来自中国的小留学生东东，在经过连续两个学期考试不及格，暑期补习课也未过关之后，被学校退学， 并因为遭退学失去了留在美国的签证。东东非常地沮丧，他非常舍不得离开他已经熟悉的地方、他的同学朋友，以及他养的小宠物，可他不得不打包回到中国。东东在美国呆了一年，除了花费一大笔美金，还没有拿到语言过关的文凭，也没能够留下了继续读书。
东东是许多小留学生未能完成学业、或者出现其他问题，比如吸毒、酗酒、甚至堕落等现象的一个缩影。像东东这样的孩子，留学生涯如此不顺，可以想象到对他们是一个打击。然而，众多的中国家长仍然前仆后继，像东东父母一样，迫不及待地倾其所有，把孩子送出国门。如果家长没有帮助孩子弄清楚留学的目的，也没有做好计划，更缺乏择校的技能，恐怕像东东遭退学、或者其他学生吸毒酗酒之类的问题，还会继续出现，令留学生和父母抱着满怀的希望，最后难以高兴起来。
如果说，东东因为考试不及格被退学令人遗憾，可还有比东东更令人遗憾的事情。有一个才华横溢的中国小留学生，本来将来可以在她的专业领域有所造诣，在美国待了一段时间之后，感觉读这个专业很难找工作，很难留在美国。于是开始忽略学业，到校外结交美国人，希望透过有人帮助留在美国。结果荒废了学业，罹患了忧郁症。有些女生就这样最终被人玩弄而堕落下去，结局比退学更惨。
中外留学机构给想要送孩子出国留学家庭提供了大量的资讯，媒体不断地报道有关小留学生层出不穷的情况。
问题究竟出在哪里？
其中一个最大的问题，就是小留学生和他们的家长，没有一个很好的留学计划。过去，中国的留学生到了国外，他们非常清楚自己的目标，知道将来他们要做什么。所以他们毕业以后，就会出成就，为社会做出贡献。相比之下，现在的小留学生，他们缺乏一个清晰的目标和计划。
另外一个问题是，中国的家长似乎更希望自己的孩子读最好的学校、白人多的学校，而不愿意送孩子到亚裔人多的学校。进“名校”并没有什么不妥。名校的师资力量、资源等都有优越性。可是进名校的学生，也同样存在着来自世界各地最有钱的人家、学习成绩最优秀的学生。所以，进名校其实也意味着，拼金钱，拼学习成绩、拼情商或者高级功能的技能。
拼钱也许对于有些中国家长来说，不是个问题。但是拼学习成绩，对于许多中国来的小留学生，就是一个大问题了。这些小留学生面临着三个方面的压力：首先，他们的语言能力仍然是个障碍，无法跟土生土长的美国孩子相比；第二，在学业上，中国的教育系统跟美国的教育系统不同，这使得中国的小留学生在适应教材、教育方式上有个难以适应的过程；第三，中国的小留学生在“高级功能技能”方面训练不足，即孩子们的情感调节能力，解决问题的能力、结交朋友、维持友情的能力等等与其他孩子相比，差距不小。当小留学生单独遇到这些留学路上的挑战时，容易被击垮而出现像东东这样读不进书的现象，或者出现吸毒、酗酒、犯罪乃至堕落的问题。
如何解决这样的问题？
出国留学机构可以为家长举办一些教育性的讲座、课程，提供一对一的专业谘商，帮助想要送孩子出国留学的家长，做一个系统的、切实可行的计划，找到一个与家长的财力、与孩子的学业能力和情感调节能力都匹配的学校，而不是一味跟风读名校。
实际上，为孩子在海外选择学校最好的解决办法，就是家长们从小预备好孩子，即按照孩子每个阶段的发展需要，给予孩子健康的父母之爱；而不是跟着父母自己的情感需要走。这是一个最大的挑战，因为这是价值观和态度的改变。如果父母不认识到这一点，他们为送孩子出国留学所做的一切努力和付出，恐怕都难以如愿以偿。让我们希望下一个东东、南南等小留学生遭学校退学之前，或者出现其他问题之前，家长们能够改变他们对爱送孩子出国留学的想法和做法。
（本文为新浪教育约稿）
《慈祥与残酷：透视中国式父母之爱》被台湾中央研究院生命科学图书馆、台北市立图书馆、台北彰化高级中学图书馆收藏。
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