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苦难是古今中外人类共有的问题，因此各种宗教都尝试对苦难的问题提供解答。基督徒对苦难的态度和看法，也能反映出我们对信仰的认知。
基督徒要避免的两种极端是：第一，过分简化的 “神义论＂；第二是今天普遍流行的“成功神学＂。
约伯的三个朋友就是 “神义论＂的代表人物，他们坚持神既然是公义的， 不会无缘无故让人受苦，因此苦难必然是人犯罪造成的后果。他们忽略了人受苦可能有其他的原因，以至于很容易定罪人，让那些受苦的人受到二次伤害。
过分强调 “成功神学＂的人，则往往全面否定苦难有任何正面的意义。他们主张神不愿意人受苦，而且神可以医治人，可以解除人各种的痛苦。而人之所以受苦，只是因为人 没有信心去支取神的大能。结果在神医聚会中那些绝大多数没有得医治的人，也因此陷入更深的自责之中。同样地，这也会造成二次伤害。
针对基督徒为何也会遭遇苦难的问题，我们要明白几件事。第一，基督徒没有免除苦难 的特权。第二，有些苦难的确是我们犯罪所直接带来的后果，我们称之为 “神的管教＂（《来》12：5-11）。但是苦难不都是我们个人犯罪所造成的后果，也有些苦难是我们共同承受人类犯罪的后果（如天灾人祸、癌症等）。第 三，即便我们是无辜的，神仍可以用苦难来炼净我们（《彼前》1：7），或使我们更能体恤人、安慰人（《林后》1：4-6）。因此总的来说，受苦是与我们有 益（《罗》8：28）。
至于当我们遭遇苦难时该如何去面对？我们应该采取下列措施：
1.以自我省察的态度求神光照，并认罪悔改（《诗》139：23-24）。
2.以信心仰望主（《诗》42：8-11；121：1-2）
3.以忍耐去承受苦难（《雅》1：2-4）
4.以喜乐的态度去面对苦难（《徒》5：41-42；《罗》5：3）
5.以祷告向神倾心吐意（《诗》4：1）□
作者为三一神学院宣教博士，现在波士顿牧会本文转自《举目》第二十期
