《古画品录》,把绘画明确定位成“明劝戒,著升沉,千载寂寥,披图可鉴。”
(阎立本《步辇图》)
阎立本是隋唐时期的杰出画家,喜欢以重大历史事件或重要人物为绘画题材,著名作品有《步辇图》《锁谏图》《历代帝王图》等。同时,他也是贤明君主唐太宗的近臣,官至右丞相。
(戏鸿堂刻唐太宗《屏风帖》)
唐太宗曾用狂草书写过一个《屏风帖》,指点了前代君王的得失,并制成屏风,每天警戒自 己:“以古为镜,可以知兴替;以人为镜,可以明得失。”《历代帝王图》以精湛的艺术手法,“春秋笔法”式地再现了七百多年中的十三位帝王,有暴君、有庸 帝、有昏王、有明主,是比较典型的教化作品。
《历代帝王图》的人物刻画不落俗套,个性分明,在历朝历代的帝王像中,阎立本绘制的《历代帝王图》无疑是最著名的。也许,它曾是唐太宗的案头之卷也未尝可知。
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