在山区不吃海味，在平原不吃山珍，这是中国吃货们自古以来信守的格言。在错误的地点，吃错误的食物，不仅难搞，而且昂贵，因为物以稀为贵嘛。
众所周知，我们加拿大本身不产稻米，却拥有庞大的食米人群。印巴人吃米，东南亚人吃米，中日韩三个东亚族群吃米，中南美洲人也吃米，就连原住民印第安人，都喜欢吃中国的蛋炒饭，若再加上尝新猎奇的西人食米群，恐怕加拿大总人口中，有1/4－1/3的人吃米。
如此众多的食米人口，所消费的大米却完全依赖进口，而且进口的地区主要集中在泰国、印度等亚洲少数几个国家，尽管美国大米进来的也很多，但大多数华人还是不习惯那口味。这就给加拿大的食米人带来了很多克服不了的尴尬与烦恼。
尴尬
1、吃面上火——在中国稻米主产区长大的移民，自小吃惯了大米，以大米为主食，以大米为文化，若断然戒除，谈何容易？
稻米产自水田，阴柔属性，吃进肚里，自然融进血里，塑造出米的脾气，米的秉性。连续多日的面包馒头，火腿果酱，定然让人上火起燥，肠胃罢工。
2、吃面吃不饱——有人说，人的肠胃就像汽车的油缸，用惯了91号油，最好就别再用87号油，否则不但燃烧不尽，吸收不了，而且容易损伤引擎。
吃惯了大米的肠胃，不但觉得面食不对味，而且有吃不饱的感觉。明明已经吃过面食，可不饱的错觉，常常迫使人加补米餐，增加消化负担，久而久之，健康岂能不受到影响？
3、吃不到自己想吃的大米——中国人所吃的大米品种，最主要的是籼米和粳米。梗米产自华东、华北、东北、两湖、四川；而籼米产区则主要集中在江西、两广和海南。加拿大中国粳米产区的移民多，而市场供应的大米却绝大多数为籼米。
泰国香米，广东丝苗米，包括印度大米，这些米在作物分类上都属于籼米，即Indica稻米。极少数号称“东北大米”、“日本寿司米”、“日本珍珠米”的粳米，即Japanica稻米，实际上根本不是来自中国东北和日本，而是来自美国南部日本人的科技实验稻田。这让我们华南以外的中国移民倍感失望。
4、孩子们喜欢中国大米文化——成人有理性，有意志力，可以自我调节，在加拿大的小麦产区尽量少吃，或不吃大米，但孩子们不行，尤其是10岁以下的小童。
当初为了打天下，很多移民同胞都把幼小的孩子送回国内祖父母身边寄养。孩子们在国内的稻米产区长大，不仅喜欢吃白米饭，更喜欢粽子、汤圆、年糕、糍粑等米食品带给他们的中国文化。长大后回到北美，要是让他们一下子改变习惯，不吃大米，只吃面食，做不到，也于心不忍。
记得几年前，7岁的女儿在我面前抱怨说，早餐面包加热狗太Boring，要我搓几个汤圆给她换换胃口，就像国内奶奶常做给她吃的那种。我到西人超市的亚洲食品档买了几包水磨糯米粉，兴致勃勃地回来做成汤圆，下到锅里，盛到碗里看上去都是汤圆，可吃到嘴里才知道是“鹅卵石”，硬得难以咀嚼。我们父女俩相顾无言，大失所望。
5、生在福中不受福——加拿大的面粉质量好，价格便宜，购买方便，它是构成加拿大优良生活品质的重要因素，吃面食可以说，既省钱又保健。我们有幸、有缘来到这片土地，本该尽情享受，可偏偏中国胃不争气，子女不配合，天天如孔子迷恋周公一样，离不开大米。细想来，世界上大概没有比这更尴尬的事情了。
烦恼
