【父亲病入膏肓之际，经济状况也日趋困顿。他的月薪为180元，原本是相当优裕的。但“七七事变”之后，中日全面开战，国民政府财政拮据，他的工资40%改用国债抵，只发60%的现金，这一下叫他捉襟见肘了。其时他除了养活一家老小8口，还要兼顾温岭的母亲大人及前妻子女，此外更要供养两个从家乡带出的侄儿上学。这两人与大哥二哥年龄相当，都是大爷爷的孙子。尽管大爷爷当年待我家极为刻毒，父亲却依然恪守孝道，对两位侄儿视同己出。他们从小在我家长大，一起吃住，后来又和大哥二哥同赴外县读书。
父亲对后辈教育极为重视，这二人属于“族中才俊”，所以被父亲挑中，带在身边。自己的长子元如因不成器，反而丢弃老家，导致元如终生务农，一事无成。其实元如并不坏，无论父亲如何打骂，他对父亲总有份依恋之情，倘能多得到一些父爱，相信他也不会那样孟浪行事。
两位侄儿，长者名叫“景天”，幼者名叫“景澜”。当时景天已经工作，景澜却得了肺病，休学回老家，让父亲心急如焚。父亲唯一能指望的人，只有在国外当领事的九叔。九叔行前，曾与父亲立有契约：每季汇来500元，周济全家老小及侄儿上学。不料九叔信誓旦旦，走了以后却不能足数汇款。父亲没奈何，只得抱病向他央求，并主动将款额减少200元，请他尽快汇来救急：
“九弟青鉴：八月十三日、九月十四日、九月二十七日所发三次航快及汇款百元均已收到。弟处境艰难，兄非不知，前书以五百元告急者，半为己半为家耳。兄一方受战事影响月俸减半，一方受母亲谴责势难坐视，不得已向弟催促，还望于阴历年内续汇二百元，以应急需，是为至要！夫妻之间偶有争执，事所恒有，何必介怀，致受精神上之痛苦。兄目下之病状，不增剧亦不减轻。近服鱼肝油精及参燕等补品，自觉无功效之可言。总之，此病羁身，苟能带病延年与弟再谋一面，为大幸耳。
“澜侄肄业宁高，本年两期学费东借西凑，勉强维持，谁知入校未久即患肺病，现在休学回家，拟作长期休养。有志青年骤生斯疾，至为悲痛！兄当初用意，原将天、澜两侄供至初中或高中毕业，转入职业学校或荐送各机关办事，使其自谋生活，此兄历年来培植子侄所抱之苦衷也。现天侄在嵊县会计室，虽有三十元之月薪，而澜侄行将毕业乃因病休学，致功亏一篑。”
这封家书写于1938年12月，是父亲留下来的唯一手迹。其景况之凄苦，跃然纸上，虽隔70年，读之依然痛彻心腑。不过此信含有若干隐语，外人轻易看不出来。九叔那时在海外拿着美钞薪水，收入可观，这500元钱对他并不是多大负担。父亲所谓“弟处境艰难”，乃另有所指。九叔虽有才学，但做人不检点。他从中央大学毕业不久，即娶南京某银行行长的女儿吴玉银为妻。这吴玉银相貌平平，兼“皮肉横长”，父亲看后不喜，但九叔已令她未婚先孕，只好娶进门来。
吴父其实也不满意这桩婚事。他的大女婿为空军少校，风光时尚，令他倍感荣耀；而九叔则是一介白丁，虽然面皮光鲜，在吴父眼中不过一个公子哥儿。如今和女儿生米煮成熟饭，让他不得不认这个女婿，却无法消除他内心的厌恶。没想到九叔官运亨通，只用数年便做到A国总领事，令吴父大跌眼镜。九叔是个睚眦必报的人，如今扬眉吐气，对老丈人自然倨傲不恭，甚至当面讥诮他开的是“冥国银行”，气得老头回家差点吐血。
吴玉银有个妹妹叫吴玉琪，生得美貌异常，被吴父视作掌上明珠。她大学毕业后一时无事，便跑到A国去找姐姐、姐夫。不料玩了一个多月回家，肚子却慢慢大了起来，在吴父逼问之下，终于招认和姐夫有了私情。吴父又惊又怒，却不敢声张，让她和大学男友迅即结婚，以遮家丑。对方还算仗义，愿戴这顶绿帽子，吴父也免了亲家的彩礼，最后皆大欢喜。然而吴父自此对九叔恨之入骨，终生再不见他一面。
吴玉银倒是“失之东篱，收之桑榆”。她原先对丈夫逆来顺受，如今抓了他这个短，开始翻身做主人，令他交出财政大权。九叔机关算尽，此时一筹莫展，若敢说个“不”字，夫人便将丑事昭示天下，断送他的大好前程。从这以后，九叔的银行户头就交由夫人控制。她爸爸是开银行的，这方面的本事她自然不缺。吴玉银憎屋及乌，凡九叔族中事务，能推则推，能拖则拖。父亲最近索要的500元钱，她磨蹭了三个月才汇出100元。九叔稍一抱怨，她就更加“皮肉横长”了。父亲情知九叔在夫人面前直不起腰来，却也无可奈何，只能劝慰道：“夫妻之间偶有争执，事所恒有，何必介怀，致受精神上之痛苦。”其实哪里是“偶有争执”，简直是“仇深似海”！
父亲含辛茹苦，把九叔送入仕途，没成想到头来还是指望不上，只能仰天长叹。幸亏他自己讨了个好老婆，百般计画，总算把这个家庭维持住。在父亲遁入空门之际，母亲开始展现她那王熙凤一般的理财本领。她利用父亲的人脉关系，把娘家带来的私房钱入股商号，将山货、药材之类的土特产倒腾到杭州、上海去，赚得相当丰厚的利润，用于贴补家用。
我在新昌的童年依旧阳光灿烂，只因母亲还在勉力支撑着一切。】
2013-9-29
