中国高铁建设日新月异，其总营运公里数现约为一万两千公里，另外在建高铁线路也约为一万两千公里，其增长速度之快，举世属目，俺甚为高铁建设者们感到骄傲。
俺每次回大陆探亲或外出旅行只要通高铁的地方就试图避免坐飞机。其实俺知道飞机也挺安全，出事机率很低，但心理上总是觉得这事儿只要是摊上了一回，掉下来那可是百分之一百地摔死。另外，每次坐高铁旅游，总希望能找到夕发朝至高铁，利用睡觉时间旅行以节省有限的假期天数。总之，乘坐高铁成为俺出行工具的首选。
俺每次回大陆探亲或外出旅行只要通高铁的地方就试图避免坐飞机。其实俺知道飞机也挺安全，出事机率很低，但心理上总是觉得这事儿只要是摊上了一回，掉下来那可是百分之一百地摔死。另外，每次坐高铁旅游，总希望能找到夕发朝至高铁，利用睡觉时间旅行以节省有限的假期天数。总之，乘坐高铁成为俺出行工具的首选。
高铁的开通改变了中国交通的格局。对于远距离出行，它将与误点如家常便饭的航空业展开竞争;而中等距离旅行，它则将与驾私家车出行展开竞争。从图一数据可以看到，当城际之间距离大于90公里时，私人汽车的开车时间就会比坐高铁时间长，而且这还并未包括堵车的情况。 图一还显示，时速250公里的动车（浅蓝线）和300公里高铁（紫色线）分别在550公里和700公里的距离范围以内会比时速500公里的飞机方便快捷。换句话说，只有当城际之间距离大于700公里时，飞机旅行才会体现出竞争力。即使距离大于700 公里，由于飞机航班晚点，安检及座椅活动空间小等因素，相信高铁仍旧会是许多人出行的选择。
图1。各种交通工具比较。大于90公里，汽车出行不如高铁快 （左黄线）。距离大于550公里（中黄线）的动车和大于700公里（右黄线）的高铁则不如飞机快捷 。(from internet)
中国大力发展城际之间的高铁应该值得提倡。火车和驾驶私家车出行比，既不堵车也不受天气影响，故比较准时。 记得首次乘座城际铁路是2000年在意大利的拉维纳（Ravenna）。买票上车后坐下后，突然看到上来一群3-4年级的孩子，个个天真活泼可爱。俺问孩子们：“你们去旅行吗？”。 孩子们笑着答到：“去上学呀。”远吗？“，我随即又问。“不远，两站路就到”，孩子们答到。俺这是第一次见到坐火车上下学的孩子。当时觉得住在一个城市，每天到另一个城市去上学，挺新鲜挺有意思。感觉这火车就像是美国的校车（School Bus）。这从另一方面说明，高铁确实拉近城市间的距离。目前，中国许多省的省城都在试图建立“大都市一日往返生活圈”。譬如，武汉市在武汉大学的樱花节期间，就会看到大批来自周边大都市的游客，如广州，郑州，长沙。这些游客均可以一日内往返，利用周末到武汉观赏樱花。可以想象，去浙江省会杭州观看钱塘江大潮也会看到大量来自上海，南京等地的游客。其他省会城市像济南，南京，成都也会是类似情况。总之，高铁使人感觉城际之间距离缩小了，出行也更方便了。
俺有机会体验从苏州到上海的城际高铁。列车从苏州发车，好像不到30分钟到达上海，给人 一种做班车的感觉。车厢内整洁干净，服务员训练有素，温文尔雅，还热情提出为俺拍照。由于是6-7点钟的早班车，天还没有大亮，故乘客也不多。特别是公务和头等舱基本上没有什么乘客。这和俺乘坐的杭州至武汉，北京至武汉，武汉至南昌的高铁长途线路时遇到的拥挤情况形成鲜明地对比。
图2。高铁驾驶舱与公务舱用玻璃墙和门隔开。可能出于安全考虑，驾驶室的玻璃不透明，看不到驾驶室内部情况。公务舱空间很大，只有几个坐位。因为没有看到行李架，于是将行李堆在角落里。
图3。公务舱空间很大，数了一下共设置有五个座位。因为没有其他人，也就成了“专舱“。 透过窗子可见时间很早，外面还没有大亮。
图4。和飞机类似，每个公务舱座位上有控制按钮，乘客可以用来调整座椅的位置和角度。
图5。一等舱设置10个座位。虽然比公务舱多一倍，仍然很宽敞，整洁明亮。俺认为，其实短距离城际列车可以去掉公务舱和头等舱，因为一会儿就到了。通过远处玻璃门即可到二等舱车厢
图6。二等舱内设置更多座位。舱内看上去整洁干净，明亮舒适。
图7。开车前来到站台上，拍下高铁车头漂亮画面。
