1979年的诺贝尔物理学奖得主,Sheldon Glashow回忆:
1947年,他才 15岁时,花了美金$3.75买了一本 George Gamow的《One, Two, Three... Infinity 》,那几乎就是他一个月的零用钱。他推崇这本科普书,使一个高中程度的人得以理解“我们何以能够理解自然界中的事物。”
George Gamow,乔治·伽莫夫,美籍俄裔物理学家、宇宙学家,大爆炸(Bigbang)宇宙学模型的创立者,也是最早提出DNA遗传密码模型的人。伽莫夫,被视为科普界的一代宗师。他一生正式出版的25部著作中,有18部是科普作品,其中最具代表性的是《物理世界奇遇记》和《One, Two, Three... Infinity 》。于1956年,·伽莫夫因普及科学的贡献,得到联合国教科文组织(UNESCO ) 的奖 。
Mr. Tompkins in Paperback:《物理世界奇遇记》,1965年。
One, Two, Three...Infinity:《从一到无穷大》,1947年。
科普作品对物理理论的叙述和故事的历史发展要详细交待到何种程度呢?在《Cosmology,Fusion & Other Matter》这本纪念Gamow的论文集中,氢弹之父Edward Teller有一段话。
Teller说,Gamow是一极有品味的物理学家。他不那么在乎证明的严谨性,而更相信正确的答案必然是有趣的,反之亦然。Teller又说,Hans Bethe可说是一位生而精准的人,Bethe估计过Gamow的科普著作内容大约 90%是正确的。Teller说,有多少书能够有比之更高的打击率(指精准度)呢?而且如果有一本书的内容居然 99.44%是正确的,那读起来恐怕会很乏味。