教育局为中国年放假一天

我班的学生们都知道中国新年这一天“妮不会来学校，因为妮要在家里庆祝中国新年。”　教育局为每一个要过中国新年的教职员工在大年初一放假。

在我放假的头两天，学生们已经在我组织的游戏中学习了中国的年是怎么回事。学生们知道了在中国，无论你身在何处，过年的时候都要赶回家去和家人团聚；要挂红灯笼；要贴对联；要放鞭炮；要走亲访友；要拜年送红包。

“红包”让学生们好奇不已。我告诉他们，在我还是一个小孩子象他们这般年纪的时候，我盼望着过年，不仅有吃不完的好东西，还要穿新衣服。在我向我的父母和祖父母拜年时，他们会给我红包，红包里装了一些钱。我可以当即打开看。但是，当我的亲戚和我父母的朋友给我红包的时候，我不能当着他们的面打开红包，而是要跪下来向他们叩一个头以示谢意。等到我回到家后我才可以打开看里面装了多少钱。

我拿出17个小红包（红包是我回中国时买的），准备送给每个学生。每一个红包里装了$251（一个是$250，另一个是$1）巧克力“硬币”。我问他们：“你拿到红包后，应该立即打开看吗？”

有人回答：“是的。”大多数人没有回答。

这时，南茜说话了：“妮不是你们的父母，所以按中国的文化，当你回到家里时你才可以打开红包。”　接着她说：“我可以帮助你们把红包放进你们的‘信息袋’（Message bag）里”　孩子们纷纷从地毯上站起来拿着红包去放到自己的信息袋里。多数人没有忘记说“谢谢你，妮！”

等大家回到地毯上后，南茜提醒学生们：“男孩们、女孩们，接下来让我们按照中国的文化，来行一个叩头礼好不好？”

我觉得有点过意不去，赶紧对南茜说：“没关系，不用行了。这又不是真的钱，只是一个象征而已。” 但是南茜笑着坚持说：“让我们试一试好吧。”

然后南茜问：“我们应该朝着哪个方向行礼呢？” 非常整齐的回答：“向着妮！” 大家（包括南茜）一起行了一个地地道道的中国叩头礼。

行叩头礼是我的家乡风俗，我只是如实地讲给西方人听。后来另外两个幼儿班的老师也请我去给他们的学生讲关于中国年，包括两个实习老师在场。结果大大小小全都象我们班一样主动要求行叩头礼。我从有点过意不去到接受了，因为我们要学生们领会和懂得如何去表达谢意和尊重不同的文化，真钱假钱并不是首要的。

行完礼后，大家还是坐成一个圆圈。我问学生们谁知道中国2015这个新年生肖是哪一个动物？有人说：“鱼！” 有人说：“龙！”有人说：“鸟！”就是没有人说是羊的。看来有人已经知道中国的每一个农历年都有一个动物来代表，只是不清楚是些什么动物。

我分发了12张被压膜过的12个动物卡通大图给学生们。每张图大到足可以遮住一个孩子。小个子的孩子需要两人扶住一张。五颜六色的大图上需要猜一猜才能认出每个动物。各人报出自己拿的是什么动物。

这个游戏让学生们明白了中国的农历年是由这12个动物组成，12年一个轮回。现在是马年，到了周四就该轮到羊了，所以接下来的中国新年是羊年。

随后学生们自由选择不同的活动。比如读中国新年的书或者做手工。手工中比如将12个动物分别从一个轮回图上剪下来，再贴到12个相连的形状纸上。这些形状有心形、圆形、五边形和菱形，学生们随便选哪一种。既学了形状，又学了数字，还学了其它族裔文化。

第二个手工是做灯笼。将一张长方形的彩色纸对折成一个更小的长方形；然后在被折的线上剪出一道道直线，但不能剪通；打开对折的纸，粘上两边，灯笼的形状就出来了；再粘上提手和“恭贺新年”的字样就成了一个简单的小灯笼。

其它手工还有用形状拼成一条鱼（fish/rich）；用彩色颜料画灯笼；用白纸剪窗花。不要求每个人做每一个手工，只是凭他们自己的兴趣有选择地去做。只有克里安例外，一向喜欢做手工的他说：“妮，我想做每一个手工。”　他后来确实都做了。

学生们学中国新年那两天把我累得够呛，内容太多，需要帮助的就多。我甚至贡献了我的休息时间（break time）, 但我还是太快乐了。无论怎样，能让学生们了解一点中国文化是令人开心的。何况接下来我还有一天休息呢。