1、米价比面价昂贵：由于加拿大市场上供应的大米百分之百靠进口，而且绝大多数来自遥远的亚洲。大米沉重，耗费人力、运力，国际运输一般靠船舶的集装箱海运。关税、汇率不算，仅就长、短途海陆运输一项，额外产生的费用就相当可观。这些费用摊拨到单位商品里，成本自然上升，价格哪还有下降的空间呢？
以我们草原地区为例，一包20KG的普通面粉，售价仅为$12.97，而一包质量稍好的8KG上等泰香米，售价竟然高达$19.97。同样的体量，价格相差7元。假如一个家庭每月消费3包这样的大米，而另一个家庭每月消费3包相当重量的面粉，那么，这个食米之家就比吃面之家多支出21元，一年下来就多支出252元。
2、米的品种偏少：由于亚洲主要稻米产区中国，人口众多，产销基本平衡，没有多少余粮可供出口；加之农药残留和重金属含量指标，达不到出口标准，海关检疫通不过，所以不可能进口到加拿大。这就意味着加拿大的华人大米消费者，尤其是粳米喜爱者，不得不长期经受吃不到真正粳米的煎熬。
市场上那些科技出来的所谓东北大米、日本珍珠米，也还将长期大行其道，大赚其钱。因为移民中没有谁能学伯夷、叔齐，采薇而食，“不食周粟”。
3、米的质量令人忧虑：不管是长粒的籼米，还是短粗的粳米，它们本身的主要营养成分就是淀粉，而它们所缺的乃是蛋白质。所以，吃米饭最好与豆腐、鸡蛋等蛋白质含量较高的菜肴一起吃，才能获得更佳的营养平衡。每一粒完整未断的大米，一端都有一个灌浆时留下的豁口，为了让食米者记住大米的形状和它的营养欠缺，我试着做了如下的图示。
加拿大从亚洲进口来的籼米，大多数产自热带、亚热带南部地区，一年两季或三季收获，单季在地里的生长时间较短，高温催熟的情况普遍，所以，这类籼米除了出饭（1碗米可以煮出3－4碗饭）、蛋炒饭样子好看以外，并没有特别的优点，其内含品质比北方地区的粳米要差很多。
此外，粮储部门通常把当年收获的粮食叫做新粮，而把储存一年以上的粮食叫做陈粮。陈粮除了味道、口感有所下降外，其它品质指标与新粮并无差异。加拿大多数地区都清凉干燥，适合储存大米。这也就是说，我们在加拿大的食米者消费的多数是陈米，至少亚洲进口来的籼米是这样。
美国南部进口来的科技米，新鲜、光亮，掰断了看剖面也透明无色，但下锅一煮便知端的。这些米的特点：样子好看，容易煮熟，但与陈米一样不经饿。
4、吃米的风险：亚洲的籼米产区，大多人口稠密，开发过度。这里的气候常变异，人们的信仰多冲突，经济不稳定，政治上更是风云迭起，危机不断。我们身在和平安宁、洞天福地的加拿大，本来远离风险地，不沾是非人，然而我们吃米就等于人在北美，嘴却留在了亚洲。
虽然加拿大有可靠的进口食品检疫制度，但常在河边走，哪能不湿鞋，谁敢保证万无一失？一旦湄公河三角洲、台湾、印度或者南中国政局、商情有变，大米供应中断，我们加拿大的食米人群，情何以堪？又计将安出？
这些吃米的尴尬与烦恼，与大米进口商、加工厂、批发商、运输商还有零售商，一点关系都没有。加拿大的米商为我们这些米老鼠做了很多贡献，但他们实际上并没有赚到多少钱。因为大米是个薄利多销的商品，贸易环节多，运输距离远，占用资金大，耗费人手多，而且同行太多，竞争激烈，这一切决定了他们只能赚些辛苦钱。
怎样避免和消除吃米的尴尬与烦恼，答案还在我们自己。To eat, or not to eat, this is a big problem！
